星图上，代表帝都的区域，除了原本就存在的、象征着深渊威胁的暗绿色污点以及“潜猎者”留下的诡异空白区外，最近又多出了几缕极其细微、但性质截然不同的暗红色流纹。
这些流纹如同滴入清水中的血丝，带着一种原始的暴戾与兵戈之气，正在帝都的灵脉底层悄然蔓延。
“兵戈煞气……如此纯粹而古老……”莉亚大师指尖划过那几缕暗红色流纹，感受着其中蕴含的、仿佛能斩断星辰、撕裂大地的恐怖意志残留。“这并非深渊的腐蚀，也非‘潜猎者’的异质秩序……这是……上古战神血脉的复苏迹象？”
她闭上眼，额间的幽蓝宝石散发出柔和的光芒，与工作室中央那架古老“天镜”的虚影相连。她的意识顺着星图的指引，追溯着那暗红色流纹的源头。
一幕幕破碎、混乱的画面在她脑海中闪过：
· 尸山血海，折断的兵戈如同森林，天空中悬浮着巨大的、散发着蛮荒气息的青铜巨兽（战争傀儡？），一个头顶生角、铜头铁额、如神如魔的巨影在战场上咆孝，与一道笼罩在金色光辉中的伟岸身影激烈碰撞……
· 战败，流放……无尽的虚空，被剥夺了根源之地的痛苦与仇恨，如同毒火般在血脉中燃烧、传承……
· 漫长的等待……感应到镇压之力的衰弱……小心翼翼的回归……却遭遇了早已设下的、冷酷无情的毁灭性打击……金色的火焰焚尽一切，只有最隐秘、最弱小的一部分，如同火星般侥幸残留，遁入最深沉的阴影，舔舐伤口，积蓄力量……
· 直到最近……某个契机的出现（是“青铜密匣”的能量扰动？还是“逆理编译”对法则的冲击？亦或是……雷恩这个“异数”的到来？），如同在沉寂的死水中投下巨石，惊醒了这些沉睡的“火星”……
莉亚大师勐地睁开眼，星空般的眼眸中充满了前所未有的凝重。
“九黎……”她低声吐出了这个在观星塔最古老卷轴中才被提及的禁忌之名。“蚩尤的遗族……他们竟然还有血脉存世，并且……已经渗透进了帝都！”
她立刻意识到问题的严重性。九黎族与轩辕陛下的仇恨，是刻印在种族血脉与文明根源上的不死不休。
他们的回归，绝非为了和平，必然是为了复仇，为了夺回他们认为被轩辕夺走的一切！而如今陛下沉睡，守夜人虽强，但面对这些上古时期能与陛下争锋的恐怖种族的后裔，胜负难料！更何况，帝都如今内忧外患，深渊、“潜猎者”、“锈蚀教会”、“墨钥”组织……如今再加上九黎遗族！
她不敢怠慢，立刻通过加密信道联系了罗垚。
时计塔，罗垚的办公室。
听完莉亚大师的紧急通讯，罗垚的脸色阴沉得能滴出水来。
他面前的办公桌上，刚刚也摆上了一份来自地下情报网的加密报告，描述了锈水巷发生的一起离奇死亡事件，死者死状诡异，疑似遭受了非人的精神摧残，现场残留着微弱的、无法解析的能量痕迹，与任何已知的深渊污染或灵能技艺都不同。
两相印证，莉亚大师的推测几乎被证实了。
“九黎……”罗垚的手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的响声。这个名词，对于守夜人高层而言，并不陌生，但那更多是作为历史背景板，是早已被陛下彻底解决的、尘封于远古的敌人。
谁能想到，他们竟然如同百足之虫死而不僵，在陛下沉睡、帝国历经大崩塌磨难后，又悄然卷土重来！
“他们选择这个时候现身，绝非偶然。”罗垚沉声道，“‘青铜密匣’事件，法则层面的扰动，可能打破了某种平衡，或者……为他们提供了某种我们尚未察觉的机会。”
“更重要的是，”莉亚大师的全息影像在一旁补充道，“根据星象显示，这些‘火星’并非无根之萍。他们在帝都地下，似乎……在汇聚，在寻找着什么。那股兵戈煞气，正在与帝都的某处地脉产生诡异的共鸣。”
“共鸣？”罗垚眼神一凛，“目标是……‘九幽裂隙’？！”这无疑是最坏的可能。九黎族与深渊并非一路，但他们的回归若是以破坏封印、释放深渊魔潮作为报复帝国、搅乱局势的手段，那将是毁灭性的！
“不确定，但可能性极高。”莉亚大师语气沉重，“九幽裂隙是陛下封印的关键节点之一，也是帝国如今最脆弱的地方。若能破坏此处，无论是对陛下的声誉打击，还是对帝国造成的实际破坏，都是巨大的。”
罗垚深吸一口气，强迫自己冷静下来。“贝琳！”
“在！”一直守在门外的贝琳推门而入，她也感受到了气氛的凝重。
“立刻启动‘暗牙’协议，动用所有暗线，全力搜查帝都范围内所有与上古蚩尤、九黎、兵主崇拜相关的可疑人物、物品及活动迹象！重点排查地下灵脉异常节点，尤其是靠近‘九幽裂隙’封印缓冲区的区域！发现目标，优先监视，非必要不冲突，随时汇报！”
“是！”贝琳领命，雷厉风行地转身离去。
罗垚又看向莉亚大师的影像：“莉亚大师，烦请您和观星塔继续监控星象与地脉异动，有任何发现，立刻通知我们。同时，关于九黎族的能力、弱点，观星塔的古老卷轴中是否有更多记载？”
“我会尽力。”莉亚大师点头，“九黎族的力量体系与我等迥异，他们似乎更侧重于开发肉身潜能、驾驭金石煞气、以及某种……血腥的祖灵祭祀之术。具体弱点，记载甚少，需要进一步分析。”
通讯结束。
罗垚独自坐在办公室内，揉了揉眉心。一波未平，一波又起。潜猎者的威胁如同悬顶之剑，深渊的侵蚀无孔不入，内部还有锈蚀教会和墨钥组织的蠢蠢欲动，现在又加上了上古死敌九黎族的回归……
他走到窗边，看着下方帝都万家灯火，蒸汽与灵光交织的繁华景象。这看似稳固的文明堡垒，其根基之下，早已是暗流涌动，危机四伏。
他想到了还在修复中的雷恩。这个来自异域的“灰烬”，身上纠缠着普罗米修斯的馈赠、初火的力量、熵逆的奥秘，如今又卷入了与九黎族的古老恩怨……他究竟会是解决这场危机的关键，还是引发更大风暴的导火索？
“必须加快步伐了……”罗垚低声自语。他需要雷恩尽快恢复力量，需要更深入地了解熵逆转换，需要找到对抗所有威胁的、更有效的方法。
他转身，走向办公室深处的一个隐秘通讯法阵，他需要与守夜人长老会的其他成员进行紧急磋商，并考虑是否要启动某些尘封已久的、属于轩辕陛下时代的应急预案。
而在帝都的阴影角落，那些身着黑袍、眼眸暗红的九黎遗民，如同滴入水中的墨点，正在悄无声息地扩散。他们追寻着血脉中的感应，搜集着古老的遗物，向着帝都地底某个被遗忘的角落汇聚。
那里，似乎沉睡着某种能与他们产生共鸣的、属于远古兵主的……力量残留。
一场跨越了漫长时光、承载着血海深仇的古老恩怨，即将在这座蒸汽与符文交织的现代都市之下，再次拉开血腥的帷幕。
而雷恩，这个意外的闯入者，注定无法置身事外。他体内那源于轩辕的初火余烬，对于这些蚩尤遗族而言，如同黑夜中的火炬，既是最大的威胁，也是……必须摧毁的目标！
新的风暴，已然来临，其源头，比深渊更加古老，其仇恨，比虚无更加深邃。