话说萧云骧瞧见大西部铁路公司的名号，嘴角含笑，转头对曾水源道：“兄长，咱们铁路招标项目，真有洋人公司来投标啦？”
曾水源也颇感意外，回道：“没错，不光有人投标，还一下子来了两家大公司呢。”
前些时日，机械制造局负责人丁拱辰和徐寿，向曾水源请示，打算进口一台大马力蒸汽机实物，用于仿制研究。
曾水源想起萧云骧反复叮嘱，要格外关照铁路和火轮船发展。
于是，他和萧云骧商量后，委托军情局，干脆分别在沪城和港岛，举办起蓉渝铁路招标会来。
原本并没抱多大希望，没想到真有公司来投标。
军情局筛选出两家有实力的公司，汇报给曾水源。
当前，除了带嘤的大西部铁路公司，还有米国的宾夕法尼亚铁路公司（pennsylvania Railroad），简称pRR。
带嘤的大西部铁路公司1833年成立，原本专注嘤国国内铁路建设。
1840年代，带嘤掀起铁路股票投机热潮，导致资本过剩。1847年泡沫破裂后，急需新市场消化产能。
而且，带嘤已掌握山地铁路技术，如齿轨系统、展线设计等，但本国地形多平原，复杂技术，需在海外验证。
同时，带嘤国内有120余家铁路公司，市场严重饱和，过度竞争使利润下滑。政府鼓励企业，开拓海外新兴市场，分散经营风险。
此外，长江流域是茶叶、丝绸等货物的贸易核心区域，修铁路能强化带嘤对远东贸易通道的控制。
并且，克里米亚战争接近尾声，毛熊又在华夏东北和西北蠢蠢欲动，带嘤需在亚洲遏制毛熊的影响力。
虽说带嘤政府对西王府禁烟态度不满，但其内部各利益集团博弈，支持在华夏建铁路的当权者，大有人在。
宾夕法尼亚铁路公司于1846年在费城成立，已控制米国东部核心路网，拥有全米最先进的隧道桥梁技术，如阿勒格尼山脉铁路工程等。
当前，该公司完成米国东部核心路网建设，作为全米最大铁路企业，面临投资渠道萎缩问题，急需为巨额资本找新出口，西王府的铁路建设计划，对其极具吸引力。
而且，米国政府也想突破带嘤商业垄断，挑战其在东方的利益格局，急需在华夏取得重大进展。
萧云骧打开大西部公司标书翻阅。
这份标书很简单，估计他们都没做现场勘探，就报价6300万银元，工期五年，用工超10万人。
细项里，他们除派遣100名工程师，还带500阿三筑路工头。
机车、桥梁构建、道钉、螺栓等设备，全从带嘤购买，只有枕木和铁轨，可在西王府生产。
萧云骧看完，面露担忧，对曾水源道：“兄长，川省要10万筑路工人，会影响粮食生产吗？别引发饥荒，那就得不偿失了。”
曾水源微笑起来，面部线条都柔和许多：“大王不必担心，川省以前每年还外销粮食呢。而且现在咱们还控制了湘鄂两个产粮大省。”
“实行均田亩制度，铲除地主这个食利中间商以来，农户生产积极性很高，粮食产量上升。”
“现在科学院农学系教授在湘省实验双季稻、再生稻。”
“咱们正推广土豆、玉米、高粱、红薯等耐旱作物，山地也能种粮。虽不敢保证人人吃好，但吃饱基本没问题。”
萧云骧这才放下心来，开始认真考虑铁路建设的事。
“泰西诸国到远东推广技术，往往要用武力才能实施，对瞒青如此，对霓虹国也是如此。”
“西王府不需要他们动用武力，反而要主动引进，但要按我们的规矩办。”
萧云骧侃侃而谈，边上的张知洞赶忙记录，赵烈文则目不转睛地盯着萧云骧，生怕漏掉一个字。
“首先，铁路相关设备，都要我们自行生产。若当前技术做不到，他们可以带技术人员来，我们一起成立合资公司。”
“他们以技术入股，我们以土地、人工等其他方式入股。总之，只要他们带来了世界先进技术，我们要钱出钱，要人出人，绝不含糊。”
“当然，大功率蒸汽机车若实在无法生产，可以先引进几台使用。但我们必须建厂，后续自行生产，该给的专利费，我们一分不少。”
“这和之前与柯尔特公司、西联电报公司的合作模式一样，就是以市场换技术，这点得先跟他们说明。”
“他们必须给我们培训熟练的技术和建筑工人，咱们靠修这条铁路，要积累足够的经验，不能白花这钱。”
“其次，我们不仅要在报纸上宣传，还要通过基层官吏，组织军情局的戏班子，给沿途百姓们讲清楚铁路运行的原理，和修铁路的好处。”
“对于那些别有用心，说修铁路破坏风水、坏龙脉的人，直接打击，不能让他们的言论扩散。”
“第四，凡是涉及征地、用工、用材用料等费用，一定要给足且及时支付，要让百姓切实感受到好处，要用这条铁路，带动川省的大发展。”
“第五，告诉这两个公司，蓉渝铁路只是试水，后面还有常沙至江城，甚至渝城到江城、常沙至贵阳等项目。”
“随着我们控制区扩大，要把铁路修遍全华夏。他们不用担心赚不到钱。”
“让他们去实地勘探一遍，报个有诚意的价格来，别想狮子大开口，把我们当傻子。”
“第六，督查局照例要介入，谁敢在里面搞小动作，绝不姑息。”
萧云骧一口气说完，张知洞手不停歇地记录着，眼睛闪闪发亮。
曾水源归纳道：“一句话总结，对外就是以市场换技术。且按生意规则办事，别想靠武力压迫西王府，获取不该得的东西；”
“对内就是让老百姓享受到好处，促进经济的发展。”
萧云骧竖起大拇指，赞道：“还是兄长总结得到位。”
曾水源笑道：“那让军情局通知他们来人，和咱们正式洽谈吧。”
萧云骧点头：“兄长自行安排便是。”
接着，萧云骧翻看第二份文件，原来是带嘤的怡和洋行（Jardine matheson）和米国的旗昌洋行（Russell & co.），想在江城成立一个内河造船厂，并承接西王府大宗货物的运输业务。
再往后翻，都是类似的文件。
看来，随着西王府控制区扩大，以及对外开放的态度，军情局在各租界的宣传，吸引了大量西方公司的关注。
就像怡和洋行，之前靠鸦片贸易起家，现在业务已经扩展很多了，渐渐退出了那肮脏的生意。
萧云骧翻到后面，懒得再看，把文件都递给曾水源：“以后这些事，兄长按刚才商定的原则处理，给我说个结果就行。”
曾水源有些诧异：“阿骧，你不参与谈判了？”
萧云骧突然想起后世电影里的一个经典桥段，于是故作深沉地摆了摆手，开始装逼：“我的事多，精力要放在军事上。这些事……你们去办吧。”