李晓明用胳膊撑着，艰难地坐起，含泪对众人作揖道：“我阿发何德何能，竟得各位如此看觑怜惜，
这番深情厚意，教我何以为报？”
王吉走过来，将李晓明重新放平，笑道：“别人怎么想的我不知道，
只是我王吉生在个山沟里，若非有将军，怎能做得这天子亲封的校尉？
此番恩情，您若不多生几场大病，我怎有报答的机会？”
沈宁也笑道：“将军，我是您的心腹，您便是躺到老死，我也伺候着您......嘿嘿嘿。”
王吉、王祥听他如此谄媚，都翻起白眼瞪他。
李晓明听了这二位的肺腑之言，心中感觉古怪，话都是好话，怎地听着不是那个味呢！
拓跋义律笑道：“阿发，咱们都是过命的交情，
当初在滇村遭羌族和匈奴人围攻时，不是你舍命断后，大家谁能跑得了？
为兄弟情义故，
便是千里驰行，去杀人放火，也是义不容辞的事。
更别说是连夜捉头梅花鹿了。”
李晓明感激涕零地道：“大单于对我如此情深义重，阿发必有后报。”
李许暗地里瞟了一眼拓跋义律，温言抚慰道：“阿发，你是成国的正职将军，
原本生了病，自有吏部抚恤，御医上门巡诊，
如今出门在外，只好由我这个上司代劳了，
别说是这种小病了，说难听点，便是病的做不了官了，朝廷也会赐禄归老，
再说难听点，便是病死了，丧具也是朝廷给你准备好，礼部自会派员去你家里吹打烧埋，
所以呀，你就放宽心养病即可，不必忧心在怀。”
李晓明闻言，既古怪又感动，拱手谢过李许，
心想做官还真是好，不仅吃喝搞钱不用愁，连死了都有国家操心烧埋，还真是比平头老百姓好太多了。
正想着呢，公主欢快地叫道：“梅花鹿在哪里？我要去看看。”
王吉笑道：“公主殿下，我带你去，就在院子里栓着呢！正好顺便给将军取鹿茸血当药引子。”
于是王吉、王祥、沈宁、昝瑞、公主、郡主一起去到院子里，屋里只剩下李许和拓跋义律。
李许向拓跋义律问道：“这两日天寒地冻的，黄河到底结冰了没？”
“唉......”
拓跋义律叹了口气，说道：“这已是最冷的时节了，黄河上仍然是只结了些浮冰，
只怕是踏冰过河这条路，又走不通了。”
李晓明见拓跋义律发愁，心想，前日我还承诺，三日内想出过河的办法，
可是这都早过了三日了，却是对大单于食言了。
三人正在束手无策之时，却见王吉众人都从门外进来，
王吉手里端着一只碗，里面鲜红的鹿血正冒着热气，
沈宁手里端着药罐子，罐子也在向外冒着滚滚的热气，一股森苦的中药味弥漫在屋子里。
王吉将鹿血送上，说道：“将军，先趁热将鹿血一口气喝到肚子里，再趁热喝药，
如此发一身汗，病便会好了一半了。”
李晓明接过鹿血，刚喝了一口，只觉浓烈的腥味，瞬间充满了整个口腔和鼻腔，几乎要呕吐出来。
他鼓着腮帮子，抬头看了看众人关切的目光，
心想这梅花鹿是他们受苦受累弄来的，怎么着也得喝下去。
便伸脖瞪眼地咽了下去，又闭着气，也不敢品味，咕嘟咕嘟地全灌了下去，
“吓......”
喝完鹿血，他又龇牙裂嘴地将一罐子药汤送到嘴边，同样是又苦又腥，也闭着气全喝下去。
头上额上都沁出了汗，
王吉道：“将军快些躺下，发散发散药力。”
李晓明顺从地躺平，郡主又上前用杂毛被子将他裹紧，问道：“发哥，你觉得怎么样了？”
李晓明苦笑道：“只觉胃里翻腾，直欲呕吐。”
众人闻言，失望之色溢于言表。
拓跋义律说道：“便真是仙药，好转起来也得有个过程，哪里能才喝下去，便立刻起效的。”
李许站起身来，对众人说道：“病人需要多休息，阿发刚喝了药，就让他先睡上一觉，
咱们各忙各的去吧！”
于是众人都起身出去，
公主开心地叫道：“王吉、王祥，小瑞子，咱们还去踢球吧！”
也不等三人答应，公主便硬将他们拉走了，
郡主恋恋不舍地说道：“发哥，我们就在院子里，有事了你喊一声。”
“知道了，你们去玩吧！”
李晓明受了众人的关怀，与昨晚胡思乱想时大不相同，只觉心中暖洋洋的，宁静祥和。
于是又闭上眼，沉沉地睡去，
不多时，竟做了个怪梦，梦见自己正在一间密不透风的屋子里蒸馒头，
面前是一个青砖砌成的大炉灶，炉灶里燃烧着熊熊的劈柴火，
上面的瓦盆上，放着高大的蒸笼，笼屉圆圈都冒着腾腾的白气，
因屋子密不透风的缘故，白气越来越多，李晓明只觉得在云里雾里，看不清方向，
周围空气越来越热，他快受不了了，
于是便在屋子里的墙上摸来摸去，想要打开窗子透透气，
哪知摸了半天，将四周墙壁都摸了一遍，都没找到窗子。
他热的不能行，又看不见东西，
不禁气急败坏地骂道：“这他娘的是哪个蠢货盖的厨房，竟连个窗户都不留。”
正在怒骂，却从蒸笼里传来个女子的声音：“阿发，阿发......”
听着像是公主或者郡主的声音，
李晓明大惊失色，心想蒸笼已经烧到了这个程度，温度何其高？
她们两个若是此刻在里面，那会是怎样的惨相？
于是连忙奔过去，想掀开蒸笼救人，哪知道刚一摸到蒸笼，却被烫的一声怪叫。
“哎呀......”
李晓明从梦中惊醒，发觉头上、身上被热汗浸的湿透，杂毛被子正像个蒸笼一样，裹在自己身上。
“阿发......”
此刻李晓明看见眼前正有一张小脸，嘻嘻笑着与自己四目相对，
他恍惚了片刻，这才看清，公主不知何时进来了，这会正趴在杂毛被子上，压在自己身上，
“嘿嘿嘿，阿发，我怕你冷，给你当被子盖呢！”
李晓明生气地道：“我说怎么这么热，我都快热死啦，你还这样捉弄我？
快点下去，让人看见了，你羞不羞？”
公主不高兴了，叫道：“哼，义丽趴在这里和你玩时，你怎么不说她？”
又笑了起来，对李晓明嘟嘴说道：“我偏不下去，热死你个臭阿发，嘻嘻......”
公主娇躯柔软，李晓明惊讶地发现，她眉目、五官竟比郡主长的还精致些，
一时间浑身燥热起来，竟然在大病之中龙腾虎跃。