凌晨时分，鬼哭谷外。
“前方就是鬼哭谷，传闻进入者十人九亡。”姜雪晴望着被浓雾笼罩的山谷，脸色泛白，后背的黑色纹路隐隐作痛。
张宇环视周围，振威军精锐三百人全副武装，随时准备进谷。他体内血族之力涌动，右眼泛着淡淡红光。
“血蝙蝠总部就在谷底，那儿有条通往地下的密道。”李元声音低沉，“记住，一旦听到哭声，立刻堵住耳朵。”
“为什么？”张宇问。
“谷中哭声能扰乱心智，让人产生幻觉。”李元取出几团棉絮分给众人，“塞住耳朵，能减轻影响。”
姜雪晴对众将士发出命令：“全军听令，即刻进谷！”
山谷内雾气如墙，能见度不足三米。队伍谨慎前行，士兵们神经绷紧，汗水浸透衣背。
“呜——”一阵凄厉哭声突然从四面八方传来，仿佛无数冤魂在哀嚎。
“堵住耳朵！”张宇大喊，但已有几名士兵反应不及，双眼变得呆滞，随后发出惊恐尖叫，挥刀乱砍。
“按住他们！”姜雪晴命令道。其他士兵立即将发狂的同伴制服。
“这不对劲。”李元皱眉，“哭声比我上次来强烈多了。”
“他们在等我们。”张宇感到体内血族意识异常活跃，似乎在回应什么。
队伍继续前行，雾气中不断有黑影闪过，却又转眼消失。哭声时断时续，令人毛骨悚然。
“前方地形复杂，我带几个人先去探路。”李元提议。
“太危险了。”张宇抓住他的手臂。
“这是唯一的路，总有人要走第一步。”李元挣脱开，带上十名士兵消失在浓雾中。
半小时后，一声巨响从前方传来，随后是刀剑交击声和惨叫声。
“李元有危险！”张宇拔腿就要冲上前。
姜雪晴一把拉住他：“不行，可能是陷阱！”
“噗——”姜雪晴突然吐出一口黑血，脸色惨白，身体摇晃着倒下。
“雪晴！”张宇扶住她，发现她后背的黑色纹路正在蔓延，已经爬到脖子。
“血咒发作了！”张宇咬破手腕，将鲜血涂在姜雪晴的黑色纹路上。纹路缓慢退缩，但姜雪晴依然昏迷不醒。
前方的战斗声越来越激烈。张宇不得不做出选择。
“你们守在这里，照顾将军，我去支援李元！”张宇对副将下令，然后冲入浓雾中。
穿过迷雾，张宇看到令人震惊的一幕：李元浑身是血，被二十多名血卫军团团围住。地上已经躺着七八具尸体，其中包括刚才跟随李元的几名士兵。
“李元！”张宇大喊，血能爆发，冲向敌阵。
“别过来！”李元嘶吼，“这是陷阱！”
一道血色屏障突然从地面升起，将张宇隔绝在外。
“放开他！”张宇疯狂攻击屏障，却无法撼动分毫。
李元浑身血管突起，眼睛完全变成血红色：“张宇，记住，血族的弱点在心脏！找到它，就能解除血咒，也能拯救姜将军！”
“你要干什么？”张宇察觉到不对劲。
李元惨笑一声：“我本就是个死人，不如死得其所。”
他猛地捏碎胸前血晶，体内血能瞬间失控。所有血卫军脸色大变，疯狂逃窜。
“轰！”一声巨响，红光冲天，热浪席卷四周。
血色屏障消失了，眼前只剩下一个巨大的焦黑坑洞。李元和那些血卫军全部消失，连尸体都没留下。
“李元！”张宇跪在坑边，双拳捶地。
回到队伍后，张宇发现姜雪晴情况恶化，黑色纹路再次蔓延，已经覆盖了半边脸。
“必须尽快解除血咒。”张宇再次咬破手腕，将更多鲜血输入姜雪晴体内。
随着鲜血不断流失，张宇感到一阵眩晕。他抓住姜雪晴的手，倒在她身旁。
意识模糊间，张宇发现自己又来到那片血红空间。这次空间更加清晰，他看到一个巨大的血色茧状物悬浮在中央。
“你终于来了。”血祖的声音从茧中传出。
“李元说你的弱点是心脏，是真的吗？”张宇直接问道。
血祖沉默片刻：“他说的没错，但不完整。”
茧壁变得透明，张宇看到里面不是想象中的怪物，而是一个被无数血丝缠绕的人形生物，胸口有一块发光的晶体。
“这是…你？”张宇难以置信。
“我并非邪恶存在，而是被囚禁者。”血祖声音中带着痛苦，“千年前，我被困在此地，血蝙蝠组织世代守护，却曲解了我的意志。”
“为什么要附在我身上？”
“我需要容器帮我找到五块封印石，才能真正解脱。”血珠指向远处墙壁。
张宇转头看去，一幅壁画清晰呈现：五个特定位置同时激活，形成封印阵法。
“这是…”张宇瞪大双眼，认出壁画上一个标记的位置。
“没错，其中一块封印石就在姜雪晴体内。”血祖道，“她身上的血咒，其实是封印石被激活的征兆。”
“怎么救她？”张宇急切地问。
“找到我的心脏，用它吸收血咒。”血祖回答，“但代价是，她将永远背负封印之力。”
张宇正想继续问，一阵剧痛将他拉回现实。
“张军师！张军师！”副将焦急的呼喊传来。
张宇睁开眼，发现自己躺在担架上。周围是振威军的营地，看来他们已经撤出了迷雾区。
“姜将军呢？”张宇虚弱地问。
“在那边。”副将指向不远处的帐篷，“大夫正在照料她。”
“血咒暂时被压制住了，但我需要尽快找到血族心脏。”张宇挣扎着想起身。
“休息吧，你失血过多了。”副将按住他。
就在这时，天空突然变色，乌云密布，一滴滴血色雨滴砸落在地上。
“血雨…”张宇喃喃道，“血族苏醒的前兆。”
远处山脉传来隆隆声响，仿佛有什么巨物在地底苏醒。更令人心惊的是，血雨落在土地上，竟然形成了一条条血路，全都指向谷底深处。
血雨倾盆，大地染红。张宇撑起虚弱身躯，拒绝副将搀扶，跌跌撞撞向姜雪晴所在帐篷走去。
帐内灯火摇曳，姜雪晴面色如纸，浑身黑纹已攀至下颌，随呼吸起伏蠕动，宛如活物。