青石板上泛着水银般的光泽，细密的裂纹里渗出细密的沙土。乞儿追打跑过街心，赤脚踩进泥洼溅起琥珀色的水珠。
府衙门口排起长队，马玦在挑人，十二娘派发牌子。不同工种的人扎堆站着。府衙内全是人，叽叽哇哇乱成一锅粥。
柳升凑在一旁看热闹，他轻晃着身体，用肩膀撞着十二娘，戏谑道：“县主，以工代赈的法子，你是怎么想到的？”
十二娘转头，阴着脸道：“杀神，男女授受不亲，我好歹也是有夫之妇。”
柳升忍俊不禁哈哈大笑，荒唐至极，一个誓死退亲的小娘子义正言辞说自己是有夫之妇。这赤裸裸陈述分明是在拒绝他。他撇嘴，戏谑道：“有夫之妇可不惧妾室。县主，你成吗？”
一句话戳到了十二娘的痛处。她不惧六娘，可好歹姐妹情意一场，她怕撕破脸，更怕闹得不死不休，你死我活。
小娘子吃瘪的模样让柳升乐开了花，他努努嘴，慵懒问道：“以工代赈，这法子怎么想到的？”
十二娘恶狠狠瞥了柳升一眼，赈灾自古有之。可再多理论知识都是虚的，她嘟囔道：“王主簿给拾柴至府衙的乞儿稠粥。”
柳升双手环胸，恍然大悟道：“王大人也是一个妙人。”
“九皋，马将军让你领人去运土。”谢焕适时打断两人之间对话。
九皋？鹤鸣九皋，柳升的志向可不小。十二娘心里嗤笑一番。
柳升撇撇嘴，身子倾斜，朝马晋方向瞥了一眼，赐婚的两人真有意思。一个不情不愿，一个穷追猛打。
十二娘莞尔，连声讽刺道：“柳将军，别整日撩猫逗狗的，干点正事。”
柳升气急，撩猫逗狗？他就爱撩拨小娘子，特别是某人。
马晋远远望着，攥紧拳头。他心生愤怒，亲密无间两人，这无疑给自己绑上了绿头巾。
谢焕与柳升并排走出府衙。
“有章，你口口声声说六郎善精工。你口中的多叶扇子，他至今没鼓弄出来。”柳升烦躁扯着衣襟，一边走，一边不忘观察府衙内的情况。马晋这人有意思。贪得无厌，为富贵为权势不得不另娶他人。可他又不愿舍弃糟糠之妾。
多叶扇子？风扇吗？谢焕愕然。他怎么跟柳升说起过这个。他轻轻捂额，醉酒误事。
“有章，你去画图，此地炎热，实在难以入睡。”柳升骤然停下脚步，转身，心烦意乱说道，他的视线还不忘往衙门里瞟。
谢焕愣神，呆呆喔了一声。其实，夏荷不该比他更了解风扇为何物吗？他隐约察觉，夏荷处的时代跟他不一致。
远远瞥见一抹倩影，柳升欣喜若狂，若无其事迎了上去，戏谑道：“县主，你怎么出来了。”
“撩猫逗狗！”十二娘目不斜视，越过柳升，去了粥棚。
谁是猫，谁是狗？柳升气急败坏跺脚，大嚷道：“混蛋。”
谢焕一愣，什么情况。短短半月有余，柳升跟换了一个人似的。他严肃说道：“九皋，你怎么了？赐婚圣旨已下，县主金尊玉贵的，你我皆高攀不起。”
高攀？谁要高攀，柳升气鼓鼓一言不发，领着一行人走了。
青布幔子在风中扬起。学子一字排开坐着，无精打采围着大铁锅。
“蒸些糕吧。每日食白粥，烦了。”桑永有气无力说道。他嘴里淡出鸟了。他知晓赈区辛苦，物资匮乏，不知此地如此荒芜。
“嗯，这些天，累得慌。”仲南附议道。那日，他跟大伙发飙，说众人孤立他，撇下他去剿匪。之后日子，生不如死，每日，他与学子们一道去搬石头，扛木材。每晚倒头就睡，勾搭妹子的心思也淡了。
“午后干嘛？”谢烨百无聊赖往灶里添柴。补过生辰这事，不知某人是否还记得。
“睡觉。三思，你呢？”张景成打着哈欠。昨夜下了雨，今日空气格外清新。难得休息一日，他得睡饱，睡够。唉，没想到，睡眠变得如此奢侈。
李三思抿嘴一笑。难得休沐，他得去四处走走看看。
姜姚心思沉沉，典妻之事，她至今心有余悸。男人这种物种实在靠不住。你有，她有，还不如我有。搞钱，搞钱。
“夏荷，干嘛呢？”十二娘轻轻推了她一下。
姜姚骤然惊醒，手中大勺掉落在地。哐当一声脆响，众人目光皆往她这边而来。
“接水来，冲一下，顺便帮小乞儿洗手。”十二娘蹲在盆边嘱咐道。
洗手？十二娘还真用心良苦。乞儿肮脏不堪，人见人嫌。她却不嫌麻烦，一个个喊到面前，净手的乞儿皆有饴糖。
饴糖，其实就是麦芽糖？姜姚馋虫被勾起，十二娘好鸡贼，偷偷藏了这么一大罐饴糖。
“十二娘，画糖画吧？”姜姚提议道。灾年，一点点甜就是灾民心中所有的希冀。
“画糖画？”十二娘愣神。赠糖何必如此麻烦呢？
“以工代赈。你说的，赈灾粮不养闲人。”姜姚狡黠一笑，继续道：“你，我，烨哥皆善画。给乞儿们一些绘画启蒙也是好的。”
绘画启蒙？十二娘不知姜姚在说什么，不过见她如此兴致勃勃，十二娘缓缓点了点头。
说干就干，一个小锅子，一勺饴糖，一块大石板，一柄小铁勺，木棍数根。一个小摊就这样支楞起来。
“县主善画，果然不假。这腾龙画得有模有样的。”桑永安恋恋不舍，如此生动的糖画，他不忍下嘴。
“神了。今生有幸。能吃到县主亲自画的糖画。”仲南连连叹服。县主能舍下身段画糖画，旷古未有。
“我俩比试比试？”谢烨怂恿道。他看着心痒痒，那条“腾龙”糖画引发他的斗志。夏荷的画技听说是县主教的，狗屎不如，他得好好考量一番。
“比试？”姜姚摇头，她那三脚猫的画工，狗都嫌。
“输了可要亲一下。”谢烨抿嘴偷笑，耳语道。
亲？姜姚勃然大怒，恶狠狠说了一句：“不行。”
“赢的人亲一下。”谢烨低声诱哄道。小娘子面红耳赤的模样真俊。
姜姚让他绕晕了，尚未来得及回答，谢烨重重朝她拍了一掌。
姜姚愣神，这狗男人居然学会了这一招。
“你们在画什么？”仲南左瞅瞅，右瞅瞅。谢烨此人善画，所言非虚。云雾缠绕下，一条苍劲的巨龙破云而出。那画技让人叹服。
“夏荷，你在画圆饼吗？”谢烨伸着懒腰，调笑道。两人之间，伯仲已分。他心里美滋滋的，不管输赢如何，亲昵一番是免不了的，不知为何，心砰砰跳得厉害。
“对，画大饼。”姜姚笑嘻嘻勾勒着糖图的细节。
桑永安一边咬着糖画，一边哀嚎道：“大饼，大饼。”这赈灾何时是个头呀。
众人哄堂大笑。吃货在灾区熬得辛苦。
“生辰快乐，烨哥。”姜姚高举糖画，得意洋洋说道。
生辰蛋糕吗？谢烨愣神，小娘子真是奇思妙想。她心里有他，他抿唇傻笑道：“我输了！”