杨波和于敬对视一眼，彼此眼中的那点算计都藏得极好，只留下心照不宣的默契。
他们都清楚，对方十有八九不知道自己安魂教的真实身份。
他们平日里以腾云猎妖团的名义行事，勾肩搭背称兄道弟，可谁也没捅破那层窗户纸。
但这世上的事，最怕的就是“万一”。
万一李越真的知道了些什么，万一这小子嘴不严，把“腾云猎妖团”和安魂教的关系捅出去。
那他们在拒北城的布局就全完了，轻则被各大势力追杀，重则所有人都会把命丢在这里。
为了彻底以绝后患，斩杀这么一个实力平平的纳气九重炼丹师，实在算不得什么大事，不过是抬手间的功夫。
更何况，炼丹师身家向来是丰厚。
这人能在宝丹阁站稳脚跟，手里的灵石、灵材定然少不了。
说不定还能捞到几本丹方，这笔意外之财，谁会嫌多？
所以两人都没再多说什么，一个眼神交汇，便敲定了今晚的行动。
半刻钟之后，腾云猎妖团驻地的后门“吱呀”一声被推开一条缝，于敬和杨波一前一后钻了出来，身后跟着两个心腹手下。
四人都穿着夜行衣，脚步轻得像猫，玄色的布料在夜色里几乎与阴影融为一体，连呼吸都压到了最低。
夜风卷着槐树叶的气息吹过，巷子里只有几声零星的狗吠，恰好掩盖了他们的踪迹。
与此同时，李越的小院里，气氛正紧张得像拉满的弓弦。
房间内，李越盘膝坐在蒲团上，身前摆着的淬骨草早已化为飞灰，蛟蛇精血凝成的血珠也已融入体内。
唯有三枚磐石珠还在他掌心微微发烫，散发出沉稳的土黄色光晕。
“成败在此一举！”
李越双眼紧闭，额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，砸在衣襟上洇出深色的痕迹。
他能清晰地感觉到，一股狂暴的能量正在经脉中奔涌。
像要冲开层层枷锁，每一次冲刷都带着撕裂般的疼痛。
却又在磐石珠的温润之力下缓缓平复，重塑着筋骨。
这淬骨功，从来不是有了资源就能顺顺利利突破的。
若是资源足够便能毫无阻碍，那以各大势力的底蕴，早就用灵材堆出成百上千的千夫长了。
突破的成败，藏着太多不确定因素。
灵力运转的细微偏差、心神的一丝动摇、甚至窗外突然掠过的飞鸟，都可能让功亏一篑。
而一旦失败，轻则损伤经脉，需要静养三五年才能恢复。
重则伤及根基，这辈子都别想再前进一步，可能从纳气九重跌回炼气八重，甚至可能会沦为废人。
所以修士们往往会准备得万无一失才敢尝试突破。
像李越这样在压力下选择“赌一把”的，要么是走投无路，要么就是艺高人胆大。
“嘭嘭嘭！”
李越竭力想让自己平静，可胸腔里的心跳声却像战鼓般擂动。
在寂静的房间里格外清晰，几乎要盖过体内灵力奔涌的轰鸣。
“啪！”
突然，一声轻响在体内炸开，像是某种桎梏被彻底打碎。
那瞬间的通透感顺着四肢百骸蔓延开来，之前的剧痛如潮水般退去。
取而代之的是一股沛然莫御的力量，筋骨间仿佛镀上了一层淡淡的金光，连呼吸都变得悠长而有力。
李越缓缓睁开双眼，眸子里精光一闪而逝。
“哈哈哈……成了！第四转成了！”
他忍不住低笑出声，声音里满是劫后余生的庆幸。
这次突破，他心里其实只有七八成把握。
原本还想再打磨一年半载，把前三转的根基再夯实些。
可宝丹阁泄露行踪、安魂教上门试探的事，像两把悬顶之剑，让他对提升实力的渴望变得无比急切。
最终，他还是决定孤注一掷。
哪怕失败伤及根基，实力大打折扣。
至少还能凭着炼丹术去依附某个大势力。
各大势力对炼丹师向来求贤若渴，总能讨个安身之处。
“第四转和第三转，只差了一个层次，没想到实力差距会这么大！”
李越从狂喜中冷静下来，试着运转灵力。
只觉一股凝练如钢的力量在经脉中流转，举手投足间都带着破风之声。
他轻轻一拳砸在旁边的木桌上，“咔嚓”一声，五寸厚的桌面竟被砸出个浅坑，而他的拳头却毫发无损。
“怪不得，一旦突破第四转，就能稳稳踏入百夫长层次。”
“我只是动用一成的力气而已。”
他喃喃自语，心里又是后怕又是庆幸。
“也幸亏是我运气好，前三转的根基打磨得足够扎实，要不然还真未必能成。”
他很清楚，就算准备充分，淬骨功第四转的成功率也不到五成，多少修士卡在这一步，硬生生熬成了白发。
“以我如今的实力，再加上院子里的阵法协助。”
李越眼神锐利起来。
“哪怕遇上两三个百夫长层次的敌人，也能从容脱身。”
至于反杀？他不是没想过，只是觉得风险太大。
安魂教能在拒北城潜伏这么久，必然还有后手，没必要在这里硬碰硬。
“嗯？”
就在这时，李越眉头突然一挑，嘴角的笑意瞬间敛去。
他清晰地感觉到，院门外的阵法被触动了。
那是他特意布下的警戒阵，只笼罩着小院范围，平日里风吹草动都能感知。
此刻传来的波动，明显是有人在刻意试探，想悄无声息地摸进来。
李越的神识瞬间铺展开，如同一层无形的网，笼罩了院门外的动静。
“原来是他们。”
当看清那四个黑衣人的身影时，李越的眼神冷了下来。
为首的两人，正是之前上门的于敬，以及那个在腾云猎妖团驻地见过的杨波。
两人身上都散发着百夫长级别的灵力波动，带着毫不掩饰的杀意。
“幸亏我突破成功了！”
李越暗自庆幸，若是晚一步，此刻怕是只能靠阵法拼死一搏，能不能活下来都是未知数。
“现在想走，应该没问题。”
可他心里还有个疑团，像根刺扎着。
“只是……安魂教的人到底是怎么发现我的？”
“当年在山村里，我明明隐藏得很好，他们不可能察觉到才对。”
“难道是自己哪里露出了破绽？还是说，这些人根本不是冲着当年的事来，只是单纯想抓个炼丹师？”
来不及细想，院门外的阵法波动越来越剧烈，显然对方已经失去了耐心，准备强行破阵了。
李越深吸一口气，眼神变得果决起来。
走！必须立刻走！