张恒露出一个带点不好意思的笑容，“嘿。”
他的声音不大，却被不远处的朱琦听了个清清楚楚。只见他一边笑，一边走到她身旁站定，歪着头调侃道：“怎么样，今天没去惹事吧？”
朱琦原本还有些不好意思面对他——她这几天确实干了不少“惊天动地”的事情——但一听到这句话，眉头立马竖起，眼神一瞪，脸上的尴尬瞬间被不满取而代之：“惹事？哼，你该不会认为我是那种没事就去欺负别人的人吧！怎么不去问问，我有没有被人欺负呢？”
张恒闻言愣了下，随即笑出声。他已经习惯了她的暴脾气，也早就知道每次说话都不能照字面理解。所以他并不惊讶，顺口回了一句略带玩笑性质的话：“行吧行吧，那——那你有没有被欺负啊？”
本是一句轻松的话，可谁知话音刚落，朱琦竟然立刻指着远处一个人说道：“你看看那边场边的那个老头！你说气人不气人？我看这里人多耽误时间，就想着赶紧上台打完走人，谁知道那家伙死活不肯让我先比。我当时就火大了，上去就要教训一下这不识好歹的老头。哪知道……”说到这儿，她的语调突然低了下去，脸上还露出几分懊恼与委屈，小声道：“我没打赢……”
见她那一脸吃了瘪的表情，张恒心里忍不住一阵舒坦。这个姑娘平时一副谁都不怕、仗着修为强横在圈子里乱晃的形象早已深入人心，多少年轻俊杰都被她怼过、比过、打服过。今天终于遇上了硬茬子，也算报应临头了。
看着朱琦低头咬唇的模样，张恒嘴角不禁勾起了笑意，面上却假装一本正经：“诶，这还挺罕见的，我们朱大小姐也会遇上啃不动的硬石头。”
“所以嘛。”她抬起眼眸可怜巴巴地看着张恒，双手不由自主地拉住对方袖口的一角，轻轻摇了几下，声音里带着一点撒娇的味道，“你是我这边的人呀，我被欺负了这么惨，你不替我出头说不过去吧？”
周围的几人听到这话，全都看了过来，尤其是旁边几个年轻的修士，有的忍俊不禁，有的目光闪烁中夹杂着复杂情绪——毕竟谁能想到平日里那个锋芒毕露的小煞星也有这般小鸟依人的一面？
张恒耳根一热，脸上顿时显露出一丝窘迫，干咳两声整理了一下思绪后，正了正表情说道：“生在这个世道嘛，还是应该讲究‘尊老爱幼’的好。”
此话一出，空气仿佛再次凝滞。
“我……”朱琦的脸色陡然间由白转黑，额头隐隐青筋跳动，一双美眸直直盯向身边这个故作高深、实则满嘴跑火车的男人，嘴巴动了动，似想怒斥却又一时词穷，最终只吐出一句带着鼻音的叹息，“我们回去吧……你再这么胡扯下去，咱们真要在这儿社死了。”
说着，她猛地转身，几步快步离开原地。
“欸，等会儿！”张恒连忙迈开脚步跟上，几步并一步追到她面前，“你不是还想比武么，现在还没上场就打算撤啦？”
她停下脚，抬头看了他一眼，语气平静如水：“我已经上过场了。刚刚我出手要教训那老头，气势有点太强了些，吓退了所有人。加上评委一看场面，直接判定我晋级……所以后面那些对手根本不敢应战。”
张恒听完眨了眨眼：“还能这样晋级？不是说你们这一组只有一个晋级名额吗？那剩下的人就这么轻易放过机会？心甘情愿让你过去？”他有些不可思议。
朱琦神色未变，依旧淡然地答道：“他们都觉得，和我不战为妙。”
她没有说是谁不愿意比，也没有多讲当时发生了什么细节，但她那副波澜不惊的样子倒是让人莫名信服。
空气中隐约多了一份说不清的意味。而张恒，也只能叹了口气，陪着她一块儿往门口走去。
只听那男子很是自然地开口说道，语气淡然而从容：“不甘心也没有办法啊，毕竟在我对那老头动手的那一瞬间，体内爆发出的强悍灵气波动简直无法遏制，直接震得方圆数十丈内的其他几组人都不同程度地受了伤——重则筋骨断裂，轻则气血翻腾，甚至还有几个当场就被震得昏死过去。结果呢？一下子反倒给其他小组腾出了几个晋级名额。”
他微微一顿，脸上带着一抹无奈与自嘲的笑容，似乎对这场变故并没有太多意外。
“额……”张恒听得一脸错愕，嘴角抽动了一下，看着对面这个看似柔弱、实则手段狠辣的朱琦，心里不由自主地升起一阵寒意，“这丫头……还真是不简单啊。”原来他还以为她只是一个靠着运气和家族势力进入这一轮比试的小姑娘，没想到真正出手的时候居然如此果断、凌厉，竟然能在一击之间解决掉对手不说，还间接牵连数个队伍出局。
他们一路回到朱府之后，张恒被热情招待了一顿极其丰盛的晚餐。桌上佳肴琳琅，珍稀食材不少，连一向寡言少语的朱老爷也破天荒地亲自作陪，举杯相邀。席间谈笑风生，气氛融洽。但张恒心中总觉得沉甸甸的，吃东西也是心不在焉。
用完饭后，他便推脱疲惫，回到了自己暂住的小屋。朱琦则是满脸兴奋，这几天终于可以不再打打杀杀，于是拉上她爹一起出门喝酒庆贺去了。
夜幕渐渐低垂，院外的虫鸣断续响起，微风吹动着檐下的铃铛，叮当作响。
张恒一个人躺在房间中的竹床上，本想着休息一会，闭上眼好好放松放松，可眼皮却像被什么沉重的东西撑着一样，怎么都合不上。脑子里不断浮现着种种画面——那些过往的画面仿佛早已刻入魂魄，无论如何驱赶都难以挥去。
那一段尘封的记忆又一次浮现在心头：那时的自己还很年轻，身在风灵宗中，正值少年时期便已踏入金丹期，被誉为宗门万年来最具天赋之人。那时候，整个山门为他喝彩，同辈师兄弟敬仰不已，就连许多长辈见了他也都是满面笑容、嘘寒问暖。
那时的张恒是何等意气风发，眼神之中尽是对未来无尽的憧憬，仿佛天高任鸟飞、海阔凭鱼跃，世间再没有他做不到的事情。
然而风云突变，一切都毁于一场背叛。