第三天清晨，队伍再次启程。
他们沿着河谷继续深入，途中不断发现新的熊猫痕迹。
中午时分，他们在一处山崖下停下休息。
赵振华拿出一张地图，摊开在一块石头上：“按照上面的说法，最近的一个秘密转运点就在三十公里外的马家岭。等抓到熊猫后，我们就直接送去那里。”
“谁负责交接？”陈兴平不动声色地问。
“一个叫‘老金’的人。”赵振华低声回答，“他是中间人，专门负责联系海外买家。”
“海外买家是谁？”陈兴平追问。
“不清楚。”赵振华摇头，“据说是一个法国的私人动物园，具体名字我们也不知道。”
陈兴平知道，赵振华现在还不信任自己。
他能带自己见“老金”已经不错了。
陈兴平要想知道这背后的利益链。
恐怕只能将这一群人一网打尽，然后让公安进行审问了。
陈兴平也没追着问太多。
问得越多，他们的怀疑就越深。
所以陈兴平打算多磋磨几天科研队这几人。
让他们在山里多待几天，这样陈兴平也能和他们多相处几天，好套出更多信息。
队伍已经在这片区域徘徊了两天，几乎走遍了所有可能藏匿熊猫的地方，却始终一无所获。
赵振华的脸色越来越难看，刘志强已经开始抱怨，连一向沉稳的李晓芸也显得焦躁不安。
“再找不到，咱们就得空手回去。”刘志强一边擦汗一边嘟囔，“这地方连个正经路都没有，全是泥巴和树根。”
“别急。”陈兴平蹲下身，仔细观察地上的痕迹，“这片竹林刚被啃食过不久，说明熊猫就在附近。只是它很警觉，我们得耐心一点。”
周敏站在一旁，望着陈兴平的背影若有所思。
她这两天一直在观察他，发现他虽然表面上配合这些人，但行动之间总带着一种若有若无的距离感，他的眼神里藏着警惕，对他们这几个人也不是很放心。
太阳渐渐升高，山间的湿气蒸腾而起，空气中弥漫着一股潮湿的泥土味。
众人疲惫不堪，脚步沉重。
只有陈兴平依旧精神抖擞，仿佛对这种高强度的跋涉早已习惯。
“那边！”忽然，赵振华指着不远处的一片灌木丛惊呼，“你们看！”
所有人顺着他的手指望去，只见一只小熊猫正在草丛中笨拙地爬行，毛茸茸的身体像一团黑白相间的棉花球，显得格外可爱。
它似乎察觉到了人类的存在，抬头望了一眼，随即慌乱地朝更深的树林逃去。
“快追！”赵振华大喊。
众人立刻分散开来，试图围堵小熊猫的退路。
然而，这只幼崽虽小，却异常灵活，在密林间左冲右突，几次险些逃脱。
就在大家筋疲力尽时，陈兴平突然一个箭步冲上前，精准地将它扑倒，随后迅速从背包里拿出事先准备好的笼子，将小家伙关了进去。
众人围拢过来，看着笼子里的小熊猫，脸上露出兴奋的笑容。
“终于抓到了！”周敏轻声说，语气里透着一丝复杂的情绪。
赵振华满意地点点头：“干得不错！陈同志！。”
夜幕降临，篝火在山谷中摇曳，映照出众人疲惫的身影。
经过一天的追逐，每个人都筋疲力尽，甚至连赵振华都懒得再发号施令，只是靠在石头上闭目养神。
刘志强瘫坐在地上，嘴里不停地抱怨着山路的艰难和天气的闷热。
“这一趟可真够呛。”他抹了把汗，低声嘀咕，“要是能早点找到那东西就好了。”
“你不是一直很有干劲吗？”李晓芸冷笑一声，“怎么？这才几天就撑不住了？”
“废话，我可不像某些人是专业野外工作者。”刘志强瞥了陈兴平一眼，语气里带着几分不满，“人家可是守山人，吃的就是这碗饭。”
陈兴平没有理会他们的争吵，只是默默地检查着笼子里的小熊猫。
小家伙显然还不适应被困住的状态，不断地用爪子拍打着铁栏杆，发出轻微的敲击声。
它的黑眼圈在火光下显得更加明显，像是一双充满困惑的眼睛，无助地望着四周。
“它会活下来的。”周敏忽然开口，声音很轻，“只要喂点竹叶和水就行。”
陈兴平看了她一眼，点了点头：“我知道。”
周敏犹豫了一下，然后靠近了一些，压低声音问道：“你真的打算帮他们把这些熊猫运出去吗？”
陈兴平不动声色地看着她：“你觉得呢？”
周敏咬了咬嘴唇，眼神闪烁：“我不知道……但我总觉得你不像是那种人。”
“哦？”陈兴平嘴角微微上扬，“那你觉得我是哪种人？”
周敏沉默片刻，最终叹了口气：“我不知道该怎么形容……但你跟他们不一样。你做事有分寸，不会像他们那样肆无忌惮。”
陈兴平没有回答，只是继续盯着火堆，仿佛在思考什么。
周敏见状，也没有再追问，而是静静地坐在他旁边，一起看着跳动的火焰。
远处传来几声鸟鸣，打破了夜晚的寂静。陈兴平缓缓开口：“你知道他们接下来要做什么吗？”
周敏愣了一下，摇了摇头。
“他们要去马家岭，找一个叫‘老金’的人。”陈兴平的声音很低，“据说那里有个秘密转运点，专门负责把熊猫卖给国外的买家。”
周敏的脸色微微变了：“你是说……他们要把熊猫卖到国外？”
“没错。”陈兴平转头看向她，“你觉得这件事值得做吗？”
周敏咬紧牙关，眼中闪过一丝挣扎：“我不确定……我只是个小人物，不想得罪任何人。”
“那你最好想清楚。”陈兴平语气平静，“如果你继续跟着他们走下去，迟早有一天会被卷进更大的麻烦里。”
周敏低头沉默了一会儿，最终抬起头，目光坚定：“你想让我做什么？”
陈兴平嘴角微扬，轻轻说道：“我想让你帮我记住一些事情，关于他们是怎么运作的，关于谁在背后支持他们，还有……那个‘老金’是谁。”
周敏深吸了一口气，缓缓点头：“好，我会帮你。”