未过多久，李竹青大步领着两人迈进书房。
此时，萧云骧正与卢岭生一同给油灯添桐油。
萧云骧小心翼翼地抬起灯罩，卢岭生稳稳提着油壶，将桐油缓缓倒入灯中。
突然，身后传来一洪亮、一清脆的声音。
“沧浪生拜见大王。”
“常州寒士烈文，拜见大王。”
萧云骧听到声音，赶忙致歉：“两位贤达，请稍候。萧某没料到你们来得这般快，实在失礼。”
濮钰和赵烈文踏入书房，只见屋内只有两个年轻人在添油，不见丫鬟使女，连仆人也无踪影。
见他们进来，其中一人还出言道歉，想来这人便是萧云骧。
濮钰心中暗暗赞赏，觉得萧云骧不忘穷苦出身，着实难得；赵烈文却颇为惊愕，没想到西王府竟如此简朴。
萧、卢二人很快添好了油，卢岭生提着油壶出去了。
萧云骧连忙拱手作揖，示意两人入座：“怠慢两位贤达，请坐。”
灯光摇曳，如轻舞的精灵。萧云骧仔细打量着两人。
濮钰脸庞棱角分明，略显消瘦，剑眉星目，右眉一道浅疤，更添几分沧桑。
他薄唇紧闭，眼神深邃而锐利，身着一件灰蓝色棉布长衫，袖口虽已磨白，却浆洗得干净整齐。
赵烈文脸型圆润，眉目清秀，穿着一件浅灰色长袍，举止从容得体。
濮钰和赵烈文也在打量萧云骧。
只见他高大俊朗，笑容满面，态度和蔼可亲，与某些传闻相符。
卢岭生进来给几人倒了茶，又转身出去了。
萧云骧看着濮钰，忽然笑道：“卓如，你这‘沧浪生’的名号，和我‘钓海客’的化名，倒有几分异曲同工之妙。”
濮钰眼睛一亮，惊喜道：“原来‘钓海客’就是大王！我今日还问李军师呢，他不肯告知我。”
李竹青笑着回应：“卓如，大王化名‘钓海客’，这是西王府机密之一，未经大王允许，不可透露。”
萧云骧解释道：“我这情况特殊，有些话不便直说。”
“换个狂生身份，便能毫无顾忌地说出心中所想。实乃无奈之举，还请两位体谅，并替我保密。”
两人点头赞同。随后濮钰又疑惑问道：“那大王如今为何告知我们？”
萧云骧叹了口气：“我的追求与理想，都在以‘钓海客’之名发表的几篇文章里。”
“卓如，若你来做《荣华月报》主编，能以它为阵地，宣扬平等、自由、共和思想吗？”
濮钰盯着萧云骧，目光锐利：“大王此言可是真心？要知道，若真行共和，你这王位可就没了，更别提以后的皇位。”
萧云骧朗声大笑：“卓如，你看看西军西王府实施的政策，哪一项是为了保我这王位而设？”
“待华夏复兴于世界之巅，天下太平后，我就退休钓鱼去。天天这般操心，太累人了。”
李竹青拍手附和：“大王，到时候我陪你去。我不光钓鱼是好手，烹饪鲜鱼也有独家秘方。”
萧云骧微笑回应：“就这么说定了。”
濮钰见萧云骧不像是开玩笑，低头思索片刻，认真回道：
“大王，若我负责《荣华日报》，需给我充分自主权。办报形式、内容、选稿标准，我都要有决定权。”
萧云骧点头：“只要你宣扬平等、自由、共和，清除封建糟粕，开启民智，都可自行做主。”
濮钰见萧云骧答应得这般爽快，又看了他一眼。心中仍有疑惑，于是再次开口：
“大王，你我今日初次见面，就把相当于西王府喉舌的报纸托付给我，不怕错付？”
“据我所知，贵府多桂、川、湘、鄂之人，而我出身江南浙省宁波府，大王就这么相信我这个外人？”
说到这儿，他收起笑容，看向萧云骧。
这确实是实情。
当今的华夏，上位者用人首选同乡、亲朋故旧、弟子门生，这已成人人认可的潜规则。
在天国，除天王外，高层多是桂省人；甑涤生的相军，多用湘省人。
像萧云骧这样，刚见面就对一个陌生人委以重任，确实少见，难怪濮钰心生疑虑。
萧云骧看着濮钰，问道：“卓如信奉平等、共和、自由等理念，并愿意为在华夏实现这些理念而奋斗吗？”
濮钰见萧云骧神情庄重，也严肃地点头：“此乃濮某平生追求，岂能不愿？”
萧云骧神态凛然，目光灼灼：“卓如愿意为了华夏族裔重回世界之巅，不再受人欺凌，哪怕抛头颅、洒热血，九死不悔吗？”
萧云骧的话，刺痛了濮钰的心。他在沪城租界，亲眼目睹了太多洋人不把华人当人的事。
租界名义上属华夏，实际宛如国中之国。
洋人无视中国法律和管理制度，实行自己的一套。租界内，洋人地位权利超然，立法、司法、税收、治安、经济等都由洋人掌控。
华人在自己国家内，成为了比印度阿三、黑人仆从军地位更低的最下等人群。
租界某些场所，立着“华人与狗不得入内”的牌子，海滩也不准华夏人游泳。
租界洋巡捕拽着华人辫子抓人，人多就把辫子绑在一起，肆意作弄。
这些事，萧云骧等人只是听说，濮钰却亲身经历。
更恶劣的外国士兵射杀华人之事，他就是当事者，真正有切肤之痛。
只见他满脸涨红，神情激动，大声回应：“如能实现此目标，濮某纵然死百次千次，身处无间地狱都甘之如饴，岂会怕九死！”
萧云骧拍手叫好：“如此说来，卓如和我们目标一致，就是为同一理想聚集的‘同志’，这不比同乡、同年、弟子门生更值得信任？”
“只要是‘同志’，哪怕是洋人，我都一视同仁。卓如，现在告诉我，我为何不能相信你？”
濮钰被萧云骧一番言语，煽动得热血上涌，俯身下拜：“定然不负大王所托，这差事，我接了。”
萧云骧欣喜点头，思索片刻：“那就先担任西王府文宣司主事，正四品。专责报纸事宜，后续再视情况调整。”
濮钰闻言，却是犹豫起来：“大王，这品级是不是太高了？”
正四品相当于一州知府，难怪他有顾虑。
萧云骧连连摇头：“卓如，这报纸是我们的喉舌。你要以笔为枪，以墨为刀，争取民心，开启民智，打击封建糟粕。”
“这个战场，不比真刀真枪的战场容易。等电报线铺开，报纸影响巨大，那时你身为‘主将’，四品反而低了，现在先着手干起来。”
濮钰再次拱手：“那濮某就却之不恭了。”
萧云骧还礼，两人重新坐定。
萧云骧看向赵烈文：“惠甫，我想借你的文字功底和军机参谋能力，跟在我身边，做总文案参军事，品级暂定为从五品，可好？”
赵烈文一直看着萧云骧和濮钰交流，心中羡慕濮钰的机遇。
介绍他来的徐寿，只是西王府科学院的博士，和诸位首脑没多少交集和私人关系，对西王府政局并无影响力。
所以他对自己的待遇，本就没抱太高期望。
但听到萧云骧给他安排的职务，隐约是首席幕僚，且品级不低。想他只是秀才出身，今年才二十三岁，萧云骧这是破格对待。
于是他激动站起，对萧云骧拱手：“谢大王赏识，烈文必将全力以赴。”
萧云骧微笑回礼：“烈文，让军情局把你家眷接过来吧，常州府那边，也不太平。”
赵烈文又向李竹青作揖：“如此，麻烦李军师了。”
李竹青回礼：“此乃军情局应尽之事，惠甫无需多礼。”
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（注1：请大佬们包涵，乌鸦取那么些古怪的官名，一切都是为了本书能活下来。
注2：人物小传——赵烈文。
赵烈文（1832-1893），出身常州官宦世家，是晚青重要的战略思想家与幕僚。
三试不第后，他投身甑涤生幕府，凭借务实之学和敏锐洞察力，成为甑涤生中晚期的核心智囊。
其间，他两次退出相军。表面看，是家事与健康原因，实则源于政治理想和现实的冲突。
第一次，因战略分歧和边缘化身份，他主动隐退；
第二次，因对时局绝望且使命完成，他选择归隐。
其经历既折射出晚青幕僚群体在传统与变革夹缝中的艰难抉择，也印证了“清醒者往往孤独”的历史规律。
一、赵烈文的历史定位与个人特质
可从三方面概括：
理性批判精神
他对相军战斗力、军纪及派系问题直言不讳。
刚入幕时，就指出樟树营“军气已老”，还预言周凤山部必败。
在《能静居日记》里，如实记录相军暴行，批判其“义理不能制血气”，展现出史家秉笔直书的客观性。
政治预见性
1867年，他预言青庭“不出五十年必亡”，还指出会出现“方州无主，人自为政”的军阀割据局面。44年后，辛亥革命印证了他的精准预见。
1860年，他预见科举制将废，主张改革取士制度，比青庭正式废除科举（1906年）早了近半个世纪。
务实革新思想
他率先提出“西方威胁远胜太平军”，推动甑涤生主导洋务运动，主张学习西方军事技术。
他还关注日本明治维新初期的变革，警示“蕞尔小国”崛起对中国的威胁，其见识超前于同时代官僚。
二、赵烈文在相军中的核心作用
军事战略参谋
破城决策与约束暴行：上京战役时，赵烈文辅佐曾维荃制定围城策略。
破城后，他力阻滥杀李秀成，还试图约束相军劫掠。虽未能完全制止暴行，但减少了部分平民伤亡。
战术分析：安庆保卫战中，他指出相军水师优势和火力压制对太平军的决定性作用，并提出“专力御外”的战术调整建议。
政治危机化解者
反对拥立称帝：面对曾维荃、左靖西等劝甑涤生称帝的密谋，赵烈文以“相军欠饷严重、青庭已布防”等现实因素劝阻，避免引发青庭围剿。
平衡派系矛盾：他分析相军内部仅5万嫡系（曾维荃部）的实情，协助甑涤生调整李鸿章淮军与相军的关系，维系青庭信任。
历史记录与制度反思
暴行见证与批判：《能静居日记》详细记载相军“烧杀抢掠”“尸骸塞路”的暴行，是研究相军负面历史的核心史料。
体制弊端揭露：他指出青庭“创业太易，诛戮太重”的合法性缺陷，以及官僚腐败、八旗衰落的系统性危机，推动甑涤生晚年对青庭产生悲观认知。
三、局限性评价
执行效力受限：虽多次建议改革军纪，但相军劫掠已成利益链条，他无法改变军队“以战养战”的生存模式，最终只能记录问题，无法根治。
立场局限：作为传统士大夫，他的改革主张未触及田亩制度等根本矛盾，洋务思想也停留在技术层面。
四、结论
赵烈文是相军集团中罕见的“清醒者”，兼具战略家、史家与改革者三重身份。其作用体现在：
军事层面：优化战术决策，减少战争破坏。
政治层面：遏制激进政治冒险，维系相军存续。
历史层面：以客观记录揭露战争真相，为后世研究提供关键史料。
他的理性批判与超前预见，让他成为晚青转型期思想界的标志性人物，但其局限性也反映了传统士大夫在时代剧变中的困境。
他首次入幕相军，就是经朋友介绍的，所以开始并不为甑涤生重视，且相军内部抱团严重，颇受排挤，本书引自这一引荐桥段。）