顾瑞霖心大，也不愿勉强别人，尤其是女人。
虽然被骗的心里有些难受和火气，但快走几步，也逐渐将那点情绪散去了。
横竖都是被强行凑在一处的，她不愿意也正常，毕竟他在外的名声比那些纨绔子弟还要糟糕几分，她那种书香门第的姑娘，怎会看的上他这种？
如此也好，只要她在府中不生事端，他们两个也能相安无事。
“管家，我要的东西呢？”顾瑞霖盘着长腿，一个人占了罗汉榻的大半。榻上的矮几也被他挤到了边上去。
顾棕正指挥着人收拾屋子，连忙应声让人把东西拿过来。
顾瑞霖瞧着那不怎么起眼的细长锦盒，疑惑道：“画？”
顾瑞霖不大满意，却还是伸手亲自拆开了盒子，打开的一瞬间，顾瑞霖一副果然如此的表情。
打开画轴，顾棕也凑了上来。
“呵~我这表哥、准姐夫，可真是够敷衍我的。”
“我成亲，他就自己画了这么幅破画儿给我？”
顾瑞霖手里拿着画儿，左瞧右看，看出了这画儿带着几分喜庆，却没看出这画儿有什么特别之处。
边上的顾棕却笑着道：“表公子明年若是榜上有名，这画儿的意义便大不相同了。”
“历年新科榜单上，尤其三甲的墨宝都是难求的很，表公子日后若是中了状元，这画儿定是千金难求的好物件儿。”
顾瑞霖的目光重新回到这画儿上，眼里还是有几分迟疑，却小心翼翼地将画儿卷起来。
“收好，回头我得让他多给我画几幅，往后也能当做传家宝，给侯府添几分文气！”
顾瑞霖的心情似乎丝毫没受到影响，躺下一样睡的，睡的还格外香。
这一夜，却是许多人的不眠夜。
镇北侯站在关隘高处，负手眺望着那明亮的孤星，眼里的情绪满是复杂，也不知是在想些什么，直到黎明之初，孤星隐去，镇北侯才缓缓挪动了脚步。
杜夫人这一日都是一副心神不宁的模样，桌案上的字更是一个也看不进眼里去，满心满眼都透着担忧。
到了夜里，杜夫人难得与女儿一起举起了酒碗。
“你弟弟这些年，没让我操心过，如今婚事却多让别人替我这做娘的张罗了。”
“我这心里......”
难言的愧疚！
她这母亲做的不称职。
瑞霖那么小便被留在了盛京城，这些年什么事情都是他自己一个人独自面对，如今成亲了，本该一家人欢欢喜喜地替他操办，陪他一起，完成这终身大事，可如今却是一个亲人都不在身边。
说到这里，顾清莹也沉默了。
“我当时若是执意留下......好歹也能替爹娘亲眼看到他成亲。也不知他那媳妇待他好不好？”
“我都不记得自己见没见过那位林家大姑娘了，也不知是不是瑞霖喜欢的那种......”
万一丑陋无颜，还是个病秧子可怎么整？
他弟弟可是侯府长子，往后是要继承侯府的......
母女俩都不愿回去休息，也不愿将事情想的太糟糕，便有意说起儿时的趣事，可说着说着，母女俩又都沉默了。
虽然避开话题，可谁的心里都还是放不下的，算着总是不自觉的算着时辰，端着婚礼到了哪一步。
过了子时，杜夫人催着顾清莹回去歇着，自己回屋之后也还是睡不着，在院子里打了两套拳，到了酒意上头才勉强回去睡下。
顾清莹回到自己院子之后，呆呆坐在窗前，仰望着天上那颗很明亮的星星，不觉开始反思，反思这些年是不是对弟弟太坏了，反思自己是不是应该多为弟弟妹妹们想一想，总觉得自己好似不是个很称职的姐姐。
想着想着又想到了在盛京城读书的表弟，想起他时，脸上不自觉的浮上红蕴，也担心起他在盛京会不会不习惯， 会不会受欺负，会不会想家......还有会不会想她......
*
杜斯年从书院回来之后，日子一直过的很自在，除了偶尔会去逛逛书舍，其余时间都是在读书，自己写文章，写了之后又自己品鉴修改。
那日去侯府恭贺，也没逗留太久，一是他并不喜欢那么热闹的场面，二是逢人问起他是哪家的时，他也不好宣扬与侯府的关系，又怕人揣度明白之后，来烦扰他。
除此之外，王明修来寻过他一次，决口不提上一次的事情，只是告诉他，下一任的主考定下了，还是由林大人来做主考。
杜斯年也留他喝了茶水，并未提学院中的事情。
临出门前，王明修才对杜斯年道：“斯年，你那天问的那些，我回去仔细想过的。但......我可能当真与你不是一路人。”
“我没想过要让这天下因为我而改变什么，也没想过要如何光耀门楣，因为我清楚，他们对我的那些赞扬，大多也都并非真心，我不是什么绝顶聪明的人，文采也没有他们吹捧的那么好。”
“从前年少轻狂的时候，或许想过要改变朝堂的局面，而现在的我......”
“只想家族不因我而蒙羞，想要我的家人还能像如今一般，生活富足，就足够了。”
杜斯年点了点头，表示理解。
“这样也很好，王兄也不必在意，我那日说的也不过是气话，这个世道暂时还容不下那么多改变，能护的住自己心中在意的人，是我们当下应当做的事情。”
王明修垂眸掩饰了一番失落地情绪，才抬眸笑道：“其实我一直不大愿意承认，我在杜兄这个年纪，是不如杜兄的。如今的心胸也没有你这般广阔，我也很羡慕你这般泰然自若，不惧风雪的模样。”
杜斯年连连摆手道：“王兄这就谬赞了，我哪里......”
王明修接着道：“我入书院时，因先生设诗会，文会之事，也愤怒过，也惶恐过，但我没有杜兄你这般勇气，也没有杜兄这般心胸宽广。我原本、原本以为杜兄不会愿意见我的。”
杜斯年敛去了笑意，面上多了几分郑重道：“因为我知道，王兄先前开导我，给我推荐书舍，包括在书院里帮助我种种，并非是有所图，而是真心相待的，对吗？”
“我是愿意结交王兄这个朋友的。”