“咻——！”
第二声哨音响起！
西军的枪炮骤然齐鸣，仿佛沉睡的火山，突然喷发，又似平静的海面，掀起了惊涛骇浪！
梁定海只觉一股巨力，狠狠撞在胸前护心镜上，震得他气血翻涌。
座下黄骠马，同时被数枚子弹击中，长声悲嘶，前蹄一软，将他重重摔在花生地里。
泥土和破碎的花生叶扑面而来，呛了他满嘴。
耳边瞬间被震耳欲聋的枪炮声填满。
西军步枪射击声，如暴雨敲打铁皮屋顶，连绵不绝。
子弹如飞蝗过境，嗖嗖地撕裂空气，带着死亡气息。
冲在前排的绿营兵，如被死神的镰刀收割，成片倒下。
鲜血喷溅，染红了翠绿的花生叶和黄色的花朵。
一个刚才还在呐喊的千总，额头突然出现一个血洞，一声未吭向后栽倒。
他身边的旗手，试图扶住军旗，却被数发子弹同时击中，身体颤抖着倒下，军旗随之委顿在地。
更可怕的是那些火炮——它们发射的并非实心弹，而是内藏千百细碎弹丸的开花弹。
这些炮弹拖着淡淡的烟迹，划过低空，在绿营兵人群头顶上，轰然炸开！
每一次爆炸，都像一朵妖艳的死亡之花，在人群中绽放。
无数灼热的铁珠、钢钉呈扇形迸射，覆盖大片区域。
中者立扑，非死即伤。
一个把总正在指挥部下冲锋，突然被爆炸笼罩，整个人被撕成碎片，残肢断臂飞上半空。
周围士兵，如被狂风刮倒的麦秆，齐刷刷倒下一片。
惨叫声、哀嚎声瞬间压过了冲锋的呐喊，花生田变成了修罗场。
先前还气势如虹的绿营兵，此刻在金属风暴中，成片倒下。
西军的火力，似乎永无止息。
步枪持续射击，火炮有节奏地轰鸣，精准覆盖绿营兵冲锋的每一片区域。
他们早有准备，火力分配极有层次：
步枪负责点杀冲近的士兵，火炮重点轰击后续梯队。
几个试图重新组织进攻的哨官，很快被重点照顾，倒在血泊中。
梁定海趴在花生地里，脸颊紧贴潮湿的泥土，身体不由自主地颤抖。
子弹从头顶、身旁嗖嗖飞过，打得土屑纷飞，花生叶片破碎。
他亲眼看到，一个刚才还跟着他一起呐喊冲锋的哨官，被一枚榴弹直接命中，上半身几乎打烂。
此前所有的勇武、对功名利禄的渴望，在这赤裸的死亡面前，瞬间烟消云散。只剩下最原始的恐惧本能。
他艰难抬头望去，只见西军阵地上，士兵面无表情地装填、瞄准、射击，动作机械而高效。
他们显然都是老兵，面对惨烈战场，毫不动容。
偶尔有军官通过哨音传达命令，整个阵地，就如精密的杀戮机器，有条不紊地运转。
“大人！大人！西贼火力太凶，得撤了！”
两个忠心耿耿的年轻亲兵，冒着弹雨跑到他身边，试图扶起他。
话音刚落，一颗米尼弹呼啸而来，击中其中一人脖颈。
年轻亲兵身体一僵，下意识捂住脖子，眼睛瞬间瞪大，难以置信地看着梁定海。
继而鲜血从指缝喷涌而出，扑倒在梁定海身上，温热的鲜血，溅了他满头满脸。
“趴下！”
梁定海嘶声大喊，一把将身上的亲兵尸身推开，将另一个已被吓呆、兀自站立的亲兵拉倒在地。
两人匍匐在花生地里，手脚并用，拼命向南爬去。
子弹不时打在身边泥土上，激起阵阵烟尘。
还活着的绿营兵，早已魂飞魄散，哭爹喊娘地向后溃逃。
然而密集的弹雨，如死神挥舞的长鞭，追逐着这些溃兵。
逃跑的身影，一个接一个被击中倒下，或被炸开的榴弹吞没。
撤退的路，同样是用尸体铺就的血路。
梁定海注意到，西军射击很有针对性。
他们优先射杀军官和炮兵，然后是旗手和号手。
几个试图收拢部队的外委把总，往往刚喊出几声，就被子弹射倒。
绿营军的指挥体系，在第一时间就被打瘫痪了。
“快跑啊！”
“他们有妖法！子弹会拐弯！”
“让开！别挡道！”
溃兵们互相推搡踩踏，只为逃出生天。
有人丢掉重金采购的步枪，有人扔掉碍事的凉帽，更有人为跑得快些，脱了号衣。
绿营兵本就不多的纪律和荣誉感，在求生本能面前，早已荡然无存。
梁定海和亲兵，沿田垄向南爬了两垄地。
直到感觉来自西军阵地的直射火力稍弱，才敢站起身，弓着腰，跌跌撞撞向南狂奔。
他的右脚靴子，不知何时破了个口子，靴子里灌满泥浆，一步一滑。
但求生欲望，支撑着他不断向前奔跑。
一路所见，皆是地狱般的景象。
田野间倒伏着各种姿态的尸体，伤兵的哀嚎此起彼伏。
有人抱着断腿在田埂上惨叫，有人腹部洞开，试图塞回流出的肠子，最终力竭而亡。
丢弃的兵器、旗帜和残破的肢体，混杂在泥泞中，触目惊心。
直到跑出五里多地，回到清晨出发地，梁定海才喘着粗气停下。
他扶着一棵半枯的樟树，感觉双腿发软，心脏狂跳不止。
回头望去，那片花生田上空，依旧硝烟弥漫。
枪炮声已逐渐稀疏，但死亡气息，久久不散。
沈棣辉正站在前方小矮坡上，望着溃退下来的残兵，面色阴沉如水。
他身后肃立着两千余名，未曾投入进攻的绿营兵。
他们神色复杂，带着恐惧与庆幸，看着这群刚从鬼门关逃回的同袍。
梁定海心中一凛，连忙快步走到坡上，在沈棣辉面前跪下磕头。声音带着劫后余生的颤抖：
“大人！不是卑职不卖力，实在是这股西贼邪门得紧！”
“枪炮、战法比前两次犀利太多了！弟兄们都被打蒙了，根本没机会还手！”
沈棣辉看向梁定海。
只见他衣袍破损，头盔早已不知去向，头发散乱。
满头满脸凝固的暗红血污，混合着泥灰，形容极其狼狈。
他心中不免生起一股物伤其类、兔死狐悲的凄凉。
这个平日里悍勇的部下，此刻却如吓破胆的惊弓之鸟。