第592章：苔痕漫阶，药香绕梁
雨停后的清晨，阳光透过云层斜斜地照在老猎户家的石阶上，水渍沿着青苔的纹路漫开，像一幅洇湿的水墨画。玄风帮着李伯把晒干的草药搬到院里晾晒，指尖划过带着潮气的星叶草，忽然听到院外传来一阵熟悉的铃铛声——是镇上药铺的老掌柜，正牵着那头瘸腿的老驴，驴背上驮着个鼓鼓的布包。
“玄小哥，早啊。”老掌柜把驴拴在院角的枣树上，解下布包递给玄风，“这是你要的陈艾，三年份的，炖肉时放一把，能治李伯的老寒腿。”他眼角的皱纹挤成一团，又补充道，“昨天忘给你了，想着今早送过来，正好赶上你们晒药。”
玄风接过布包，入手沉甸甸的，还带着药仓特有的干燥气息。“多谢掌柜跑一趟。”他掀开布包看了眼，陈艾的褐色叶片卷得紧实，隐约能闻到淡淡的辛辣味——这是李伯念叨了好几天的药材，据说要陈年的才有效，老掌柜特意从仓库最底层翻出来的。
李伯拄着拐杖走过来，拍了拍老掌柜的肩膀：“老张头，又让你费心了。”
老掌柜摆摆手：“啥费心不费心的，当年要不是你把后山的药圃让给我，我哪有现在的铺子？”他指了指驴背上的另一个麻袋，“里面是些新收的山药，给丫丫补补身子，那丫头最近总喊腿软。”
玄风这才注意到驴背上还有个麻袋，粗麻布的缝隙里露出半截白白的山药。他想起昨天丫丫光着脚丫跑时，脚步确实有些发虚，大概是长身体的时候营养跟不上。
“这怎么好意思……”李伯要推辞，被老掌柜按住胳膊。
“跟我客气啥？”老掌柜瞪了他一眼，又转向玄风，“对了，前几天你说的那个治咳嗽的方子，我给你抄在纸上了，放药包里了。川贝要蒸着用才好，你让李婶多蒸会儿，别图快。”
说话间，李婶端着个粗瓷碗从屋里出来，碗里盛着刚熬好的小米粥，上面浮着层米油。“张掌柜，留下喝碗粥吧？”她围裙上还沾着面，显然刚烙完饼。
老掌柜眼睛一亮：“你烙的葱油饼？那得尝尝！”他也不客气，拉过院里的小板凳坐下，接过李婶递来的饼，咬了一大口，含糊道，“还是你烙的饼香，比镇上饭馆的强多了。”
玄风帮着把山药搬进厨房，刚放下麻袋，就听到院外有孩童的嬉笑声。丫丫带着几个镇上的孩子跑了进来，手里攥着大把的野菊花，嚷嚷着要泡“香茶”。为首的小男孩举着个破陶罐，里面装着半罐井水，被孩子们晃得叮咚响。
“玄风哥哥，你看我们摘的花！”丫丫把野菊花往玄风手里塞，花瓣上还沾着露水，凉丝丝的。
玄风接过花，忽然想起昨天在药铺看到的记载：野菊花晒干了能明目，和枸杞配着泡，适合熬夜时喝。他蹲下身，笑着说：“这些花能当药呢，我们把它晒干，留着给爷爷泡茶好不好？”
孩子们立刻欢呼起来，七手八脚地找来了竹筛，把野菊花摊在上面，小心翼翼地摆在晒草药的竹架旁。丫丫踮着脚，把最大的一朵菊花插在玄风的衣襟上，歪着头说：“这样玄风哥哥就像花仙子啦！”
李婶在一旁笑着骂：“别胡闹，玄风哥哥在忙呢。”手里却把刚烙好的葱油饼往孩子们手里塞，“拿着去院外吃，别在这儿捣乱。”
老掌柜喝着粥，看着这热闹的场景，忽然叹了口气：“还是你们这儿热闹，我那药铺冷冷清清的，也就玄小哥每个月来一趟，能说上几句话。”他顿了顿，又道，“前几天县里的药商来收药，说星叶草的价钱涨了三成，问我要不要供货。我想着，后山那片星叶草是玄小哥你发现的，该问问你的意思。”
玄风晾晒草药的手顿了顿。后山的星叶草是去年他在追一只受伤的野兔时偶然发现的，成片长在石缝里，当时觉得药效不错，就跟老掌柜提了一句，没想到他一直记着。
“您看着办就好，”玄风说，“要是能多卖点钱，正好给李伯抓点好药。”
老掌柜点点头：“我也是这么想的。等收了药，钱先给李伯抓药，剩下的再存着，给丫丫交学费。”
阳光渐渐爬高，晒得草药冒出淡淡的白汽，混着葱油饼的香味和野菊花的清苦，在院子里缠成一团温柔的气息。玄风看着竹架上摊开的星叶草，忽然觉得，这些看似普通的草药，就像院子里的每个人——老掌柜的实在，李伯的淳朴，李婶的热络，还有孩子们的天真，都在岁月里慢慢沉淀，像陈艾一样，越久越有味道。
他伸手拂去星叶草上的一片落叶，指尖触到叶片上细密的纹路，忽然明白：所谓守护，未必是惊天动地的壮举，有时只是记得对方的一句念叨，留着一份陈年的药材，或是在某个雨后的清晨，牵着老驴送一袋山药过来。这些藏在日常褶皱里的暖意，就像石阶上的苔痕，不显山不露水，却早已把心和心连在了一起。
老掌柜吃完饼，抹了抹嘴，牵着驴准备走，忽然又回头说：“对了，驴背上的麻袋里还有半袋绿豆，熬粥时放一把，败火。”说完才慢悠悠地牵着驴走了，铃铛声“叮铃叮铃”地远了，在巷子里荡出悠长的回音。
玄风望着驴背上晃动的麻袋，又看了看院里晒得正好的草药，嘴角忍不住微微上扬。阳光穿过枣树叶，在药草上投下细碎的光斑，像是撒了把星星。他想，这样的日子，就算慢一点，也挺好的。