腊月二十九那场雪下得蹊跷，像是要把整个村庄埋进棉花堆里。
侯宝国踩着嘎吱作响的雪壳子到家时，家门口以及院子里的雪都清扫干净
侯宝国推开院门时，正听见堂屋传来脆生生的童谣：\"二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子……”
孩子们在屋里玩闹。
门帘一挑，热烘烘的气息扑面而来。屋中间支着个炭盆，烧得火通通的木炭散发着一股股热浪。
屋子里温暖如春，完全没有了冬日的严寒。
屋内人头攒动，满满当当地坐着一大群人。
定睛一瞧，除了自家那几个孩儿之外，母亲正慈爱地看着众人，而她身旁则围绕着四个可爱的弟弟妹妹，宛如众星捧月一般。
此外，还有一个面容慈祥、精神矍铄的老人，此人正是张老斯。
说起这张老斯啊，自从去年腊月二十三那天起，张明秀将他接到家中之后，他便一直在这儿住下了。
如今正值除夕佳节，一家人团团圆圆，自然而然地就要一同欢度这个重要的节日。
此刻，大伙们全都围坐在那张古色古香的八仙桌旁边，嘴里嗑着香喷喷的瓜子，嘻嘻哈哈地闲聊着各种家长里短，好不热闹！
见是侯宝国回来了，薛惠兰赶忙笑着说道：“宝国啊，快进来吧！外面天寒地冻的，可把你给冻坏了吧？赶紧过来坐下，烤烤火暖暖身子。”
侯宝国应了一声，快步走到母亲跟前，打了声招呼后又转头看向张老斯，恭敬地叫了声：“张伯好！”
然后接着对母亲说道：“娘，张伯，您二位先坐着，我去厨房瞅瞅明秀，看看饭菜准备得咋样了。”
一旁的妹妹侯文儿听到哥哥这话，笑嘻嘻地插嘴道：
“哥呀，你就甭瞎操心啦！刚才娘跟我已经过去看过了，我俩本想去帮忙下厨的，结果嫂子硬是不肯让我们插手，直说有大丫和二丫帮衬着就足够了。
哎呀，说真的，还是咱嫂子厉害，不仅贤惠能干，而且烧出来的那些饭菜啊，简直是美味可口，让人吃了一碗还想再添一碗呢！”
薛惠兰听了女儿这番话，忍不住笑骂道：“你这丫头片子，嘴巴倒是像抹了蜜似的甜。不懂得心疼嫂子也就罢了，居然还能找出这么多借口来偷懒！”
说完，屋子里顿时响起一片欢快的笑声。
张明秀在厨房早就看见侯宝国回来了，朝门边笑出一对酒窝。
今日的她身着一件鲜艳的枣红色夹袄，散发着喜庆的气息。
她精心地将鬓角处别上一绒花，这小小的点缀让她整个人显得格外娇俏动人，甚至比起当初做新娘子的时候还要明艳照人。
此时，厨房里传来锅铲相互碰撞所发出的清脆响声，仿佛是一曲欢快的厨房交响乐。
听到这声音，侯宝国迈着轻快的步伐走进了厨房。
一进门，他的目光便被眼前的景象吸引住了——只见自家媳妇身穿新衣，面带微笑，宛如春日里盛开的花朵一般娇艳欲滴。
两人的视线交汇在一起，瞬间流露出一种难以言表的默契和温情，随后不约而同地相视一笑，幸福的氛围弥漫在整个房间。
不一会儿，张明秀端着一个簸箕从厨房走了出来，簸箕里堆满了一个个白胖可爱的饺子。
“今晚的年夜饭真是丰盛啊！”侯宝国一边感叹着。
只见锅里热气腾腾的猪肉炖粉条，盆中的小鸡炖蘑菇，还有那盘色香味俱佳的西红柿炒蛋，红黄相间，令人垂涎三尺。
如此丰盛的菜肴摆在面前，直看得人口水直流。
侯宝国见状也赶忙上前帮忙，他和张明秀一起在厨房里忙碌起来。
忙完后他将帆布包搁置在了条案之上。
包里的金属饭盒不小心碰到了旁边青花瓷制成的供盘，顿时发出一阵清越悦耳的声响，在安静的屋子里回荡开来。
而在供桌的上方，一尊崭新的观音像静静地矗立着。观音像前供奉着三根刚刚点燃的线香，香烟袅袅升腾，在空中交织成一幅如梦如幻的画面。
就在这时，杨明秀小心翼翼地扶起坐在椅子上的张老斯。
老爷子身上那件厚厚的棉袍下摆不经意间扫过了放在一旁的炭盆，激起了几点微弱的火星，如同夜空中闪烁的星星般短暂而耀眼。
“今晚家里人多，咱们可得多准备几个好菜，好让大家都能欢欢喜喜地度过这个热热闹闹的除夕夜！”杨明秀笑着说道，脸上洋溢着对家人团聚的期待和喜悦之情。
暮色漫上来时，侯家老宅的灯笼一盏接一盏亮了。
侯宝国踩着梯子贴春联，墨汁未干的“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门。”在寒风里簌簌作响。
院里孩子们追着摔炮乱窜，张老斯也出门蹲在台阶上卷烟叶，烟丝裹着雪沫子，在暮色里明明灭灭。
祭祖的铜盆燃起黄表纸，火苗舔舐着族谱泛黄的边角。
“开席！”
八仙桌拼成的长案上，猪肉炖粉条，小鸡炖蘑菇，都端上了桌，还有几小炒菜。
侯宝国抱出酒坛时，满屋子都嗅到了米酒的清香。这是张明修用灵泉酿造的米酒，不但香还养生，张老斯与薛惠兰平常都爱喝。
“张伯先请。\"明秀将青瓷酒盏捧到老人面前，酒液晃出涟漪，映着炭火的红光。
张老斯抿了一口，忽然眼圈微红：“多少年没这么热闹的过个年了，明秀，宝国，谢谢你们，侯家嫂子，你也喝。”说罢与薛惠兰碰了碰杯。
鞭炮声就是这时炸响的。侯向东举着竹竿，一千响的挂鞭在廊檐下迸溅，硫磺味的青烟顺着穿堂风灌进来。
小孙子们捂着耳朵尖叫，薛惠兰往供桌上添了碗饺子，说是要给祖宗也尝尝鲜。
红包是用红纸现糊的。
明秀从五斗橱取出早备好的毛票，给老人的红封里却塞着崭新的大团结。
“这是辞年红包，您老务必收着。”她按住张伯婆推拒的手，指尖触到老人腕上凸起的血管，像摸到了一段枯藤。
又给了婆婆一个。
薛惠兰激动的说道：“明秀自你来到侯家，一切都是你在操持，对待小叔子小姑子，你比我这个当娘的还操心，我都看在眼里，记着你的好！”
“娘！”张明秀摆摆手道，“我们是一家人，一荣俱荣，一损俱损，我希望我们一大家子日子越过赵红火！”
给弟弟妹妹以及五个儿女，也是一人一个红包：“这是压岁钱，过一年长一岁，祝你们大的事业兴旺，小的学业有成，娃儿们健康成长！
子时的更鼓从城楼传来时，炭盆里最后一块松木啪地进出火星。李阿婆靠着太师椅打盹，膝头搭着明秀新絮的棉褥。供桌上的红烛燃到根部，蜡油凝成珊瑚状，恰似三十年前胡同口那盏风灯，照着雪地里互相搀扶的一老一少。