正玉顺着指引来到城西一处幽静院落。
与西尔文家族的奢华城堡截然不同，这里青藤绕墙，花香静谧，多刺的莓果丛、茂密的植被、野花与遮荫的大树错落生长。
虽仍在城中，却凭借植被巧妙隔出一片安宁天地。
他心中微动，想起上次在温斯坦城瞥见灵云时。对方还住内城服装店，一身华服、轻摇折扇招揽客人。如今母族复兴，他显然已随母亲迁回这处更为安适的聚落。
正玉才刚站定，木门便无声开启。
想必是方才一闪而过的那只猫族兽人报的信，看体型，很像当年总趴在服装店屋顶晒太阳的那只。
门内站着两人。
为首的半精灵身着素雅法袍，银发间尖耳轻露，眼眸如初春新叶般苍翠，手中法杖流光隐约。他面容极为年轻俊秀，与灵云并肩而立，竟似兄弟，长生种的优势确实明显。
灵云跟在他身后半步.
他未再穿往日冒险者的劲装，亦不是招揽顾客时的华服，而是一身温斯坦官员的墨绿常服，金线在襟口绣出细密的藤蔓纹样。
洛瑟里安上前一步，右手轻按左胸，姿态庄重却自然：“「静语者」洛瑟里安·轻语，携子灵云，恭迎地母神使。”
正玉还礼时目光不曾移开——这是他成为神使以来，第一次被人如此郑重却不带谄媚地以完整尊称相迎。
正玉并未立即应答。
他注视洛瑟里安片刻，步入结界笼罩的庭院，确认四周无人后方才开口：“你们曾为西尔文家臣。”
“是，”洛瑟里安坦然应道，“但如今的领主昏聩，纵容手下屡行不义。我等求生，亦求问心无愧。”
洛瑟里安继续平稳说道：“女王陛下已感知世界交融之异动，特命我在此相候。精灵一族感念神使亲临，愿为您敞开母树庭径。”
正玉沉默，他觉得对方未免有点太信任自己了。
灵云始终安静立于父亲身侧稍后，长尾轻曳，在石板上拖出细微响动。
自母族复苏、父亲归来后，他愈发显得凝定从容。
对这位曾远渡重洋、留学大唐的狐人而言，世间最重要之事，莫过于陪伴家人，静守这份失而复得的安宁。
灵云适时轻迈半步，向父亲一礼，接着他代替父亲对正玉说道：
“请恕小生占用片刻时间，自我介绍一番。
小生名为灵云，而今任温斯坦税官。
请容许小生代温斯坦民众，感激您为温斯坦，为逆转众人未来所付出的一切。”
正玉想起副本中灵云的数次献策。
看来他此次遭受的逆转与影响，大概是继续做官，而后顶替了维克多的地位。
正玉摇头：“无需谢我。我早已察觉，即便我在那片空间中的举动，能够左右现实的走向。
但真正走完这条路、历经所有的，绝非仅仅依靠我的些许助力。
灵云，若你没有与之相称的才能，也绝无可能走到今日。”
灵云轻笑，气氛顿时松动几分。他以扇遮住半张脸，朝父亲逗趣：“小生早说过，神使大人并非倨傲之人——父亲，是您输了。”
洛瑟里安从善如流，温声道歉：“失礼了，神使大人。”
“好啊，你们拿我来赌？”正玉也笑，故作羞恼追问：“赌了什么？”
“父亲原想做足礼数，请母亲携家主及曾受您恩惠的人民，一同为您献上敬意。”灵云并不避讳，因他明白父亲本意亦是尊敬，“可小生知道，您是做实事、成大事的人，怎会乐意看这类政治表演？因而劝父亲，只留小生相伴——您觉得这个赌赢了吗？”
正玉再次感叹：“的确是你赢了。”
他的心思，早已被灵云摸得透彻。
而洛瑟里安此时低声补充，将话题带回正轨： “还请您理解。精灵母树确实与异世交融之力共鸣——我等已数次窥见，来自异界的影像流转于母树灵光之中。
虽在您看来，我们初次相见…
但我等也是与幻境中，多次领略您的风采具体情况，陛下希望您亲往感知。若您愿意，现在即可启程。”
他微侧过身，院中随之浮现一片流转符文的浅光法阵，辉映着他沉静的面容，也照亮灵云眼中毫不闪躲的坦诚。
至此，正玉忽然明白那一直隐约存在的异样感从何而来——
聪明却不自作聪明，恭敬却不妄自菲薄。这对父子看清的是他背后的身份与使命，而非一味算计可攫取的利益。
于是他未再多问，只颔首：“带路。”
洛瑟里安法杖轻点，阵法骤亮。
光晕流转间，正玉最后看见的，是灵云松气的神情。他向父亲道别，也向以往轻松的生活道别。
灵云的命运轨迹，的确已在悄然中彻底改变。
历史中，他曾因维克多的排挤而被西尔文家弃用。
而今他虽仍在城中为官，百姓也因他的努力日渐富足……
可他的身份，却从万人敬仰的“母官”，沦为了众人口中“以色侍人的恶鬼”。
佞臣、权臣、宠臣——
这些便是灵云如今的名号。
全温斯坦城都知晓领主宠爱他，更肆意传播着他草菅人命的谣言。
他恶名远扬、名声尽毁，却也因此大权在握。
每当他垂眸凝视这座城市，仍记得自己曾经的誓言：“用异邦智慧照亮王国”。
多亏勇者小队带来的信息，聪明的狐人终于看清西尔文掌权人——塞勒姆·西尔文真正需要的是什么：
【她需要……她需要一双含情脉脉、只为她低垂的眼眸。】
【她需要一个在她伏案时跪坐身边、攀附腿边撒娇的臣子，也需要一双灵巧而锋利、愿为她做尽脏活、承受贵族唾骂的双手。】
【她更需要一个毫无根基、与母族决裂的男子。】
正如曾经的税官维克多·格雷、集会帮主卡尔·亡灵之握。
灵云终于明白：
领主就是这样的人。领主偏爱他们，认为这才是“真爱”。
没有卡尔，也会有维克多……
可塞勒姆大人，为何您所偏爱的男人，总会为我的母乡带来灾厄？
那么为什么这次得你宠幸的，不能是我？
这位追求完美秩序的苦行僧最终低头。
“领主，若不信我，何不幸我？”
漂亮的狐人故作姿态，唇齿间叼着酒盏。
他为领主的权势拜服，灵云将酒水泼在领口，故作醉酒的含糊不清。
果然如他所料。
塞勒姆怒斥责备，而后全然接受了他的投诚。责备，因他此行僭越，接受，因他容貌过人。
狐人不可摧折的骄傲与被迫显露脆弱的现状错位。
他渐渐对痛苦感到习惯甚至依赖，而此人心理上的自我惩罚、行为上献祭自身的禁忌感，更让他深得领主宠爱。
就如同维克多所言，君子剑为自己重铸，足以让任何手握权势之人心动。
又有谁能拒绝，在此等完美造物上签字的快乐？
灵云轻摇折扇，掩去面上笑意，准备此行再为城中的“清流聚会”添上一把火。
既然做清官得不到信任，那就不如做佞臣——用身体、名誉。
用这些微不足道的东西，换取领主的信任与真实的权势。
他知道，佞臣的不告登门，会驱散投机之徒，而真正沉静坚定者自会留下与他对峙。
这才是他想看到的局面。
若燃烧自己可为黎明添一份柴薪，他亦在所不惜。