病榻上的时光被药香浸得绵长，檐角铜铃摇碎的光阴簌簌落在窗棂上，待宁时从昏沉中挣出时，竟已是七夕。
“络角星河菡萏天，一家欢笑设红筵。
应倾谢女珠玑箧，尽写檀郎锦绣篇。”
暮色未浓，金陵城已化作一片星海。
朱漆楼阁悬起千百盏琉璃灯，金箔剪成的鹊鸟衔着银丝悬在檐下，晚风掠过时叮咚作响。
沿街的槐树缠满茜素红绸，绣着并蒂莲的灯笼高低错落，将青石板路映得如流淌的胭脂河。
宁时望着眼前盛景，恍惚间竟分不清是灯火点燃了夜幕，还是星河倾泻入了人间。
身侧的宁殊晴今日着茜色罗裙，鬓边斜簪的碧玺流苏随动作轻晃，灯火映得眉眼灼灼如桃李绽在朝阳里，唇角的笑意温柔。
“姐姐，尝尝这个。”
宁殊晴将一枚糖渍梅子抵在她唇边，指尖残留着佛手柑的清香。
宁时下意识启唇含住，酸涩在舌尖炸开的瞬间，远处骤然响起一串爆竹声，惊得她指尖微颤。
宁殊晴轻笑一声，顺势握住她的手，掌心温热如捧着一盏不灭的灯。
今日的宁时一袭月白长袍被灯火镀上金边，束发着发，眉眼如墨色山水。虽面色苍白似久病初愈，唇角含着的一点笑意却为清冷轮廓添了三分艳色。
她腕间缠着串伽楠念珠，佛香混着药气若有若无地漫开，那是宁慈涟见她久病，特意去栖霞寺求的，要她日日缠在腕间。
长街两侧的摊贩正高声叫卖，檀木雕的鸳鸯扣、点翠嵌玉的同心锁、浸着沉香的绢帕在灯火下流转着细碎的光。
少女们鬓间簪着新摘的栀子，耳坠随脚步轻晃，与情郎私语时连裙裾都染上蜜色。
垂髫小儿举着糖画穿梭嬉闹，险些撞翻道旁占卜的老者，龟甲铜钱哗啦啦洒了一地。
更远处有丝竹声破空而来，琵琶弦上滚着《鹊桥仙》的调子，穿杏黄襦裙的歌伎立在画舫船头，水袖扬起时惊散一池流萤。
宁时望着那些陌生的笑靥，忽然觉得连呼吸都沾上了隔世的尘埃——这般鲜活的烟火气，终，真是太过久违了。
“快些走！谢家看台要开场了！”
人群忽然骚动起来，宁时被推搡着向前，靴子险些踩住裙裾。
宁殊晴将她护在身侧，指尖不着痕迹地拂过某个莽撞汉子的麻穴，待人吃痛退开后，才转头对她眨眼：“姐姐当心些。”
十丈外的空地上赫然立着三丈高的檀木台，十六根盘龙柱缠满红绸，台角青铜鹤衔着的夜明珠将夜色照得恍如白昼。
台侧立着块乌木匾额，墨色淋漓书着“惊鸿”二字，笔锋如剑，竟隐隐透出血气。
“惊鸿舞啊......”身旁老妪捻着佛珠喃喃，“几年前金陵城的花魁娘子跳这曲时，城楼上的将军看得折了弓，护城河的鱼都浮出水面——那可是真正要人命的艳色。”
宁殊晴忽然收紧手指。
宁时低头看去，少女修剪齐整的指甲已掐入她腕间，面上却仍带着温软的笑：“姐姐你看，谢家连西域的焰火都弄来了。”
话音未落，数道金红色火光窜上天际，炸开时竟化作千百只光雀，拖着长尾掠过看台上空。
人群爆发出欢呼，宁时在震耳欲聋的喧嚣中仰起头。
最后一枚焰火消散的刹那，十二面羯鼓同时擂响，台中央的鎏金香炉腾起青烟，一道素白身影踏着云板声袅袅而来。
宁慈涟未佩珠翠，鸦青长发用银丝绦松松绾着，雪色广袖缀满蝶翼状的鲛绡，抬手时似有月光在指尖凝固。
鼓点渐急，她忽的折腰向后，水袖如白练破空，竟在最高处绽开点点朱砂——原来那袖中藏了机关，殷红绢花随舞姿纷扬洒落，恍若一场逆行的血雨。
宁时呼吸一滞。
这舞美得凌厉，每个回旋都带着刀锋般的决绝，当宁慈涟跃至半空时，她腕间佛珠突然断裂，檀木珠子噼里啪啦砸在台面上，像极了刽子手刀落时飞溅的血滴。
“有意思。”宁殊晴忽然贴在她耳畔轻笑，气息拂过颈侧，“姐姐你看，那鼓声里藏着《十面埋伏》的调子呢。”