周侗听闻，陷入沉思。片刻后，起身向宝庆大师恭敬地拜了拜，宝庆大师赶忙起身回礼，颂道：“阿弥陀佛。”
周侗说道：“今日聆听大师一番教诲，犹如醍醐灌顶，胜读十年书。本帅平日一心专注于对西夏作战，却疏忽了江湖纷争所带来的影响。我有意上奏天子，为少林派和华山派树立威望。华山派可凭借自身实力，抵御昆仑派入侵中原武林；少林派广结佛缘，以慈悲为怀，引导百姓，压制无知民众误入邪教歧途。大师以为此策略如何？”
宝庆大师高颂佛号：“阿弥陀佛，善哉、善哉，元帅所言甚是在理。只是少林派声望受损，犹如大厦将倾，想要重振威名，绝非一朝一夕之功。华山派三大剑客又久不闻世事。”
周侗微微点头，说道：“祖师郭遵曾经师从少林，本帅所擅长的霹雳斩双刀刀法，与宝智大师的双戒刀刀法有诸多相似之处，所以那日才能较为轻易地战胜宝智大师。我打算修书一封给少林，在信中说明我周侗一半武功实则源自少林派，无论胜负，皆因其中多是少林功夫。另外小儿世英虽是被掠去少林，但也被宝光剃度，并起法号"；道然“，也属少林俗家弟子。少林派可将此信公之于武林，以正视听。华山派陈抟老祖与宋太祖渊源极深，如当今天子一道旨意，相信华山派必出全力。”
宝庆大师说道：“如此安排，甚好。”
这时，武松忽然走上前，神色庄重地说道：“当日是我火烧少林寺，致使少林派威望受损，我武松在此立誓，日后定当投身佛门，以弥补当日火烧佛门的过错。”宝庆大师微笑着说道：“阿弥陀佛，贫僧与观武施主颇具佛缘，此乃善举，善哉、善哉。”
周侗听武松之言，心中感觉不妥，但武松己然说出，心想：“将来也不必出家，做个俗家弟子吧。”
且说周侗返回府中后，即刻写表上奏，详细陈明江湖局势的利害关系，特别是邪教兴起威胁到了天下安稳。天子阅后，不久便下诏，重新册封“七宝禅师”，将万佛寺方丈宝庆大师、白马寺宝慧大师增列为七宝禅师之列。
天子又下诏书，表明要修缮宋太祖时建的西岳庙，并效仿宋真宗前往华山西岳庙祭祀华山神。少林派和华山派领受诏书后，两派在江湖武林中的地位逐渐稳固，成为了江湖人士敬仰的泰山北斗。但令周侗没有想到的是，多年后武松真的皈依佛门，在六和寺出家，后被宋徽宗封为“清忠祖师”。更没有想到的是儿子周世英后来以“道然”之名习得少林绝学，搅起武林纷争。
周侗回想起武松所发的誓言，心中不禁泛起一丝不祥的预感和隐隐的悲伤。又想到大元帅章楶所交付的在西夏水源下毒的重要任务，便将武松唤至跟前，说道：“二郎，我写了两封书信，一封是写给大名府卢员外的，只是报个平安。一封是给我义兄柴皇城的。你此次前往沧州，务必亲手将书信交予他，如此，便算圆满完成使命。倘若你心中思念家乡兄长，也可回家小住几日，再回来便是。”
武松听闻，感动不已，不禁潸然泪下，当即拜伏于地，泣声道：“师父，弟子往昔在山东老家时，因一时冲动不慎伤人，随后匆忙逃往大名府。幸得师父与师娘收留，承蒙师父悉心传授武艺，弟子方才习得霹雳双刀与鸳鸯腿的精妙技法。弟子定当速去速回，跟随师父继续刻苦钻研武艺，日后定要杀敌报国，绝不辜负师父的谆谆教诲之恩。”言罢，武松恭恭敬敬地向师傅、师娘拜别，又与林冲、孙立、徐宁一一辞行。
孙立修书一封给家中报平安，将书信交给武松。其余师兄弟皆已奔赴战场，忙于军务，无暇作别。
武松怀揣书信，身带金银，在帅府中选了两名亲兵，这二人是亲兄弟，哥哥叫朱贵、弟弟叫朱富。三人朝着河北沧州方向疾驰而去，只为快些将书信送达素有“赛孟尝”之称的柴皇城手中。
却说十几日转瞬而过，武松已然越过东京汴梁城，朝着沧州方向行进。这一日，武松、朱贵与朱富三人长途跋涉，疲惫不堪，恰好在途中寻得一处歇脚之地。
正当此时，朱贵突然大声呼喊：“哎呀，快救人！”
武松与朱富顺着朱贵手指的方向望去，只见一个身着儒服、颇具书生模样的人刚刚上吊，双腿还在不住地挣扎乱蹬。
武松见状，迅速抽出佩刀，几步疾奔上前，手起刀落，砍断了那上吊用的衣带。朱贵与朱富亦急忙赶过去，一个为其捶打后背，一个为其轻抚前胸。
片刻之后，这人缓过神来，缓缓睁开双眼，看向眼前的三人，突然放声大哭道：“三位恩公，你们救我这无用之人所为何事啊？”言罢，哭得愈发悲切。
朱富面带微笑，和声劝道：“好死不如赖活着，活着方能有诸多可能，还是活着为好啊。”
那书生听闻，长叹一声，说道：“也罢，此番也算是死过一回了。小生名叫王伦，多谢三位好汉救命之恩。实不相瞒，小生参加科考未能中第，便与好友杜迁一同返乡。怎奈昨日在旅店之中，不慎丢失了盘缠，如今不仅身无分文，还欠下了店钱。小生已然整整一日未曾进食，实在是走投无路，才出此下策啊。”
朱贵听闻，赶忙拿出随身携带的干粮与水囊，递到王伦面前。
王伦见此，也顾不得许多，立刻狼吞虎咽地吃了起来。待王伦吃饱喝足，精神明显振作起来。
武松开口问道：“你在何处丢失的盘缠？”王伦答道：“小生就住在前方不远处的客栈。第二日清晨醒来，便发现盘缠不见了。好友杜迁还留在店内，店主却说是让我出去借些钱来还账。然而，我四处求借，却一无所获。那店主竟让我沿街乞讨，可小生乃是读书之人，自视为高洁之士，岂不闻‘志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食’的道理，又怎能做那等卑贱之事。”
武松听闻此言，连忙制止王伦，说道：“你在前面带路，今日我们便住在那家客栈。”
王伦在前头领路，三人牵着马匹在后面跟随。途中，武松说道：“我看这家客栈恐怕就是黑店，你的盘缠多半是被他们偷去了。”
朱贵接着问道：“此处究竟是何地？隶属哪座州府管辖？”王伦回答道：“此处距离邺州尚有六十余里路程，在官道旁有一个规模颇大的饭庄，其后院便是客栈。平日里，这家店生意兴隆，热闹非凡。但不知为何，不仅我们丢失了钱财，听闻还有其他客人也遭遇了财物失窃之事。三位恩公在此住宿，务必要多加小心。”