大夫很快赶过来，周氏连忙将庄语山放平在屋中的软榻上，大夫扶了扶脉，庄仕洋连忙问：“语儿怎么样？”
那大夫是个中年男子，只寒雁瞧着他目光精明，对庄仕洋拱了拱手道：“大人莫惊，小姐这是中毒了，这毒会引起腹痛不止，好在小姐服下量少，老夫开个方子，且抓两幅药来令小姐服下，再休息两日便可恢复。”
庄仕洋忙不迭的令人抓药，又让大夫瞧瞧桌上那盘白兔糕点。身处大宅，这些事寻常大夫多少也会明白一些。只见他迟疑了片刻，便将那糕点掰开，放在鼻子下闻了闻，皱起眉头道：“这糕点里，怕是下了不少的毒。”
庄仕洋了然，令人付了大夫银子便将他打发出门，寒雁留意到，那大夫临走时与周氏对视一眼，眼神交汇似有深意。
送走了大夫后，庄仕洋回到厅堂，将那刚挨了二十板子的厨子拖上来，沉着声音道：“你现在告诉我，谁让你在糕点里下毒的？”
那厨子虽是个下人，总归平时也是好吃好喝的供养着，何曾收过这么大的苦楚。二十板子一下去，人已经奄奄一息，嘴角流血道：“老爷，小人冤枉，小人没有下毒。”
周氏却是快步上前，痛心疾首道：“你没有下毒？那大夫为何会说糕点有问题，更别提你怀里的金簪子，莫不是有人收买，你一个下人，如何得来？”
庄仕洋眼神阴鹜的盯着底下人：“说，那簪子是谁给你的？”
那厨子大呼冤枉：“老爷，小人真的不知道，是晚姨娘身边的丫头杏儿给奴婢的，说是看小人辛苦的打赏。”
李嬷嬷眼睛一眯：“那簪子可值好几十两银子，你一届下人，打赏也未免太高了些。莫要将这脏水往晚姨娘身上泼！”
寒雁一直站在一边观望事态发展，却见庄琴死死咬着嘴唇，晚姨娘脸色苍白，几乎要昏厥了。
庄仕洋转向晚姨娘，冷冷道：“这簪子可是你的？”
“回老爷，正是妾身的。”晚姨娘艰难答道。
却说这边，周氏已经感觉到不对。她早已收买了芙蓉园里的人，也知道媚姨娘打的什么算盘，索性将计就计，要她搬起石头砸自己的脚。可是这簪子，怎么就成了晚姨娘的了？
她一时有些着急，晚姨娘性子软，待以后慢慢收拾也不迟，当下是扳倒媚姨娘，于是开口劝道：“老爷，妾身看晚姐姐心慈，对语儿也好，怕是其中是有什么误会，别被人利用了。”
寒雁眯起眼睛，目光落在媚姨娘身上，只见她眉目此刻已经轻松下来，分明是一早就知道了。
“你的簪子，如何出现在下人身上？”庄仕洋望着这个木讷的女人，心中简直怒不可遏。
“妾身的簪子，几天前便丢了。”晚姨娘双眼含泪，神情不似作假。
“带杏儿上来！”庄仕洋冷着脸吩咐下人。
杏儿是晚姨娘的贴身丫鬟，被带上来时吓得面无血色，就在这个时候，那一直咬牙坚持冤枉的厨子突然大声叫嚷起来：“是她！那天她说夫人体贴小人用心做饭食，赏了这个簪子。小人看见簪子心中欢喜，便…。便迫不及待的想问问价，当时小人便离开灶房，只有这个丫头！一定是她在糕点里下了毒！”
寒雁眼里闪过一丝讥诮，方才还口不能言端的可怜无比，却突然换了口供。这脏水泼的真是明目张胆！
庄仕洋大怒：“你说的可是真的？”
那厨子吐了一口血才道：“万万不敢欺瞒老爷。”
“啪”的一声，庄仕洋一气摔碎了手中的茶杯，阴狠的看着晚姨娘道：“事到如今，你还有什么话说？”
晚姨娘眼里闪过一丝绝望，不可置信的望了望趴倒在地上的厨子，又望了望庄仕洋，猛地闭上了眼睛。
却听见“噗通”一声，庄琴跪倒在地：“父亲，一定不是姨娘的！若姨娘真有心下毒，何必留下金簪引人口舌。况且姨娘从来不争什么…爹！”一张小脸上满是泪痕，但若是用心去看，便能发现她眼中的怨恨。
寒雁心中叹息一声，晚姨娘被人拿来做了筏子，周氏一心想扳倒媚姨娘，媚姨娘却留了一手，将祸水引向晚姨娘，结果斗来斗去，最无辜的人反而收了罚。
庄仕洋知道庄琴说的有道理，自己府上的人什么德行还是清楚。晚姨娘虽然不得宠，这么多年一直安分守己，不曾出什么纰漏。如今下毒想害自己的女儿，说出来他是万万不信的。只是庄琴这一番话已经是质疑他的当家主权，故而十分不喜：“你少替她说话！不过是个贱妾，当自己是什么东西！”
庄琴身子一震，掘强的咬紧双唇，跪的笔直，一副不怕输的模样。
寒雁心中难受，一种同病相怜的感觉油然而生。庄寒明已经以上国子监为由离开了，寒雁也不想他看见这些乌烟瘴气的事。
却说庄仕洋片刻之间已经将事情思量了个遍，知晓今儿这事有蹊跷，恐怕是他人为之。这府里寒雁姐弟太小，晚姨娘性子柔和，唯一可能挑起事端的，就是媚姨娘了。他虽然恼，却又舍不得发作媚姨娘，毕竟是宠爱了那么多年的妾侍，也离不开那具身子。更重要的是，他需要媚姨娘来平衡府中势力，不能让周氏一人独大。
心念转瞬间，令所有人没想到的事情发生了，一直跪在地上默不吭声的杏儿突然高声道：“老爷，此事与姨娘无关，是奴婢看不惯周姨娘一人专宠，自行寻了毒药谋害，那簪子是奴婢偷的，就是为了支开厨子！”
周氏一愣：“你说谎！”
她这番话委实急切了些，众人便有些意味深长的看着她，她心中一慌，更是着恼面前的丫鬟多管闲事，一巴掌劈头将杏儿打翻在地：“你个狠毒的，居然敢做出这等大逆不道的勾当！来人，打二十板子卖到青楼！”
寒雁心里一惊，这杏儿倒是个忠心的，可是卖到青楼，这一辈子就是活活断送了。这周氏好毒辣的手段，顿时心中便有了愤怒。
晚姨娘张了张嘴，还没来得及说出口，就见厅中那个瘦小的身影猛地撞向一边的铜柱，她动作太快没人反应过来，待想起去拉的时候，地上只留了倒在血泊中的人影。
“杏儿啊！”晚姨娘惨叫一声，跌跌撞撞的拨开身边人扑了过去，杏儿是同她一起服侍老夫人的贴身丫鬟，两人情同姐妹。后来她被老夫人给了老爷，杏儿成了她的贴身丫鬟，可是从来没有一丝嫉妒和不怨。杏儿跟着她，从来没有过上一天好日子，可是如今，她的好姐妹杏儿，竟然被这些人生生逼死了！
“主子，”杏儿睁开眼睛，额头上的血流了她一脸，让她看起来狰狞而恐怖，可是她却微微笑了：“这府里，只有主子对杏儿最好。杏儿没什么可报答的，只有一条命。”声音渐渐低了下去：“奴婢求您一件事，帮我照顾老子娘…”
晚姨娘握紧她的手，泣不成声：“我答应你。”
杏儿脸上终于露出了释然的笑容，看着晚姨娘轻轻道：“晚儿…来生再做姐妹吧。万不要生在富贵家中了。”
唤的正是晚姨娘做老夫人丫鬟时的名字，晚姨娘泪眼模糊中，仿佛又看到那年春花烂漫，两个天真少女在院中说笑打趣，她们原以为自己会有精彩的一生，却不想命运弄人。一个惨遭横死，一个，将永远留在吃人的大宅中，不见天日。
怀中的人终于咽下最后一口气，晚姨娘将杏儿的尸体平放在地上，朝座中的人露出一个凄然的笑容。