夜色沉沉，荆州城的江风从巷尾吹来，卷起街头零落的灯火，映在波光粼粼的江面上。
一艘不起眼的商船悄然停靠在码头，船舱中走出一个身穿深色长袍的男子。他的衣裳剪裁考究，虽尽量收敛锋芒，但举手投足间仍透着一股与寻常商贾不同的贵气。他走下船，目光沉稳地扫视了一眼四周，随后提步走入人群，融入夜色之中。
他在城中行走片刻，最终停在了一座低调却不失雅致的医馆前——济安堂。
门楣上的匾额在夜色下泛着幽暗的光，他抬头看了一眼，嘴角微微勾起一丝笑意，像是在回味什么。
“姜娘……”他低声呢喃了一句，眼中掠过一丝意味不明的光。
药铺后院，裴姜正在翻阅账册，屋内灯火昏黄，将她的侧影映在窗棂上。
门外传来轻微的敲门声。
“这么晚了，谁？”她抬眼，声音平稳无波。
门缓缓被推开，一道熟悉的身影缓步走了进来。
“姜娘，许久不见。”
裴姜指尖微微一顿，随即抬眸看向来人。
——蒋昊之。
这张脸她自然不会忘记。
这人对自己态度暧昧，而且还几乎将她给杀了。他聪明、能言善道，她知道，这个人从来不只是忠于太子，他有自己的野心，只不过，他的野心一直隐藏得极好。
如今，他不声不响地来到荆州，绝不会只是来看她。
“蒋君。”她放下手中的账本，神色淡淡，“你怎么会在这里？”
蒋昊之微微一笑，依旧是那副风雅从容的模样：“听闻姜娘在荆州立足，我自是要来投奔，当初我可是立誓要扶世子夺位的。”
“投奔？”裴姜微微挑眉，语气似笑非笑，“你素来独来独往，什么时候有了寄人篱下的习惯？”
蒋昊之眯起眼，轻轻叹了口气，似是无奈地说道：“姜娘，你心里清楚，我此番来荆州，是为李烬殿下。”
裴姜静静地看着他，不置可否。
蒋昊之继续道：“如今安禄山兵锋直指长安，李唐气数未定，天下局势动荡，正是乱中取势的时机。”他的目光微微闪动，缓缓道，“你我理应同心协力，辅佐殿下重回皇位。”
他这番话说得冠冕堂皇，裴姜却听得分外冷静。
她不置可否地笑了笑，手指轻轻叩了叩桌面，语气不急不缓：“我记得，昔日在太原，蒋君曾说过一句话——‘天下大势，谁能坐上龙椅，并非只看血统’。”
蒋昊之目光微变，随即笑道：“姜娘果然还记得。”
“自然记得。”裴姜抬眸看他，眼神凌厉了几分，“你我心知肚明，你这次来，不只是为了李烬。”
这句话落下，屋内沉默了一瞬。
蒋昊之并未否认，反而露出一个意味深长的笑：“姜娘果然还是这般冷静，看来我要打动你，还得花些力气。”
他的语气带着几分调笑，却在看向她时，眼底藏着几分真正的试探与不易察觉的执念。
夜色深沉，灯影摇曳，屋内的气氛隐隐透着一丝暗流。
裴姜不动声色地起身，走到书架旁，似是随意地翻阅书册，语气平静：“蒋君远道而来，想必已经有所筹谋，不妨直言。”
蒋昊之并未立刻回答，而是走到桌前，随手拿起一只茶杯，端详片刻后，缓缓道：“我的筹谋，当然是要助李烬登基。”
他抬眸看向她，嘴角微微勾起，语气意味深长：“只不过，这位新帝，未必只能是你的弟弟。”
裴姜手中书册微微一顿，随即冷冷地看向他，眸光锋利如刃。
“蒋昊之。”她轻声唤他的名字，声音虽不疾不徐，却透着一股不容置疑的冷意，“你太贪了。”
蒋昊之迎上她的目光，嘴角依旧含着笑意，但眼神却沉了下来：“这世道，谁不贪？你以为崔云舟便没有野心？”
“至少，他不会取而代之。”裴姜冷冷道。
蒋昊之微微一笑，忽然向前一步，直直地逼近她，压低声音道：“可若我说，我能给你比崔云舟更大的局面呢？”
裴姜下意识地往后退了一步，却被他抬手挡住了去路。
他目光灼灼地看着她，眼底翻涌着某种压抑许久的情绪，声音低沉：“裴姜，你真的只愿意做一个扶持弟弟的长姊？这天下你已经走了这么远，布下了这么多棋子，你真甘心将一切拱手让人？”
“你不甘心。”他的语气像是在蛊惑，又像是在逼问，“对吗？”
裴姜静静地看着他，眼神平静得没有丝毫波澜。
半晌，她忽然轻笑了一声，伸手轻轻推开他的手，语气冷淡：“蒋君，我不甘心的，从来不是权势。”
她顿了顿，目光淡漠地看着他：“你可以继续你的谋算，但别妄图利用我。”
蒋昊之眯了眯眼，似乎想再说什么，但最终只是轻轻笑了笑，退开一步，随手理了理衣袖，恢复了往日那副风雅自若的模样。
“好，我明白了。”他低声道，声音里透着一丝隐忍的意味。
他转身往门口走去，临出门时，忽然停下脚步，回头看了她一眼，语气意味深长：“裴姜，你总有一天会发现，你想守护的东西，并不是这世间最可靠的东西。”
说完，他推门而出，消失在夜色之中。
裴姜望着门口，神色淡淡，没有丝毫波澜。
翌日。
崔云舟午时便来到了，他昨夜就收到了情报，说蒋昊之进城了，而且还来了药铺。
他走到后院，发现阿酒正和李烬在讨论着兵书上的学问，微微一笑，来到荆州后，他似乎心情轻松了许多，偶尔还有笑容，这个转变让裴姜姐弟等人都很是意外。
“姜娘...”他走近坐在院里的裴姜。
裴姜抬眼看了他一眼，示意他坐下说话。
“昨夜，蒋狗来了，可有说些什么？”崔云舟冷冷问道，蒋昊之都消失了一年了，这局势如此动荡，说不定他在其中也是搅动了风云。
“说要投靠航弟，我没搭理他，这种人，何时背叛主子都说不准。”裴姜淡淡应道，看向李烬和阿酒，同是皇室血脉，各有崎岖道路，只能说命运如此。