却说李晓明获悉祖逖突然从蓬陂撤军南下的消息，心中十分吃惊。
他原本打算，待厌次战事稍定，便就要找机会跑去蓬陂一趟，
当面托付祖逖，请他派人将青青这可怜的小女子，平安护送回魂牵梦萦的江南故土。
如今祖逖一走，这件事岂不是成了空？他可是多次向青青拍着胸口保证过的。
李晓明心烦意乱，胸口那股子憋闷劲儿，像塞满了潮湿的稻草。
正自愁肠百结之时，
一抬头，却见青青端着一碗热气腾腾的粟米粥，并一小碟咸菜，脚步轻悄地走了进来。
少女将那粗陶碗碟轻轻放在案几上，低眉顺眼地道：“将军，用些粥饭吧。”
李晓明望着青青灰扑扑的脸上，和那一双发亮的眼眸，
关于祖逖撤军南下，托付无望的消息，在喉咙里滚了几滚，终究还是没能说出口。
他心想：“这丫头对‘回家’二字，执念深得很，
若此刻直言相告，她听得再留在这里，也没希望回家了，岂不要当场碎了肝胆？
万一情急之下，不管不顾地拔腿就走，这兵荒马乱、饿殍遍野的时节，
她一个孤身弱女，半道上遇着了豺狼虎豹或是乱兵流寇，岂不是白白坏了性命？”
左思右想，终究只能暂时压下这件事，强扯出一个笑容道：“好，有劳你了。”
心中却暗暗祈求：“但愿祖逖大哥，此番南下不过权宜之计，不久之后或许会去而复返呢！”
当夜，李晓明躺在冰冷的硬榻上，心绪难安，辗转反侧，如同烙饼一般，
只觉得那冰冷的榻板，像是长出了无数细小的芒刺。
甫一闭上眼，白日里黄土堡那遍地狼藉、惨不忍睹的汉民尸骸，便争先恐后地涌入脑海，
——无头的躯干、蜷缩的幼童、衣衫破碎的妇人……
那浓稠的血腥气，仿佛穿透了时空，直钻进他的鼻孔，熏得他五脏六腑都在翻搅难受。
想想石虎、徐光、夔安这三个杀神，
此刻只怕正领着如狼似虎的羯骑大军，在厌次周遭的堡寨村落里，继续挥舞屠刀，上演着人间炼狱！
李晓明的心像是被丢进了油锅，说不出的彷徨无措。
他忍不住喟然长叹：“唉！若是没亲眼目睹这些惨状，我还能缩着头，学那鸵鸟一般，得过且过。
可如今血淋淋的屠杀，就在自己眼皮子底下，时时刻刻都在发生！
我李晓明虽是个穿越者，但也是个汉人血脉啊！脑子里还装着后世千年的见识和技术，
难道……难道就真的只能眼睁睁地看着，却无法救一救这些汉人祖先？”
思绪又飘到了白天和刘征一同面见石勒的情景。
两人梗着脖子苦谏，
可石勒呢？他自己被慕容廆崛起、曹嶷反叛、段匹磾将至，这三座大山压得喘不过气，自顾尚且不暇，
哪还有半分心思，去管汉人草芥的死活？
指望他采纳谏言制止屠杀，无异于痴人说梦！
再想想自己，孤身一人陷在这羯胡军营的狼窝虎穴之中，势单力薄，
拿什么去和石虎、徐光那些凶狠如豺狼、狡诈似狐狸的家伙抗衡？
难道……又要像当初帮石虎破洛阳那样，再去帮石勒破一次厌次城？
与石勒来个“约法三章”？我陈祖发倾尽全力助你石勒攻破厌次城，
作为交换，你必须严令三军，对此地百姓秋毫无犯，不得再妄杀一人？
就像当初在洛阳城下，让石虎立誓那样？
可这念头刚一闪现，心中又有个坎过不去：“这里又与洛阳不同，羯人打匈奴是狗咬狗，
可邵续……他也是汉人啊！
更是个忠义耿耿、宁折不弯的有气节之人！
我若真帮着羯人对他下手，将他这忠义之士击败，甚至害死，那我岂不是坐实了‘汉奸’的身份？
日后若再遇见祖逖众人，还有何面目再相见？
更别提自己心里这道坎，无论如何也过不去？”
李晓明只觉得思绪如同乱麻，越理越乱。
退一步想，即便狠下心肠，真以助石勒破城为条件，去换取石勒下令制止眼前的屠杀。
可那厌次城也不是泥捏纸糊的！
段文鸯那厮是何等勇猛？
他那支刀枪不入的“甲骑铠马”，又是何等犀利难缠？
他已数次亲眼目睹，其在城下纵横冲杀的威势，至今想来仍觉心惊肉跳。
要想击败他们，眼下无枪无炮的，又能有什么万全的好办法？
想来想去，终究也是徒劳无功，没琢磨出个所以然来。
无奈之下，只得盘膝坐起，强摄心神，又练了一遍“五藏导引术”，的肾水篇，
直练的腰背温热，内息流转，心绪才如同被捋顺的水波，略略平和了一丝半点。
次日，天色尚未大亮，石勒差遣的亲兵，便急促地拍响了李晓明的破门，传唤他速去大堂参加军议。
李晓明昨夜心绪烦乱，睡得极晚，此刻被叫醒，只觉得起床困难。
他磨磨蹭蹭地穿衣束带，又慢吞吞地净了面，漱了口，这才一步三摇地向议事大堂挪去。
待他赶到时，偌大的厅堂内已是济济一堂。
石虎那铁塔般的身影杵在最前方，旁边是轻摇麈尾、神情倨傲的徐光，夔安则垂手肃立在侧；
另一边站着沉着脸的刘征、神色复杂的王阳，
还有主簿石豪、将领贺赖欢等一干人等，俱已到齐，目光齐刷刷地投向了最后进门的李晓明。
李晓明一脚刚跨过高高的门槛，迎面就撞上了石虎那阴冷狠戾的目光！
他只觉得心头一怯，下意识地避开那道凶光，视线微移，却又碰上了徐光那不怀好意的眼神！
这人依旧是那副风轻云淡的模样，手中轻轻摇晃着崭新的麈尾，眼神斜睨过来，充满倨傲与不屑。
李晓明脸上挤出点笑容，向众人拱手施个礼，算是打过招呼。
就听石虎那如同破锣般的嗓音响了起来，劈头就是一句找茬：
“陈祖发！怎地每次军议，都是你个瓜怂来得最晚？
让俺们这许多人，伸长脖子干等你一个？
按军法，该拖出去打二十军棍，长长记性才对！”
这突如其来的诘难，吓得李晓明浑身一激灵，
他心中暗骂道：“你叫个毛叫！老子前世打工上班，那也是掐着点卡着秒，关你吊事？”
心里骂得痛快，但脸上却是赔着笑，对着石虎连连作揖解释道：“中山公息怒，息怒！
实在是在下居住的营房，离这议事大堂稍远了些，故此来迟片刻，绝非有意怠慢！”
这边话音未落，旁边的徐光已是冷笑一声，语带嘲讽地道：“嘿嘿，陈将军……”
他故意拖长了调子，手中的麈尾也摇动的快了两分，“莫不是昨天夜里，偷偷摸摸去盯了谁的梢了？
故此熬了夜，今早才这般起不来床？”
李晓明想起徐光的歹毒，心头一股邪火直冲脑门。
心想：“石虎这个畜生有一身蛮力，嚣张跋扈也就罢了，你徐光是个什么东西？也敢来敢来消遣老子？
等小瑞娶了金珠，老子也是皇亲......”
他瞪起眼，便要反唇相讥，狠狠回怼过去。