护国寺所属县衙，
彻夜灯火未熄。
寅时一刻，县令正困倦的打着瞌睡，师爷拿着一张供纸匆匆走了进来。
“大人，成了。”
县令的困意顿消。
“快快呈来。”
看完供纸内容和下面画押的名字手印，他顿时松了口气，又急忙问了句。
“可有伤着？”
师爷立刻摇头，“放心吧大人，绝对不会让人找出屈打成招的任何端倪，郑小少爷完好无损。”
县令这才放下心来。
“如此，总算是能够交差了。天亮以后，我即刻入京。”
师爷却仍有些担心。
“大人，此事一旦呈报，便是得罪了九王爷，属下以为，还是再等一等，若是九王爷未失势，事态仍有转机，这状纸便也用不着了。”
县令闻言捋了捋山羊胡。
“你说的对，可若是皇上怪罪本官办事拖沓，又当如何应对？”
师爷正要开口，忽被咕咕声打断。
窗边有鸽子落下，腿上绑着竹筒密信。
二人对视一眼，皆是心中一凛。
此刻传信，怕是已有定夺。
……
皇宫内，
一处偏僻的宫殿中传来一阵异响。
似有野兽在啃食骨头。
外殿守夜的小江子被惊醒，揉着眼睛看向黑暗的角落。
以为是久不住人，殿里来了野猫，便提着脚边的灯笼准备上前驱赶。
刚靠近，忽然瞥见茂盛的杂草遮挡的石山后伸出一只枯瘦的手。
紧接着一个皮肉包裹着的骷髅头也歪斜了出来。
死鱼一样的眼睛，在灯光下照的异常骇人。
他吓得尖叫一声，整个人跌坐在地上，手里的灯笼也掉了，连滚带爬的往后面躲。
石山后发出不似人声的低低喘息。
一只干尸被丢了出来。
地上滚落燃烧起来的灯笼，照亮了石山后的影子。
小江子惊愕的看着那张满是诡异符箓的脸，还有那双赤红色的眼睛，长大了嘴巴，连声音都发不出。
那人歪了下头，赤红的双眼死死盯着小江子，忽地如豹子一般扑了过来。
电光火石之间，连外衫都没来得及披的墨少泽飞奔而来，一脚将人踹飞出去。
同时拽着已经瘫软在地上的小江子，迅速往后退了几步。
“殿……殿下，怪……怪物！吸人精血的怪物！”
墨少泽不受宠，这次是因为太后遇袭，太上皇又病重，这才有机会被召见入宫，又因昨日未得机会见太上皇，奏请了皇上，被准许留宿一夜。
而这处宫殿，是他幼时随母亲住过的地方。
不仅偏远，又因长久无人居住荒废至今，连个伺候的宫人都没有。
他顺着燃烧的灯笼也看见了那具干尸。
从衣着上判断，应该是个宫女。
这偌大的皇宫死个宫女再稀松平常不过，可这死法着实诡异。
而这人……
他看着那张满是符箓的脸，不由咽了下口水。
“小江子，我拖住他，你去喊御林军过来。”
二人在别院相依为命多年，情谊深厚。
小江子急的摇头。
“殿下，您会功夫，您走！”
他咬牙从地上爬起来就想冲出去拦着逼近的鬼面怪物，却被墨少泽拎住脖领子拽了回来。
“本王的话你都不听了，快去！”
一道粗噶的声音桀桀响起。
“你们都得死！”
小江子吓得浑身汗毛都竖了起来。
“殿下……这怪物会说人话。”
话音刚落，那怪物就扑了过来。
裹挟着腥臭的味道，那手黑漆漆的，抓过来的时候，渗出骇人的阴冷。
墨少泽拽着小江子飞速躲闪。
很快就被逼到外殿的石阶处。
眼见无法逃脱，墨少泽厉声道，“去殿内给我找个兵器。”
小江子当下应声，连滚打爬的往殿内跑。
自从墨少泽被遣送到别院，这宫殿再没人进来。
小江子熟门熟路的冲进书房，从架子上拿下一把落了灰尘的长刀，快速折返回来。
刚跑出殿门，就看到那怪物已经将墨少泽压在身下，张开大嘴冲着他的脖子狠狠咬了上去。
“殿下！”
小江子心神俱裂，凄厉大喊，抽出刀高高举起拼了命的朝怪物砍去。
人还没跑过去就被一股大力掀飞。
自墨少泽腰间闪现出一道金光，瞬间将怪物弹飞数丈远狠狠撞在了山石之上。
他似极为惧怕那道光，嘶吼着转身遁入黑暗之中。
墨少泽大喘着气，空气中腥臭的味道还在，他缓缓抬手，摸到了脖子上滴落的粘稠的涎液。
“殿下！殿下！”
小江子跪趴在他面前，扔掉大刀手忙脚乱的检查他是否受伤。
墨少泽推开他坐起身。
“我没事。”
他手指探进腰间束带，摸出里面的护身符。
那符咒触手的瞬间化成了灰烬，自指尖飘落。
小江子一脸诧异。
“殿下，这是什么东西？”
墨少泽没解释，劫后余生的声音还有些抖，
“去把那具干尸处理掉。此事，不得向任何人透露。”
小江子自然清楚在这皇宫中多一事不如少一事，可还是忍不住劝道，“殿下，那怪物万一再来怎么办？不如我们将干尸交给御林军，让他们加紧防御。”
墨少泽摇了摇头，眸色清冷的看向怪物离开的方向。
“他很熟悉皇宫的布置，否则也不会来这种偏僻的地方吸食宫人，这说明他在宫中绝非一朝一夕，御林军是否知情，这怪物背后又是否藏有更大的秘密，你与我，都没这个命去查。”
燃烧着的纸灯笼彻底没了火苗。
周围再次陷入一片黑暗，只有淡淡的月光倾泻而下。
照在那具死状诡异的干尸上，更显恐惧。
小江子赶紧去杂物间找了个铁锨出来，就地挖了个坑，将干尸推了进去，只期待着今晚能安稳渡过，等明日朝见过太上皇，他们就可返回别院。
回到殿内的墨少泽，却再无半点睡意。
他刚刚清晰的感觉到，是那道符救了他的命。
否则今晚，他必死无疑。
后背被冷汗浸透，此刻透着冰冷潮湿。
他不知道，那怪物是无意闯入，还是故意为之在他的殿中杀人。
可此事一出，他怕是再难安稳度日。
……
坤宁宫的内殿。
细微的异动，还是惊醒了浅眠的太后。
桂嬷嬷守在门外并未进来。
太后拿着一盏油灯缓缓走进暗室。
扑面而来的血腥味让她不由皱起眉头。
看着角落里满身狼狈的男人，她冷声开口。
“哀家出事，却寻不到你。你去了何处？怎么弄成这副鬼样子？”