荡寇军的中军大帐内，烛火被穿堂风搅得摇曳不定，将刘千与端公门坛主的影子投在帐壁上，忽明忽暗，像两尊即将被卷入风暴的石像。
刘千已经卸下了兮鸿霸的银甲，换上了身玄色锦袍，只是领口处还留着战魂功凝结的寒气。
那是他昨夜与左九叶推演局势时，不小心震出的冰纹。
“坛主真要陪我演这出戏？”刘千指尖敲着案上的舆图，图上的大乾皇都被红笔圈了个圈，旁边标注着“下月十五，太子登基”。
他抬头看向对面的老者，坛主的银须上还沾着药草的碎屑，显然是刚从四圣女的闭关处过来，“进了皇都，可就由不得我们了。兮忘川在那儿经营了十几年，光是暗线就够我们喝一壶的。”
坛主枯瘦的手指抚过腰间的宗卷铁匣，锁扣摩擦的轻响在寂静的帐内格外清晰。
他从怀中掏出个青铜哨子，“将军放心，老奴活了七十岁，什么风浪没见过？”
他将哨子放在案上，铜色的表面映出他眼底的决绝，“当年苗旺叛教时，老奴能带着三百弟子杀出重围，如今自然也有自保能力，从皇都全身而退。”
端公门的坛主看似迂腐，实则比谁都懂得审时度势。
他知道，坛主答应配合，不仅是因为苗野疆的血蛊还捏在自己手里，更是因为他看清了兮忘川的野心，一旦大乾国被兮忘川掌控，那遭殃的便不仅仅是大乾国或者西蜀旧地了，整个九州的将会陷入水深火热……
“既然兮忘川将大乾皇帝的死降罪于我端公门，那这个滔天的大罪我们是躲不过的，即便你身为永安王世子接到剿灭我门的命令后，将我们保全，也只是暂时的，九州大地浩劫将至，我端公门门人绝不苟且于世！”坛主义正言辞地说道，“除闭关的四圣女与老弱妇幼，我端公门人愿配合将军将计就计，前往大乾皇都！”
“你说得对，兮忘川让我押解你们进皇都，打的是一箭双雕的主意。”刘千用指尖点了点舆图上的禁军大营，“他既要借‘肃清魔教’的名义让兮家军进驻皇城，又想借着登基大典的机会，彻底掌控傀儡太子和大乾朝廷。”
“既然坛主配合，那咱们就将计就计。”刘千的嘴角勾起抹冷冽的笑，“你们装作被押解的阶下囚，我带着荡寇军护送。进了皇都后，禾黎的义军则在城外待命。只要兮忘川敢动手，我们就里应外合，把大乾皇都掀个底朝天。”
他从怀中掏出三枚令牌，分别刻着龙、凤、梨花纹，“这是西蜀皇室的秘令，持此令牌者，可调动隐藏在皇都的旧部。坛主可将它交给信任的弟子，让他们提前潜入城内，摸清当下大乾皇都的局势和布防。”
坛主接过令牌，指尖的皱纹几乎要将冰冷的金属捏化。
他忽然对着刘千深深一揖，银须扫过地面的尘土，“兮忘川之恶，乃九州之劫，愿九州大地能有你这等明君执掌，庇佑九州百姓！”
“我算不得什么明君，我的只是为我西蜀刘氏一族报仇，仅此而已。”刘千扶起他，“若此事成，九州太平。端公门可自行其事，只要不再滥杀无辜，我刘千绝不过问。”
帐外突然传来亲兵的通报，声音里带着几分急促，“将军，皇都来的信使到了，令您速速押送端公魔人进皇都。”
刘千与坛主对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
刘千起身走到帐门口，望着远处被夕阳染红的天空，忽然朗声道：“传令下去，三日后拔营，押解端公门‘魔头’，进京复命！”
三日后的清晨，荡寇军的营地响起了震天的号角。
端公门的弟子们穿着囚服，被玄铁锁链串在一起，坛主走在最前面，银须被风吹得凌乱，却依旧腰杆挺直。
刘千穿着兮鸿霸的银甲，骑在匹纯白的战马上，玄铁枪斜背在身后，枪尖的寒光刺得人睁不开眼。
他看着被押解的端公门众人，忽然勒住缰绳，对着坛主低声道：“记住，进了皇都后，无论看到什么，听到什么，都要沉住气。戏要演得像，才能骗过那些老狐狸。”
坛主点了点头，枯瘦的手指握紧了藏在袖中的青铜哨子。
他知道，这一去，便是生死未卜。
但为了端公门的未来，为了给二十年前的冤魂报仇，他必须走下去。
队伍缓缓开出营地，朝着大乾皇都的方向前进。
玄铁锁链拖地的声响与马蹄声交织在一起，像首悲壮的进行曲。
左九叶站在远处的山坡上，看着刘千的身影渐渐消失在天际，手中紧紧攥着那枚刻着“梨园”二字的青铜令牌。
“少主，我们该出发了。”离秀娘的声音从身后传来，她已经换上了身男装，青色的长衫外面罩着件黑色的披风，腰间的梨花镖闪着冷光，“再晚，就赶不上皇都的热闹了。”
左九叶回头看向她，点了点头。
离秀娘翻身上马，动作利落得不像个年过四十的女子，“走吧，让那些皇都老东西看看，梨园军的人，回来了！”
马蹄声在山坡上响起，从另一方向，朝着大乾皇都的方向而去。
左九叶望着远去的皇都方向，心中充满了期待与忐忑。
他知道，一场决定九州命运的风暴，即将在那座繁华的皇都里，悄然上演。
荡寇军的队伍已经走了很远，刘千回头望了眼，只看到连绵的群山和盘旋的飞鸟。
他握紧了手中的玄铁枪，枪杆上的龙纹在阳光下泛着冷光。
他知道，自己肩上扛着的，不仅是西蜀复国的希望，更是九州百姓的未来。
无论前路多么凶险，他都必须走下去！
为了父亲的遗愿，为了那些死去的冤魂，也为了自己心中的那份正义。
另一边，左九叶随着离秀娘的队伍来到了巴钟城。
巴钟城紧挨着豫州西南边界，曾是西蜀边疆重镇，当然现在已落败，城内已无百姓，是一座枯城。
城门早已朽坏，朱漆剥落得只剩零星的红，像只流干了血的眼睛。
离秀娘勒住马缰，青色长衫被穿城而过的风掀起，露出腰间那排闪着冷光的梨花镖。
左九叶跟着她翻身下马，踩在布满裂纹的青石板上，惊起层厚厚的积灰。
这城太静了，静得能听见自己心跳撞在空荡荡城门洞上的回声。