“对对对！”钱向东连忙记下，“就按兴平和老张叔说的办！明天天不亮就集合！带足干粮，烧酒队里想办法匀点出来！安全第一！但是，”他语气又强硬起来，“任务必须完成！两百方，一方也不能少！谁要是装孬耍滑，别怪我钱向东不讲情面！散会！”
陈兴平和陈明德搓着手回了家。
门帘子一掀，带进来的冷风扑得油灯火苗狠狠一矮，挣扎了几下才又直起腰。
林允棠正坐在炕沿边，就着那点昏黄的光，手里是一件缝补到一半的小棉袄。
新禾在她身旁的摇篮里睡得小脸通红。
陈兴平带进来的寒气让她激灵灵打了个冷战，针尖差点戳到手指上。
“咋啦？”她抬眼，心莫名就提了起来。
兴平脸上那层没化开的霜，还有眉宇间压着的沉重，比外面刀子似的北风还刮人，林允棠瞅着，感觉有种不祥的预感，“钟响得那么急，是有啥急事吗？”
陈兴平小声回答。
“摊上任务了。修铁路，缺木头。咱们村，两百方上等硬木。”
“两百方？”林允棠手里的针线活彻底停了，眼睛微微睁大，“这大雪封山的。咋整木头啊？”
“嗯，”陈兴平走到灶边，舀起半瓢凉水，咕咚咕咚灌下去，冰得他喉咙发紧，“明天一早就得上山。钱叔说了，能扛动斧头的，一个不许落。”
“明天？！”林允棠的声音陡然拔高，又猛地压低，怕惊醒了新禾，“这鬼天气，雪都埋到腰了！山陡路滑的，万一……”她不敢说下去，那“万一”后面跟着什么，她脑子里瞬间闪过无数个血淋淋的念头，心慌得厉害，手指无意识地揪紧了棉袄的边角。
外间灶屋传来急促的脚步声，门帘子“哗啦”一响，王秀兰探进头来，脸上也绷得紧紧的：“兴平？刚听见钟响，是不是出啥事了？那声儿急得，我心口直跳！你爹一回来就去拉屎了，也不知道哪来的这么多屎，话也不说完。”
“娘，”陈兴平转向母亲，把任务又说了一遍，“明天，得上山砍树。”
王秀兰的脸唰地白了，扶着门框的手抖了一下。
她张了张嘴，像是想骂句什么，又硬生生咽了回去，最终只能长叹一口气：“唉，作孽啊！”
她猛地一转身，不再看儿子，脚步又急又重地冲回灶屋。
紧接着，就是锅盖碰撞，瓦盆挪动的声响，乒乒乓乓地传进来。
“你……你非去不可？”林允棠摸着隆起的肚子，很是担心。
陈兴平抓住她微凉的手，用力握了握，试图传递一点暖意：“国家要的，铁路等着用。能缩头？允棠，你放心吧，进山而已，我会小心的，不会出事。”
林允棠咬着下唇，轻嗯了一声，“嗯，那你一定要小心点。”
“好，我会的。”
此刻，灶屋的动静更大了。
王秀兰风风火火地又掀帘子进来，手里抱着好几块杂合面饼子，还有一小包黑乎乎的咸菜疙瘩。
她一股脑塞到林允棠怀里：“快！允棠，用油纸包严实点！明儿一早再烧点热水灌进葫芦里！这冰天雪地，肚子里没点热乎东西顶着，人就得冻成冰坨子！”
她又扭头冲外间喊：“明德！明德！你拉完屎没有啊，把兴平那顶最厚的狗皮帽子找出来！还有那兔毛耳捂子！压箱底那件老羊皮坎肩也翻出来！快着点！”
陈明德擦完屁股从厕所走了出，应了一声后，开始翻箱倒柜。
王秀兰嘴里不停，手上更不停。
她冲到炕尾的旧木箱前，打开，从里面翻出几条长长的，厚实的土布绑腿，又扯出几双厚厚的羊毛毡袜：“脚底下可不能含糊！雪灌进去，脚趾头都能冻掉！这绑腿，死命给我扎紧喽！允棠，你那还有新絮的棉花没？给他棉裤腰里，再絮一层！”
“娘，有，我这就弄。”林允棠放下包好的干粮，立刻去翻针线笸箩，找出备用的棉花絮子。
雪天进山很危险。
而且干活儿的时间又长。
所以王秀兰给陈明德爷俩准备了不少东西。
第二天天还没亮，大家伙就都起来了。
今儿雪倒是小了些，可风却更野了，卷着地上的雪沫子，抽在脸上生疼。
村部大院前，人影幢幢，一片压抑的咳嗽声和跺脚声。
昏黄的几盏马灯挂在树杈上，被风吹得东摇西晃，光线破碎地打在人们裹得只露出眼睛的脸上。
钱向东裹着他那件军大衣，站在一个破木箱子上，声音嘶哑地吼着，试图压过风声：“都听好了！老少爷们儿！任务就摆在这儿！两百方硬料！一根不能少！张瘸子叔昨儿说的都记心上！绑腿扎紧！结伴走！互相照应着！命是自个儿的，树是国家的！都给我囫囵个儿回来！”
“钱叔，烧酒呢？”人群里有人喊了一嗓子，是二癞子，缩着脖子，声音都冻得发飘，“昨儿不是说队里匀点烧酒吗？这玩意儿顶用啊！”
钱向东脸一沉，没好气地骂道：“就知道灌马尿！队里那点应急的烧刀子，等会儿上山前一人抿一小口！暖暖身子就得了，别他妈贪多误事！谁要是敢贪杯迷糊了，摔死在山沟里，老子可不管收尸！”
他骂完，自己也冷得直哆嗦，用力裹紧大衣，挥挥手：“行了！都别杵着了！按昨天划的片儿，老张叔带路！进山！”
大部队进山。
陈兴平走在队伍靠前的位置，身后跟着邓通几人。
他绑腿扎得死紧，狗皮帽子拉下来护着耳朵，老羊皮坎肩的领子竖着，几乎遮住了半张脸，只露出一双沉静锐利的眼睛，警惕地扫视着前方被雪覆盖、轮廓模糊的山路。
“兴平哥，”邓通喘着粗气，声音闷在围巾里，“这雪……真他娘的深啊！啥时候能到地方？”
“少说话，省点力气，看脚下。”陈兴平头叮嘱着几个小兔崽子。
陈兴平他们之前雪天进山打过猎物。
所以对于这次活儿，还没这么孬。
走了快一个点。
张瘸子停下脚步，拄着拐，指着前面一片相对平缓，林子也密的向阳坡：“就这嘎达吧！雪稍微浅点，坡不陡，树也够硬够粗！都散开点！隔远些！眼珠子放亮点，看着头顶！”
众人立刻散开，各自寻找目标。