门开的一瞬，十一的目光先落在了床榻上。
江小雪的伤口已经被妥善处理，呼吸平稳，显然脱离了危险。
但下一秒，他的视线就被地上的小小身影攫住。
铜盘翻倒的脆响还在厢房内回荡，小晴已经摔倒在地。
她的双腿早已酸软得如同面条一般提不起一丝力气，纤细的手臂颤抖着撑住地面，指尖因用力而泛白。
她那张平日里总是粉雕玉琢的小脸此刻惨白如纸，额前的碎发被汗水浸透，凌乱地贴在脸颊上。
她的嘴唇干裂得渗出血丝，睫毛上还挂着未干的泪珠，却倔强地睁着眼睛，不肯让自己昏睡过去。
她的衣裙上沾染了血渍和药汁汗水等各种污渍，衣袖也同样脏兮兮皱巴巴地贴在手腕上。
那双白嫩圆润的小手指尖还在微微痉挛。
她咬紧牙关，湿漉漉的睫毛颤动着，每一次沉重的眼皮落下，都被她用尽力气重新撑开。
呼吸又急又浅，胸口剧烈起伏，像只精疲力竭却仍不肯低头的小兽。
十一的心脏像是被什么东西狠狠攥了一下。
烛光摇曳下，那个总是精致得如同瓷娃娃的小姑娘正狼狈不堪地跪坐在地上，双手微微颤颤地撑着不愿意倒地。
她的小脸惨白如纸，凌乱的发丝黏在汗湿的额前，嘴角还挂着一点咬破嘴唇的血迹。
可她竟然还在试图爬起来。
他大步上前，单膝跪地，一把将小晴捞进怀里。
小姑娘的身体冰凉得吓人，轻飘飘的仿佛没有重量，却还在他臂弯里挣扎着想要保持清醒。
“呼……呼……”她张嘴喘息着，却伸手捏住了他的衣襟，用力之大，让她指节都泛白了，还在微微发抖。“有……重要的事……要说……”
十一眉头紧锁，一手托住她的后脑，让她靠在自己肩上，另一只手轻轻擦去她脸上的汗水和血迹。
“先休息。”他的声音低沉而克制，却带着不容反驳的力度。”等你醒了再说。”
那只小手冰凉发抖，力道轻得可怜，却透着一股执拗的狠劲。
她仰着脸，瞳孔已经有些涣散，却仍死死盯着他，小嘴说话间还急速地喘着气。
“你……是不是……”
话未说完，又是一阵剧烈的喘息。
十一瞬间明白了她的顾虑。
他单膝跪地，任由她揪着自己的衣襟，声音放得极轻。
十一何等聪慧之人，自然知道小晴如常倔强地保持清醒是为什么。
“我没有设计她。”
小晴的指尖颤了颤，却没有松开。
十一虽然在树林里给小晴解释了自己会出现的缘由，包括军器局发现奸细以及遗落枪支的前因后果。
树林里的解释的确是合理解释了十一与玄平师兄会出现、一路追过来的原因。
但站在小晴的角度，很容易联想到十一姗姗来迟，会不会有意而为之，目的是让江小雪在缺少情报的情况下，面对藏着那火绳枪的伏兵。
也就是说，江小雪的重伤，极有可能是十一临时起意，想要借助那一伙奸细之手除掉她这个前天衍教教主、前反贼头头。
虽然江小雪后来的行为算是投诚，伺候保护小晴尽心尽力，行为也一直没有表现出任何不妥，但别忘了，江小雪有利用“芍药”身份潜伏国公府潜伏京城好几年的前科，这短短一年的观察根本无法证明江小雪的忠诚度。
而且江小雪武艺高强，摆着这样一个武功高强、反贼出身、有奸细前科的人在身边，即便江小雪一直表现出善意，对小晴尽心尽力，但免不掉惹人怀疑，十一作为皇帝，有足够的的理由除掉这个不可能性。
且十一不似小晴，一来他作为帝王，容易更理性地看待问题，直接将危险的可能性除掉。二来江小雪整天与小晴接触最多，与十一相处的时间有限，她能通过每日相处让小晴感觉到善意，但这一点十一肯定是感受不到的。
总之，十一不是她，有足够的理由、有足够的动机除掉江小雪，即便有可能错杀好人，十一也绝不会手软。
虽然小晴那么多辈子都没有当皇帝的记忆，但这并不妨碍她去揣测帝王的心思。
小晴想到了这个可能性，如果十一并未往那方面想那还好。
如果十一的确有趁机除掉江小雪的想法，那这个时候无法自保的江小雪就太危险了！小晴强撑着不愿意睡去，就是因为这个。
“军器局的线报来得太迟。”他继续道，拇指轻轻擦去她脸颊上的一道血痕。“若我真要借刀杀人，何必亲自带玄平追来？”
这个解释合情合理，可小晴依然倔强地盯着他。
她张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是更用力地攥紧了他的衣料，指节几乎要刺破苍白的皮肤。
她在怕什么？
十一忽然意识到，这个聪慧过人的小姑娘不是在讨要解释，而是在恐惧一个无法验证的可能性。
十一心中暗叹，这小家伙往日看起来那般迟钝，今日怎么反应那么快？
“小晴。”他忽然改了称呼，掌心托住她摇摇欲坠的后脑。“我以天子之名立誓，今夜不会有人动她一根头发。”
怀里的小身子僵了僵。
见她还是揪着他的衣襟不愿意放松，十一心头升起了无奈的感觉。
“我该如何向你保证？”
“我……我还是不放心……”她急促喘息着，憋出了一句话。
“唉……你这实心眼丫头……”
“我知道你的顾忌。”
小晴的手指仍死死攥着十一的衣襟，指节因用力而泛白，像只倔强的小猫，明明已经精疲力竭，却仍固执地不肯松开爪子。
她的眼皮沉重得几乎抬不起来，却仍一次次强撑着睁开，湿漉漉的睫毛颤动着，瞳孔微微涣散，却仍固执地盯着十一，生怕一闭眼，他就会对昏迷的江小雪下手。
十一看着她这副模样，既心疼又无奈。
他轻轻叹了口气，伸手替她拨开黏在额前的湿发，低声道。
“小晴，你知道大夏与任家的渊源吗？”
小晴微微一怔，显然没料到他会突然提起这个。
她的嘴唇轻轻动了动，似乎想说什么，却只是虚弱地喘息着，连声音都发不出来。
十一也不急，只是缓缓说道。
“世人也许会觉得任家世袭镇国公，这世袭一等公的爵位太高了，但换个角度思考，何等功劳才能配得上如此高的奖赏？”
“大夏开国皇帝与第一代任国公，是君臣，也是并肩作战的兄弟。任家先祖开疆拓土，战功赫赫，先帝曾言，这大夏江山，有他一份。”
“如果可以的话，先帝是否觉得，这任家世袭一等公爵位还低了？他反倒想要与那位并肩作战的兄弟平起平坐？”
“一个传承二百年的开国功勋家族，本身就是一个奇迹。”
“其中自然有任家世代忠良的因素，但任家历代担任要职的人不少，历代皇帝就没有猜忌的？”
他顿了顿，目光落在小晴苍白的小脸上，声音放得更轻。
“小晴，帝王之心，并非人人都觉得不可信。任家的存在，本身就是最好的证明。”
小晴的睫毛轻轻颤了颤，似乎被他的话触动，但她的手指仍固执地揪着他的衣襟，不肯松开。
十一无奈，终于叹了口气，直截了当道。“我若不信任江小雪，就不会让她跟在你身边。”
小晴的瞳孔微微一缩，呼吸急促了几分。
十一看着她，语气难得认真。
“你献策生产队、供销社、谋划商业圈、替朕缝合伤口，又去西疆救灾防疫，如今更是千里迢迢赶来鹿省救灾防疫……”
他顿了顿，声音低沉。
“你对大夏……对我有多重要，我比谁都清楚。江小雪跟在你身边，朕若不信任她，又怎会放任她接近你。”
小晴的指尖微微松动，似乎终于被他说服。她的眼皮越来越沉，呼吸也渐渐平稳下来，可仍强撑着不肯闭眼，仿佛还在挣扎。
十一看着她这副模样，心中微软，伸手轻轻覆上她的小手，低声道。
“睡吧，朕答应你，不会动她。”
他在小晴面前，特别是私底下的谈话，从未自称过“朕”。
此时，是在用皇帝的身份向她承诺。
小晴的睫毛终于缓缓垂下，攥着他衣襟的手指也一点点松开，无声滑落。
她的呼吸彻底平稳下来，像是终于卸下了所有防备，沉沉睡去。
十一低头看着她，轻轻将她往怀里拢了拢，目光复杂。
“这丫头……”
门外突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，如雷般滚过驿站的青石板路。
紧接着便是刀鞘碰撞的金属声、皮靴踏地的闷响，以及驿丞惊慌失措的劝阻。
“各、各位军爷，陛下正在楼上……”
骚动声尚未平息，楼下已传来整齐划一的跪拜声。
“末将救驾来迟，请陛下恕罪！”
十一眉头微蹙，低头看了眼怀中昏睡的小晴。
小姑娘苍白的脸颊贴在他胸前，睫毛在眼睑投下淡淡的阴影，显然已疲惫至极，连这般喧闹都未能将她惊醒。
“倒是睡得沉……”
他拢了拢裹住小晴的杏色斗篷，确保只露出她半张小脸，这才迈步走出厢房。