李建国被堵在门口，后背的冷汗顺着脊梁骨往下淌，脸上却还得强撑着笑：“各位叔伯，你们听我说！”
“那大老板开着县城最大的中药铺，能差咱们这点钱？”
“今儿是真不巧，他到外地收药材去了，铺子里的伙计又做不了主，我磨了几个钟头都没拿到现钱。”
他抬手指了指堂屋里铺了一地的竹席：“你们看，我这不是还等着收货继续做买卖吗？”
“过两天把新炒的茶送过去，保准顺便把钱拿回来，到时候连本带利都给大伙儿结清，绝不拖欠！”
王老四半信半疑地冷笑：“谁知道你是不是糊弄人？”
“同样是做买卖，陈大山就能立马结账，你这咋就不行？咱们昨儿就不该信你的鬼话！”
往屋里闯的人又逼近了几步：“就是，不给钱就把七叶胆还回来！”
李建国赶紧张开胳膊拦住：“哎呀，叶子都炒成茶给大老板送去了，家里哪还有？”
“这样，我给大伙儿打欠条，按手印！”
“五天，要是过五天还不给钱，咱家你们看上啥就拿啥，成不？”
他说着就往屋里冲，要找纸笔写欠条。
村民们面面相觑，看他这架势不像是纯糊弄。
再想想他家别的不值钱，那几口锅却是能抵上货款，便暂时歇了闯门的念头。
折腾了半个钟头，写了好几张欠条，李建国才把来要账的人糊弄走。
再看门口，愿意赊鲜叶给他的，就只剩李新鼎和两个外村人，加起来才四十来斤，连之前收的零头都不够。
李建军进了屋就没出来，摆明了不掺和了。
孙婆子哭肿了眼，怯生生地问：“现在咋办？”
李建国咬牙把那包陈大山的茶拿出来往桌上一拍：“拿家里这些叶子去试，继续炒！”
“有陈大山的茶当样子，照着做，我就不信做不出来！”
他说完便出了门，深一脚浅一脚地去了李卫平家。
而他刚到李卫平家门口大槐树底下，就听到屋里传来老太太尖厉的骂声：“我早看出来了，那李建国就是根成不了事的烂稻草！”
“牛皮吹得震天响，那鼻孔都快上天了，见人就说自个能赚大钱……”
“现在倒好，咱们连工钱都没拿到，还得跟着他担惊受怕！”
“要我说，咱现在就去他家闹，那买卖迟早得黄，不赶紧……”
紧接着就是李卫平他娘的声音：“娘，你小点声，别被他听见了！”
“听见了又咋啦？我还怕他不成？”老太太越说声音越大：“昨儿在他们家干活，他们有把咱们当人看吗？”
“吆五喝六的就跟骂孙子似的，这会儿连工钱都开不出来，还不许我骂两句了？”
李建国僵立在稻场上，脸上一阵红一阵白。
先前他们一家子在人家面前摆足了谱，还把人家当成出气筒，现在却又要低着头来求，这脸当真是打得火辣辣的疼。
可他没别的办法，只能硬着头皮上前进了门。
刚一进门，李卫平奶奶就把手里的火钳摔在了地上：“哟，这不是李老板吗？咋有空到咱这破屋子来了？”
李建国挤出笑：“婶子，我来是想……想请大伙再帮个忙，连夜把那炒茶的法子琢磨出来！”
“炒茶？”老太婆一声嗤笑：“工钱都没影儿，还炒啥茶？”
李建国点头哈腰：“婶子您放心，工钱肯定少不了……”
这时，李立冬他娘刚好来串门。
瞅见李建国这模样，当即阴阳怪气地接话：“建国啊，咱两家现如今可真是揭不开锅了呀！”
“要我说啊，想让咱们干活也行，但得先让咱们吃顿饱饭！”
“呵呵，咱们拖家带口在你家干了一天一夜，可是一顿都没吃饱过！”
李建国心里咯噔一下，立马猜到这顿饭只怕是没那么容易糊弄！
可就算是这样，他也只能咬着牙答应：“成，今儿指定让大伙儿吃饱！”
当他领着两家人回到家时，孙婆子还坐在堂屋门槛上抹眼泪。
听说又要管这么多人的饭，她差点背过了气去，拽着李建国到一旁压低声音骂：“你疯了？家里还剩多少粮食，你心里就没点数？”
“让他们放开了造，要是这买卖还是成不了，咱娘仨喝西北风去？”
“忍忍吧！”李建国用力咬着牙：“现在只能求着他们干活，不然要是三天之内交不了货，咱全家都得遭殃！”
孙婆子气得浑身发抖，只能骂骂咧咧地去厨房煮了一锅玉米糊糊，又从腌菜坛子里捞了几把咸菜，摔在了饭桌上。
李卫平奶奶和李立东他娘见状，立马开始挑刺：“哟，就吃咸菜啊？”
“没日没夜地干活，总得有点油星吧？”
“就是，哪怕煮几个鸡蛋也成啊！”
孙婆子气得脸都白了！
如今农村里的人，有几个人舍得吃鸡蛋？
那都是留着拿去换油、盐、酱、醋、火柴、肥皂等日常必需品的！
这俩老太婆，摆明了就是在故意刁难啊！
孙婆子刚要掀饭桌，就被李建国死死按住了！
“行了行了！”李卫平也看不下去了，伸手拽了他奶奶一把：“别瞎折腾了，赶紧吃完干活吧！”
等到吃完饭到了灶台边，俩老太婆的使唤还没停！
昨天晚上是李建国一家折腾他们，今天换成了他们折腾李建国一家。
“李建国你干啥？火太大了，赶紧退柴，这么大个人了连火都不会烧？你这些年的饭都吃到哪去了？”
“孙婆子，快去给我倒杯水来，没见我嗓子都快冒烟了吗？”
孙婆子端着搪瓷缸子的手都在抖，差点忍不住把一杯水泼到了俩老太婆脸上。
看得李建国一个劲地使眼色，她又只能硬生生地忍着，心里的火气憋得胸口发疼，直骂自己上辈子造了孽，才摊上了这么些糟心事。
火屋里，李建军始终没露面，落在窗户上的影子一动不动，像块冰冷的石头。
灶膛里的火噼啪作响，映着李建国那张焦灼的脸，也映着满屋子说不出的憋屈。
众人围着灶台忙活到后半夜，柴火用了一捆又一捆，茶叶炒了一锅又一锅，却是怎么都弄不出陈大山那茶的色泽，就更别提弄出表面那层白霜了！
“这么下去不是办法！”
李建国把刚抓到手里的一把茶往锅里一丢，眼里闪过一丝狠劲：“我去趟陈大山家，看看他们到底是咋炒的！”
李卫平吓了一跳：“这都后半夜了，你去了还不给当成贼打？”
“他们昨晚又收了不少货，这会儿指定忙得很，我就扒窗户上看一眼！”
李建国原本是把电筒拿到手上了的！
想了想又放了回去，摸黑出了门：“你们在这儿等着，我去去就回！”