残破的堡寨里，篝火噼啪作响，映照着众人疲惫，却依然双眼放光的 脸庞。
石豪那番“尸塞易水，血染长河”的铁血往事，如同烈酒浇在炭火上，
瞬间点燃了营中将领眼中几近熄灭的战意！
失败的颓丧被一扫而空，取而代之的，是一股混杂着复仇欲望的凶悍之气。
“好！主簿此言，深得孤心！”
石勒猛地一拍大腿，声音洪亮，震得李晓明的耳朵嗡嗡直响
，“胜败乃兵家常事！今日之辱，他日必叫段贼百倍偿还！”
众将胸膛起伏，眼神热切，仿佛刚才狼狈逃窜的不是他们，而是段文鸯。
就在这时，一名副将排众而出，抱拳禀报，他胸膛起伏，声音略带激动：“启禀王上！
末将已清点完毕！经此一役，我军虽遭重创，然重新收拢之骑兵，仍有近五千之众！
加上贺赖欢将军带来的两千生力军，合计仍有精骑近七千！
且粮草辎重都在后面，并未损失，主力尚存！”
他顿了顿，眼中闪过一抹狠厉，“段文鸯新胜，必然骄狂懈怠！
末将斗胆建议，我军当趁其不备，明日便发起突袭！打他个出奇制胜，一雪前耻！”
石勒闻言，脸上露出欣慰之色，捻着胡须点头：“嗯，将军忠勇可嘉！此议……甚有胆魄！”
他目光扫过众人，却并未当场拍板，
只温言说道：“容孤思之。”
话音未落，又一名副将抢步上前，
忧心忡忡道：“王上！段贼击溃我军后，其兵锋所指，必是东南厌次城外的中山公所部！
中山公正全力围攻厌次邵续，骤然遭遇段文鸯这等虎狼之师，只怕要吃大亏！
末将恳请王上，速速派出精干斥候，星夜兼程，赶往中山公大营报信示警！”
“此言甚是！”
石勒眼中精光一闪，立刻看向贺赖欢，
“贺将军！此事交你速办！选派最精悍的探马，务必将此讯送到石虎手中！
传孤王令：命石虎即刻暂解厌次城之围，全军退军五十里扎营！暂避段文鸯锋芒，不得有误！
待孤王大军重整旗鼓，再图会师！”
“末将领命！”
贺赖欢不敢怠慢，抱拳应诺，转身便匆匆出帐安排人手。
紧接着，一名满脸络腮胡、膀大腰圆的将领，瓮声瓮气地开口：“王上！段贼的甲骑铠马着实厉害！
刀枪不入，横冲直撞，咱们的轻骑根本挡不住！
末将以为，咱们也得打造那等重甲！可速速传令后方各州郡，广征铁匠，日夜赶工！
以其人之道还治其人之身，方能与敌硬碰硬！”
石勒依旧只是颌首，脸上带着安抚的笑容：“嗯，将军所言，亦是长远之计。孤记下了。”
他就像一个耐心的听众，任凭将领们各抒己见，
无论提议是否可行，都报以鼓励的目光，绝不轻易否定。
一时间，小小的破屋里又热闹起来。
众将七嘴八舌，有的建议挖壕沟设绊马索，有的提议多备强弓硬弩专射马腿，
甚至有人提出夜间纵火扰敌……直吵吵嚷嚷到了下半夜，篝火都快燃尽了。
石勒始终稳坐如山，脸上挂着那副“孤在倾听”的温和表情，
只是偶尔打个哈欠，显露出难以掩饰的疲惫。
直从亥时议论到子时，他才终于挥了挥手，声音带着一丝沙哑：“诸位将军，辛苦了！
今日之议，皆乃金玉良言，孤心甚慰！
然时辰已晚，尔等血战多时，疲惫不堪，且先散去，好生歇息，养精蓄锐！
贺赖将军！”
“末将在！”贺赖欢连忙应声。
“多派精干探马，严密巡哨！段文鸯狡诈凶悍，严防其趁夜偷袭！”
“遵命！”
众将见赵王终于发话，虽意犹未尽，也只得抱拳告退。
破屋里瞬间安静下来，只剩下摇曳的篝火映照着石勒、李晓明、贺赖欢、石豪以及两名心腹副将的身影。
待众人脚步声远去，贺赖欢脸上的忧色再也藏不住，
他凑近一步，压低声音道：“王上，此地……此地距厌次城不过数十里之遥！
段文鸯那厮……行动如风！
末将只怕……只怕他击溃我军后，根本不做休整，此刻已率军直扑厌次城下了！
中山公他……”
石勒闻言，紧锁的眉头，拧成了一个深刻的“川”字，
他长长地叹了口气，说道：“唉……只怕……只怕石虎那边，此刻已与段文鸯交上手了！
以段贼今日之凶威……石虎……怕是已经吃了大亏！”
这话像一块冰，砸在众人心头。贺赖欢和两名副将对视一眼，脸色都是一白。
李晓明在一旁听着，心里盘算着：“他奶奶的，这天寒地冻的鬼地方，还打什么打？
累得小瑞胳膊差点废了！那段文鸯简直不是人，
找他报仇？那不是老寿星上吊——嫌命长吗？
石勒老儿，趁早收兵回去多好！
老子酸菜缸里的金子没人看着，可别丢了，
等小瑞伤好点，赶紧找机会开溜是正经！”
他眼珠一转，正琢磨着怎么开口劝石勒“战略性撤退”。
还没等他组织好语言，平时一向沉默寡言的主簿石豪，却上前一步，
躬身道：“王上！末将有一言，不知当讲不当讲。”
石勒疲惫地抬抬手：“讲。”
石豪清了清嗓子，语速不快，却条理清晰：“王上容禀。
段匹磾不可小觑，先是在冀州之北作乱，被孔苌将军所阻后，此番又派遣段文鸯率骑兵南下，
与此同时，他还在与辽东崔毖、宇文鲜卑等势力联手，图谋慕容氏，
以卑职看，此人野心勃勃，不但想要瓜分辽东、辽西，更是对冀州贼心不死，怕是有图谋天下之意，
因此，段氏与祖逖相比，更是大患，
此番正是要联合冀州以南的邵续，妄图南北呼应，两头点火，搅乱我大赵腹心之地！
冀州，乃我大赵五州交汇之心脏，绝不容有失！
一旦让段、邵二贼奸计得逞，只怕连那表面臣服的青州刺史曹嶷，也要生出不臣之心，蠢蠢欲动了！”
他顿了顿，声音陡然拔高，决绝地说道：“因此，王上！我军虽首战受挫，然此刻绝不能退！
若是一退，中山公孤悬敌后，势必难支！
我军先前浴血奋战，夺下的乐陵等战略要地，必将再次陷落！前功尽弃！
这番话如同一记重锤，狠狠砸在石勒的心坎上！
他原本被失败阴影笼罩，内心深处未尝没有“留得青山在”的退意，
盘算着若是石虎也败了，两股残兵合在一起也就万把人，面对段文鸯和邵续的联手，胜算渺茫，
不如先退回虎牢关再做打算。
可石豪这一席话，句句直指要害！冀州心脏、青州曹嶷、乐陵失守……
每一个词都像烧红的烙铁，烫得石勒坐立不安！
退？退一步就是万丈深渊！
石勒猛地坐直身体，浑浊的眼眸瞬间爆射出慑人的精光，斩钉截铁道：“主簿之言，正如醍醐灌顶！
不错！此战，绝不能退！”