晋代天下各州图
李晓明伸手指着陈川，佯装发怒道：“陈川，休要蒙人！
想当年你在蓬陂落草为寇，尚能积下十几万石粮草。
兖州乃天下闻名的粮仓，怎会连区区二十万石都凑不齐？
呵……”
他故意拉长声调，做恍然大悟状，
“奥——我明白了！定是你昧了良心，将大军的救命粮中饱私囊了！
你投奔赵王，怕不是专程来捞油水的吧？”
他挺直腰板，一脸凛然：“我陈祖发身为督粮校尉参军，眼里可揉不得沙子！
小瑞，咱们走！这就亲赴兖州，查他个水落石出，再请赵王处置这个贪官墨史！”
“好嘞！查他个底朝天！”
昝瑞缩着脖子，努力挤出几分狠厉之色附和主子，声音却透着虚，忙牵马跟上，作势就要往北边冲。
陈川被这连珠炮似的指控，轰得目瞪口呆，
心下瞬间翻江倒海：这姓陈的与我实是有仇，他若真跑去兖州查账，没事也能给我编排十桩罪来！
我一个降将，本就如履薄冰，
若再由他在赵王面前添油加醋一番……那可真是跳进黄河也洗不清！
越想越是心惊肉跳，冷汗涔涔。
“左右！”陈川猛地一声暴喝，“给我拦住他们！”
李晓明闻言，心猛地一沉。
糟了，戏已唱到这般田地，已是黔驴技穷了，
若还不能脱身，那就只剩策马狂奔、听天由命这一条路了！
他攥紧枪杆，五指深陷木纹，目光如钩，死死锁住陈川，
心里盘算着：若这厮真敢下死手，老子就拼了！先往他身上捅个透明窟窿，拉个垫背的！
正发狠间，忽觉后腰命门处一股暖意升腾，如春溪破冰；
紧接着右胁数道清凉之气流转，心脏顿时“咚咚咚”擂鼓般地狂跳起来，四肢百骸仿佛瞬间灌满了力气……
李晓明暗自惊疑：咦？难道是修炼的那“五藏导引术”起了作用？
这节骨眼上，当真是雪中送炭呢！
念头未落，陈川已黑着脸策马逼近，声音冷得像冰坨子：“陈祖发，你当真要与我死磕到底？”
他眼神闪烁，显然也在心中权衡。
李晓明不答话，只是暗暗蓄力，枪尖微不可察地调整着角度，静待那搏命的时机。
陈川见他油盐不进，又瞥了眼周围虎视眈眈的羯人骑兵，
（心中暗骂：有这帮羯奴在，怎敢大明大白的杀他？），
却忽地长叹一声，瞬间换了副“掏心掏肺”的面孔，语气软了下来：“陈校尉啊，
过去……是有些对不住你的地方。可那都是老黄历了，翻篇了不是？
你看，你如今在赵王身边，不也因祸得福，深受重用了吗？”
他顿了顿，又鬼祟地左右瞄了瞄，策马凑得更近，压低声音，仿佛在吐露什么机密：
“你留在赵王驾前当红人，我在外头掌兵权，咱俩若能放下旧怨，联起手来……
嘿嘿，日后这日子，岂不美甚？
既能不受那些腌臜气，还能干出一番大事业！可要是互相拆台……”
他做了个抹脖子的手势，一脸“你懂的”表情，
“那可就真真是鹬蚌相争，渔翁得利，两败俱伤啊！
陈校尉，你是明白人，这账，划算不划算？”
李晓明被他这“变脸”加“掏心窝子”的连番说辞，弄得有点懵，一时竟不知该如何接茬。
这厮脸皮之厚，心思之诡，堪称庙里的泥胎菩萨——面上笑呵呵，肚里另揣一本经！
还没等他想好如何“感念”这份“深情厚谊”，
却听陈川已扬声下令，仿佛方才的“密语”从未发生：“尔等听令！好生护送陈校尉主仆二人！
咱们即刻启程，押……呃，护送粮草，回虎牢关复命！”
他特意将“护送”二字咬得极重。
随即，他又煞有介事地将两名羯人什长唤到跟前，指着李晓明和昝瑞一番絮絮叮嘱，
大意无非是：兖州地面不太平，流民盗匪横行，陈校尉身份贵重又无护卫随行，
万一有个闪失，赵王怪罪下来，谁也担待不起！
务必“护卫周全”！
数十名羯人骑兵立时如铁桶般将李晓明、昝瑞围在核心，水泄不通。
一名什长面无表情地拱手，语气不容置喙：“陈校尉，刺史大人有令，请您先随我等面见赵王。
差事，容后再办不迟。”弦外之音：休想开溜。
李晓明心里苦得像吞了黄连，面上还得挣扎：“这……军情如火，耽误不得啊！
你们自去便是，我二人……”
那什长直接打断，硬邦邦地道：“我等奉命行事，还请校尉莫要为难。”
眼神里的意思明明白白：再啰嗦，就别怪我们“请”你上路了。
李晓明看着这群“忠心耿耿”的羯骑，又瞄了眼陈川那副“我都是为你好”的嘴脸，知道硬闯无望。
他无奈地和昝瑞交换了一个“此番休矣”的眼神，
只得调转马头，蔫头耷脑地跟着陈川的大队人马，踏上了通往虎牢关——亦或是鬼门关——的回头路。
一路上，李晓明绞尽脑汁想寻机开溜，奈何那些羯人骑兵盯得比鹰隼还紧，连解手都有人“护卫”。
陈川那厮更是时不时“关切”地回头张望，唯恐这个老熟人突然跑了。
李晓明和昝瑞大眼瞪小眼，眼珠子险些滚落鞍桥，
只能在心中哀鸣：石勒老儿，咱们这么快又要照面了？
这次怕是要项上人头不保啊！
金珠和浮图僧的面子，只怕也兜不住了！
陈川骑在马上，看着李晓明那副无可奈何的模样，嘴角却勾起一丝若有若无的冷笑。
粮草的事？见了石勒他自有“苦情戏”可唱。
至于不让这“陈祖发”去兖州？
嘿，他可是“一片丹心”在“护卫”同僚周全，绝非“扣押”哦！
他自信只要先面见石勒，把话讲清，就不怕李晓明再栽赃陷害！
一行人草草用过晌午饭，马不停蹄继续赶路。
眼见那虎牢关的巍峨轮廓，在视野里越来越清晰、越来越迫近，李晓明的心也一点点沉到了谷底。
脱身无望，只能硬着头皮，搜肠刮肚地打着腹稿，
预演着即将到来的“鬼门关陈情”——见了石勒，该怎么说才能把这吃饭的家伙暂时保住？
这说辞，可比糊弄陈川难寻百倍！
终于还是又到了黄河边上。
陈川命羯人调集船只，向南岸运送军粮，
自己则带着十几名侍卫，“保护”着李晓明和昝瑞，一起去面见赵王。
李晓明二人垂头丧气地跟在后面，来到了石勒的议事堂，浑身的虚汗浸透了内衫。
侍卫通报兖州刺史陈川求见赵王。
稍时，侍卫出来报说赵王有请。
三人进得堂内，听见里面似乎正议论着什么，
恍惚间只听石勒愤怒地说了个半截话：“……孤王如此重用于他，他竟然……”