“大人，让末将带人下去，杀了这些贼厮。” 城墙上，穆熙因今日过失被裕瑞抓了现行，正想积极表现以挽回局面。见这些西贼如此张狂，便向裕瑞建言。
“你如何下去？” 裕瑞指着穆熙斥责道：
“你若打开城门，这四五里地，西贼的骑军顷刻即至，你还要不要这城门了？”
“若带少量人缒城而下，西贼看得清清楚楚，多少人够他们杀的？况且，你一下城，西贼那群伙夫早跑回营中，而随你下城的人，有几个能活着回来？”
穆熙望着渐渐远去的西贼小队，仍不甘心。 “那就发炮打他们。”
裕瑞手按狂跳的心脏，忍着眩晕，对着穆熙骂道：“你睁眼看看周围兵丁，若发炮误伤了城下的败兵、伤兵，他们还会给你守城吗？”
穆熙闻言，转头看向城墙上的兵丁。只见多数兵丁怔怔地望着城下的败兵伤兵，偶尔有人见他看来，只是冷漠地转头，将视线避开。
成都城墙方圆二十余里，人口超五十万。城内满蒙八旗仅两千余人，其余皆是临时招募的成都本地士卒。
裕瑞只得将满蒙八旗分散，与汉军旗士兵混杂守城，起监督看管之效。
北面大安门这里，部署了四千多兵卒，可满蒙旗丁不到一千。
城外的败兵伤兵，大多是成都城招募的，与守城兵丁关系密切。若穆熙敢放炮伤了城外败兵，说不定城墙上的本地士卒就会杀了他们，向西贼献城。
裕瑞喘了几口气，胸口稍感平顺。“前番驱赶百姓下城时，可将西贼射进城内的文书都收缴了？”
穆熙答道：“不知西贼射进多少文书，加之驱赶百姓匆忙，没来得及细查，只收上来七八份。”
前番靠近城墙的西贼骑兵至少有四五十骑，显然文书数量不少。若这些文书流落城内，对城中军心士气的打击将难以估量。
这个蠢货，就因有个漂亮妹妹，竟成了他的副手。裕瑞指着穆熙的鼻子正要开骂，却觉心脏狂跳，眼前发黑，晕了过去。
-----------
傍晚时分，太阳悬于西山顶，不再如白日般炽热耀眼，而是散发着柔和温暖的光芒。
站在西军营寨的了望台上，望向成都城的几人脸上身上，都染上一层淡红的光晕。
这些人是第一军林凤祥部的几个军师长，还有萧云骧、李竹青、周磊等人。
他们身后的营寨里，是全副武装、跃跃欲试的吴定彩第三师将士。
“李副总参谋长，清军并未出城，计谋没奏效？”第一军参谋长王敬之向身边军情局军师、兼任西军副总参谋长的李竹青发问。
李竹青依旧穿着那件丝绸月白长衫，敞开着露出里面的细棉汗衫。见王敬之询问，他摇了摇手中的扇子：“别急，这只是前菜，大餐还在后头。”
萧云骧放下手中的单筒望远镜，对林凤祥说：“林军长，清军怂了，让吴定彩师长他们回营吧。”
林凤祥点头，转身对附近的传令兵吩咐几句，传令兵便跑下了望台去传令了。
一个二十八九岁、中等身材的汉子，一脸遗憾地问面孔黝黑的周磊：“周团长，要炸塌这城墙，得多久？”
这汉子叫吉文元，广西人，是萧朝贵部的老兵。因善于带兵，重庆扩军时被萧云骧提拔为第一军第一师师长。此番随队前来，解了林凤祥之围后，便归建第一军。
周磊手指比划着城墙，盘算一番：“若从半里外开始挖坑道，避开城墙上的枪炮，两百米外开始挖地道，算上土方、火药搬运，全团一起上，至少要一个月。当然，增加人手会快些。”
听到周磊的话，一个三十来岁、身材粗壮的汉子皱眉对萧云骧说：“大王，我看城墙上守军士气不高。明日火炮掩护，我师用抓钩攀城，直接抢下城门。”
这汉子叫唐日荣，湖南人，道县时加入萧云骧部。他带兵勇猛无畏，重庆扩军时被提拔为第一军第二师师长。
萧云骧指着李竹青说：“唐师长，别急，李副总参谋长自有妙计，暂时不用兄弟们去攀城搏命。”
接着转向李竹青，“李兄，可有把握？” 李竹青微微一笑：“筹划数月，这几天就要见分晓了。十分把握不敢说，七八分还是有的。”
-----
裕瑞意识仿佛飘进了一片混沌之境，置身于一个巨大的旋涡之中，四周风声呼啸，无数模糊的场景在旋涡边缘闪现。
他看到自己站在一个繁华的港口城市的城墙上，海面上布满了洋人的军舰，军舰的大炮轰鸣，炮弹在他身边炸响。
突然，旋涡中出现了西贼的身影，他们骑着骏马，挥舞着长刀，眼神中透露出凶狠，狞笑着向他冲来。裕瑞想要呼喊，一西贼疾驰到他面前，一刀就向他脖颈劈来。
裕瑞吓得魂飞魄散，大叫救命，却突然醒了过来，发现自己正躺在自家床上。
此时窗外已是漆黑一片，烛台点着两支蜡烛。几个妻妾正在房间里，靠在椅子上打盹。见裕瑞醒来，纷纷欢喜道：“老爷，你可算醒了，太好了。”
老妻王佳氏和一个妾室将裕瑞扶起，让他在床上坐好。
一个年轻的侍妾端来一碗肉粥递给王佳氏。王佳氏接过粥，柔声说：“大夫说，你醒来后喝点肉粥暖暖胃。”
裕瑞看着王佳氏头上初现的白发，心中满是愧疚。这些年，他四处为官，从广东、福建、江苏到如今的四川，漂泊不定。
王佳氏一直追随他，把后宅打理得井井有条，还时常温言劝慰，陪他度过许多艰难时光。
裕瑞感慨万千，正要喝王佳氏喂来的热粥，外面突然传来喧闹声，似有人在街上奔跑，还远远有人高呼：“西军打进来了。”
“发生何事？”
裕瑞一惊，翻身就要下床，差点碰翻王佳氏手中的粥碗。
“老爷勿惊，保重身体。”
王佳氏把粥碗递给身后侍妾，伸手扶住裕瑞，
“都是些毛贼趁人心不稳，鼓噪生事。已闹了半夜。穆熙等人早带兵去捉拿，老爷勿忧。”
王佳氏手放裕瑞后背，轻轻为他顺气。
裕瑞愣了半晌，问王佳氏：“已闹了半夜？”
王佳氏皱眉，忧心忡忡：“唉，是啊，闹了半夜，穆熙他们也不知怎的，就是平息不了。”