石虎那“三日人头令”砸下来的时候，李晓明只觉着脖颈子飕飕冒凉风。
无可奈何，脑袋要紧，只好领着一众羯人，去洛阳以南二三十里外砍树，
好在石瞻又给他派了千把号人，帮他砍伐树木，但就算这样，也难完成。
他蹲在地上，绝望地看老卒们抡斧头砍树——斧刃劈进结冰的树干，
“邦邦”的声音，像给自个儿在敲丧钟。
“参军，真不是弟兄们耍滑！”
独眼老羯兵把斧头一撂，摊开满手血泡，
“这鬼木头比石头还硬！您瞧瞧，半日才放倒三棵！
到时候还得将这些东西，运到几十里处的大营，可怎么运哟？”
旁边立刻有人帮腔：“石虎将军当咱们是神仙？三十架云梯？给他三十根烧火棍还差不多！”
李晓明心里早把石虎祖宗十八代问候了遍，脸上还得挤出笑：“老哥几个辛苦！
熬过这关，我请大伙喝羊汤！”
嘴里这样说，心里却嘀咕着：熬不过去？老子脑袋先搬家了！
正发愁，石瞻带着一队精壮士卒过来了。
“陈参军，”
他靴子踩得冻土咯吱响，“义父那边我劝不动，也只能再抽调些弟兄给你使唤了。”
他指了指身后的数百人，
“参军莫要手软，专治刺头！哪个偷懒，鞭子说话！”
李晓明鼻子一酸——万万没想到，雪中送炭的竟是石瞻，当初在荥阳踢球时，自己还打了人家一顿......
他抓着石瞻胳膊，嗓子发哽：“少将军……我这回要是躲不过去了，求你件事……”
石瞻笑道：“参军莫说晦气话！”
“我是说，万一……我没了，”
他压低声音，“赵王身边那个叫作昝瑞的小子，是我过命的兄弟。
此事......求你千万照顾一二……”
话没说完，石瞻便笑着安抚道：“没有万一！参军放心，若真完不成任务时，
我石瞻拼着挨鞭子，也保你项上人头！”
李晓明看了他一眼，心想：你挨鞭子顶个屁用！史书上写的详细，石虎疯起来亲儿子都照砍！
李晓明心里门清，嘴上也只得谢恩。
眼看日头西斜，新造的长梯才三十来架，冲车连个木轮都没见影。
石瞻望着远处阴霾里的洛阳城，
也不禁挠头叹气道：“古之名将破城如破竹，怎么轮到咱们，就比登天还难呢？”
这话像根针，猛地扎醒李晓明！
李晓明细细地思忖一番，心想，难道一定要在这里砍树才能活命么？
他“腾”地跳起来：“少将军！请点一百骑兵，跟我去北面转转去！”
“去哪？”
“去洛阳城下量量城墙！”
李晓明扯起皮尺瞎比划，苦笑道：“云梯造多高，不得实地勘测一番？”
石瞻一脸懵，还是点了骑兵，此时他也心情烦闷，正好出去兜兜风。
百骑卷过焦土，惊起寒鸦乱飞。
李晓明领着一众骑兵至洛阳城南门，匈奴守军远远地就瞧见了，
有人从城垛处探出头骂道：“石虎的狗！爷爷的箭可没长眼！”
李晓明充耳不闻，一手举着面盾牌，策马沿着城墙根，东西奔了几个来回，
又下马，跑到城门处仔细看了看，门洞里烧焦、砸死的羯人尸体，仍摞在那里散发着怪味。
又绕到城西，护城河拐弯处结着薄冰。
李晓明突然下马，又盯着墙根查看，还往青砖上摸了两把！
嘴里还嘀嘀咕咕的。
石瞻忍不住了：“参军到底在找什么呢？”
“我勘风水呢！这洛阳城风水有古怪！”
李晓明信口胡诌，又打马离了洛阳城，向北狂奔出近二十里，一直奔到邙山脚下，才勒马停住。
又下了马，一口气登到山顶，向北面了望，但见西北是如巨兽匍匐的苍茫山峦，那便是太行山。
而东北部则是一马平川——华北平原......
冷风卷着碎雪扑在脸上，李晓明喉头突然一哽。
郡主……也不知走到哪里了？
如今只剩下自己和昝瑞两人沦落到羯人这里，又到了要命的时候了。
若是躲不过这一劫，今生只怕再难与郡主相见了。
想着想着，两滴热泪毫无征兆地砸在脚下。
石瞻喘着粗气爬上来，见他这副模样，以为他又在害怕完不成任务时，被咔擦掉。
便拍着他的肩膀道：“参军莫怕！实在不行，我今夜再给你加派人手，帮你伐木……”
李晓明抹了把脸，突然问，“少将军，您说——如今洛阳城里，是晋人多，还是匈奴人多？”
石瞻愣住了，不知他为何有此一问：“这……这我还真不知道，等我回去问问义父吧。”
李晓明呆呆地望向洛阳城中的袅袅炊烟，喃喃道，“难道真要逼我走这一步吗……”
“唉......少将军，感谢你陪在下走这一遭，咱们回去吧，我还要监督众人干活哩！”
于是，百余骑陪着李晓明干逛了一圈，就这么又傻傻地回去了。
回去之后，李晓明仍旧带着众人伐木干活，
只是，要从二三十里外运回木头，极费功夫，一天下来，也只是做了数十架长梯，
又造了一天，速度反而慢了下来，恰逢石虎按耐不住焦躁，傍晚时过来巡视，
问李晓明道：“陈参军，攻城器械你倒是打造多少了？”
李晓明哭丧着脸说道：“已有百十架长梯了......”
石虎闻言，暴躁地吼道：“云梯箭楼呢？冲车呢？明日就是最后一天了，你是要交脑袋吗？”
李晓明踌躇了半天，却问道：“将军，你说这洛阳城中，如今是匈奴人多些，还是晋人多少？”
石虎盯着他看了一会，冷冷地说道：“洛阳先前自然住的都是些晋人富户，但过往已破城多次，
想必大部分的晋人，要么过江南下，要么迁去了长安吧！
想来此时城中自然是匈奴杂胡多些？
你不必管这些，匈奴杂胡也是有油水的，
若你能将军械完工，破城之日，我让我的亲兵去给你抢东西，保管亏不了你。”
李晓明却满脸忧愁，喃喃地道：“照这么说，城里还是有些晋人的......”
石虎看他这模样，不知他在想些什么，只狞笑道：“管他是些什么人，城破之时，老子叫他们都做鬼。”
李晓明看着石虎，如看阎罗，默然无语。
第三日黄昏，石虎踩着满地木屑来了。
“老子的冲车呢？！”
他豹眼扫过寥寥的一百来架长梯，和只有数架尚未完工的箭楼，暴吼如雷，
“拖出去！砍了！”