日头西沉，暮色渐渐笼罩了残破不堪的平原郡城。
夔安带来的一万生力军，如同一万只精力过剩的麻雀，呼啦啦全塞进了平原郡，这座破烂不堪的小城。
城内喧嚣鼎沸，人声、马嘶声、兵器碰撞声、军汉的粗嗓门叫骂声混杂在一起，吵得人脑仁疼。
最要命的还是那两万多匹战马的“后勤问题”！
大街小巷几乎无处下脚，满地流淌着黄褐色的马尿，和冒着热气的马粪。
城中处处是恶臭之气，秽乱不堪，
一队队愁眉苦脸的羯人士兵，正捏着鼻子，用简陋的木桶、大车，一趟趟地将这些污秽之物运往城外。
李晓明无聊地在城外溜达，只见城外空地上，那马粪已经堆成了好几座小小山丘，蔚为壮观。
“啧，浪费啊！真是天大的浪费！”
李晓明捏着鼻子，心里却在暗暗可惜，
“这可是上好的硝土材料！
要是能跟黄土混匀了堆成硝田，再引来河水沤制发酵个半年……那得产出多少硝石？
只怕一年能做出几十吨的火药来！
火药可不止打仗能用，也可以开矿，当化肥用的，
就连硝田的废料，也是优质的肥料。
以后要是回到汉复县，或许可以一边养马，一边生产火药，一边发展种植业呢。”
他脑海里仿佛浮现出，汉复县处处是成圈的骏马，茂盛的良田，轰轰隆隆的矿山景象。
兴奋劲儿过后，一股浓浓的惆怅又涌上心头。
出来这么久了，也不知道汉复县怎么样了？
李郡守那老狐狸有没有趁机搞小动作？临县的曹吉龙有没有使什么阴谋诡计？
刘新、蒲荣和朱水成他们能稳住局面吗？
虽然明知有太子李班这块金字招牌罩着，李郡守应该不敢太过分，
但毕竟那是他李晓明在这个乱世里，一点点经营起来的“家”啊！
想到这些，他忍不住长长叹了口气，颇有种游子思乡的愁绪。
又转念一想，此番打完了仗，去到草原找到郡主后，回去不回去都不一定了，想这么多有个毛用呀!
唏嘘感慨了一阵，李晓明溜溜达达回到城里，想去看看昝瑞的伤势好的怎么样了。
进到后堂的屋子里，却只见石瞻一个人，蔫头耷脑地躺在榻上养伤。
“哟，陈将军！”
石瞻听到脚步声，抬眼一看是李晓明，挣扎着想坐起来。
“别动别动，躺着吧！”李晓明赶紧按住他，
“少将军，腿伤怎么样了？能动弹了吗？”
石瞻苦笑一声，拍了拍自己那条伤腿：“多谢陈将军挂念。伤已无碍，只是仍然骑不得马，走路都勉强！
眼看着大军云集，大战在即，我却只能躺在这儿干瞪眼，真是急得我……唉！”
他捶了下床板，满脸的不甘。
李晓明宽慰道：“你先养好了身子才是正事。
夔安将军这不也带来了一万精锐么？
咱们现在是兵强马壮，邵续和段文鸯蹦跶不了几天了！
安心养着，到时候破了城，你就等着喝庆功酒吧！”
他环顾了一下简陋的屋子，
“嗯？小瑞呢？”
石瞻笑道：“他呀？他皮实，早就能下地溜达了！
不过这小子伤还没好利索，就整天和金珠姑姑玩闹，
昨天王上见了，大发雷霆，直接派亲兵把他接走了！
说是要亲自‘看管’着他养伤！哈哈哈！”
李晓明闻言，心情有些复杂，石勒对昝瑞还真是好的没话说，
看来，等厌次城的战事一了，回襄国之后，昝瑞和金珠的婚事就得提上日程了。
到时候，自己这个大哥，也该识趣地“功成身退”了吧？
想到兄弟即将分离，心里不免空落落的。
不过随即他又转念一想：在这朝不保夕的乱世，昝瑞能入赘石家，得到石勒的庇护，
过上安稳富贵的日子，也算是烧了八辈子高香！
自己该替他高兴才是！即便是兄弟……也终归是要各有归宿的。
“嘿嘿，陈将军！”
石瞻见李晓明脸色变幻，以为他在替昝瑞担心，又笑嘻嘻地凑近，促狭地笑道，
“我可听小瑞偷偷跟我说了，等破了邵续这伙反贼，回了襄国，可有桩天大的喜事等着您呢！
嘿嘿嘿……”
他笑得贼兮兮的，还冲李晓明挤了挤眼。
李晓明一听“喜事”，立刻会意，脸上不由得也露出笑容，顺着石瞻的话打趣道：“哈哈，是呀是呀！
确实有件大喜事！不过嘛……
按辈分来算，等喜事办完，你小子可得改口喽！
到时候见了小瑞，得恭恭敬敬地喊一声‘姑父’！
哈哈哈！想想那场面，我就想笑！”
他想象着石瞻，对着娃娃脸的昝瑞鞠躬喊“姑父”的样子，忍不住哈哈大笑起来。
石瞻闻言，笑容瞬间僵住，一脸懵逼地道：“啊？？？
陈将军，我不是该叫您姑父吗？”
“哈哈哈哈！”
李晓明笑得更大声了，眼泪都快出来了，“唉哟我的石少将军！
你这胡……呃，你这孩子，汉家的辈分规矩还没学通透啊？”
李晓明忍俊不禁，心想果然是胡人，连汉人的辈分称呼都搞不懂，
小瑞年龄再小，只要娶了你姑姑，你也得恭恭敬敬地叫他姑父。
即便我和昝瑞是兄弟，我兄弟娶了你姑姑，你也顶多只能叫我个”叔“，怎能随着小瑞喊姑父呢？
正要教教这个胡虏蛮夷，汉家的辈分称谓，却听门外有人喊自己。
“陈将军！陈将军！您可让小人好找哇！”
门外气喘吁吁地冲进来两个石勒的亲兵，跑得满头大汗，
“议事堂那边，赵王召集所有将军议事，就等您了！快快快，那边都急眼了！”两人一边喘气，一边催促。
李晓明一看这架势，只得把到嘴边的“汉学小课堂”咽了回去，
冲石瞻无奈地拱拱手：“得，咱们这亲戚道理改日再论！军情紧急，我先告辞了！”
说完，跟着那两个亲兵，脚步匆匆地赶往石勒的破烂大堂。
议事堂内，气氛凝重。
石勒端坐在那张唯一还算“体面”的破胡椅上，眉头拧成了疙瘩。
堂下左右，石虎、王阳（胳膊还吊着）、夔安（庞大的身躯几乎占据了小半个角落）、贺赖欢、徐光、刘征、石豪，还有一众副将，个个屏息凝神，站得笔直。
空气里弥漫着一股羯人身上的狐臭膻味、皮革味和隐隐的……马粪味。