第323章 养兵千日
当初说可能会成为官商的话，是墨紫说的。虽然有点不负责任，或纯属安慰的意思，但裘三娘真想往那条路上走，也算歪打正着。所以，她答应会帮着问问元澄，也让裘三娘要有心理准备，托人办事，总要打点。
吃完饭回到元府，为她照灯的小厮说大人仍在中书令府里。
进了自己的院子，落英一边给她更衣，一边絮絮叨叨说秋霜姑娘的事。
“你和大人都不在家过节，她也能折腾。做了一桌子的好菜，主人却没到场，她就请各处的管事和总管。结果，只有大总管去代表大家说了声主子们不在家，不能随意上桌吃饭。我猜她才来一天，所以不知道咱们这府里的规矩。大人那时就严令过各人管好自己的职责本分，除非主子开口，不要随便让他人差使。”
“呃？我好像差使过管事送帖子。”是不是颐指气使了？可当时，对方也没说不行。
“那怎么同？姑娘进府的时候，大总管就跟我们说过您也是主子了，无论是何吩咐，都得照着办。要是今日是姑娘请管事们吃饭，谁会不来？”落英捧着衣服，一副要出去洗的架势。
“这么晚了，明天洗吧。”墨紫已经了解落英的做事习惯，“你也不是爱打听的人，怎么知道那么细？”
“也到咱们院里来请过姑娘，我说了姑娘今晚不回来吃饭，秋霜姑娘的丫环就让我和桦英去中庭吃东西看花灯，还说有红包可拿。我们当然记着规矩，哪里会去。后来大总管就通知，各司其职，不要主子不在便偷懒，让人一请就自以为是。”落英掂掂手里的衣服，“我还是洗了去，不然总惦记着，睡不好觉。”
墨紫提灯，走到后面拱门，从旁闪出一个劲装青衣男子。
“稍早有人踏点，是新来客人的丫头，我等不得不出面阻止。那丫头说是迷路，真假难辨。不过，恐怕，对方会因此而对此地生疑。”他说。
“我知道了。”墨紫沉吟，“待元大人或华将军回来，你跟他们说一声吧。”
青衣男子点头抱拳，便隐身在夜色中。
推开拱门之后，墨紫进了这个更小的院子。院中有假山有流水，还有一间屋子。把屋里的灯盏盏点亮，她拿过一卷纸，细细端详，然后就开始削起木头来。
屋子宽敞，只有一张长桌，一把椅子和一排靠墙的架子。桌上一端铺着白纸，另一端以某种别人看不出的秩序堆放着木板工具。架子上有三四只船模，制作却十分粗糙，且歪瓜裂枣似的，摇摇欲坠快散架的样子。这与她平日在红萸所制的，简直不像出自同一个人之手。
这院中院，是她的工作室。外头有华衣手下最好的千牛卫守着，她可以放心在这里造她想设计的船型。自从她决心要面对大求和乱世的时刻起，就开始着手准备。第一步，筹备银两。所以，当个中间人，她从裘三娘和金银两边收进四万两私房，买材料用的。第二步，制模。但，她制四次，失败了四次。今晚要试第五次。
墨紫从不容易气馁，作为一个船工程师，失败不过代表着又向成功前进了而已。
把船模做好的时候，听到外面三更的鼓。她惊觉已经这么晚了，却不打算就此罢手。披上外衣，一手提了灯，一手拿船模，走出屋外。风隆隆吹，呼啸不停，令她不由打了个寒颤。将船放进水里，顾不得冷，把灯高举，看它的行进。原来这假山流水可不是图好看，而是她仿记忆中大求的几处险峻水境所模拟的水道，也是让那几艘船模快解体的元凶。
测试的这段水道，上游，江面宽广，无遮掩，常有大风，波浪高频。测试的船型，侦查用的鸥船，优点是船体轻速度快，能在敌船发现时无声遁走，用苍茫江水作天然掩护色。缺点是单薄，无论防御还是攻击几乎为零，一旦被追尾，或遇到恶劣气候，必死无疑。她想要增强它的防御力，在不影响速度的基础上提高稳固性能，因此在木料的选取上费了不少心思。
这一次，用了铁木和槐木。槐木为底，铁木为干舷。铁木密度大于水，遇水则沉，然而根据浮力原理，将船底舱加宽加厚到一定程度，别说是铁木，铁都能浮。铁木坚硬，能挡飞箭飞火的攻击。加造车水轮，就能减少铁木重量对船速的影响。
坐在一块矮岩上，琉璃盏金灿着铺开她的影子，她静静看第五艘鸥船掠过水面，终于达到了理想的测试数据。
吐口气，她出神。花神传，看完了。心中怪异不去。
花神夫家姓宋，本人娘家姓氏不详。巧不巧，和她同姓。花神住在玉陵宋县，书上说那个小城大半人姓宋。天下姓宋的何其多，这构不成怪异的原因。
在花神夫妇搬到宋县前，那里的百姓很穷。因为宋县地势高，土壤不肥，山贫瘠水难泽，还有一群毫无主意的混官。花神发现难取水源而土裂种不出花来，便日思夜想，设计出一种引水管，由她巧手的匠人夫君亲自带领打造，竟解决了那一带缺水的大问题。她夫君左手有神通，刀斧之功惊鬼神，能将死物雕活，但性格生傲，不愿与人多相交。多亏花神善良，总能使动她夫君，为农人改进了不少农具，迎来宋县少有的丰收年。
花神之美，不但在其心，还在其貌，可是见过她的人极少。那写书者自称是宋氏夫妇良友，曾见过宋夫人几面，回回惊为天人。字里行间，甚至看得出书者对花神有很深的爱慕。
花神传以悲剧收尾。天火夺走这对神仙眷侣的性命，一双聪明可爱的掌上明珠不知去向。书者感慨命运不公，好人怎能不得好报，故以此书留下花神的故事，让有缘者得以纪念那抹花魂，为她来世积福，生生世世永平安。
怪异处就在天火和一双女儿，与豆绿的梦似乎能连得起来。可是，即便连得起，又觉得不可能。难道，这是要怀疑爹不是她们的亲爹？虽说父兄对她们姐妹二人只知利用，但她从来都认为重男轻女是主因。
笃笃！
有人敲，不，撞门。
暗中的卫士没有阻拦，应该是府里人。
墨紫带了一丝警觉，快步走过去，隔着门问道，“谁？”
“是我。”铭年的声音，难掩焦急。
“前面定然下了锁，你怎么进来的？”真正三更半夜，她打开门。
铭年伸手来拽她的灯，“这都什么时候了，还问？赶紧跟我走。我告诉你，今晚上华将军不在，大人身边没有得力人手。那女人再加上皎姑姑，好像武功很厉害，说不准让她们趁了这势，以后你就真要让贤了。”
墨紫要小跑才跟得上，“铭年，你书读了不少，说话应该让人听得明白才是。你说什么呢？元澄那边如今是什么情势？”
铭年却不说了，闷头越跑越快。
墨紫听到身后有脚步，回头看到阿月。她示意不用来，但阿月我行我素，始终保持她两丈远。阿月阿好是皎姑姑的人，不知这时候是尽责保护她，还是监视她？
元澄住的地方和墨紫的相邻。出了一个门，过一片花圃，对门就是。
“还好住得近。皎姑姑她们住在最西头，飞过来也得两刻功夫。”尽管看见阿月跟着，铭年照说心里话。快到元澄的寝房时，他打了个转，一边拦住阿月，“你快进去吧。无论看到什么，一定多想想大人平时对你的好，找人给你治这伤那伤的，就几回了。俗话说得好，养兵千日，用兵一时。还有句话，撑死胆大的。”
他知道他自己到底在说什么吗？墨紫推门进去了。
她后脚才着地，门就让外面的铭年紧紧关上，还有啪啦啦响动。
“铭年？你锁门干吗？”喂喂，什么啊？墨紫拉不开门了。
“墨紫姑娘那么聪明，这还用问吗？当然是怕你跑出来。”铭年现在声音不急了，掩不住有些乐，“钥匙我刚才就丢湖里了，这院子里马上一个人都不会有，你喊也没用。”
墨紫让他搞得晕头转向，一脑袋糊涂浆子，“铭年，你给我开门！”难道这世上就没可以相信的人了么？一个个都要设计她。
悄声无息。
铭年真走了。
不但他走了，连阿月也没有给她一点回应。
墨紫刚想拍门把动静弄大，突然，身后传来一声叹息。
是元澄！
铭年没骗她？那为何搞得如此神秘，还说得她好像要英勇就义一样？
转过身，借绵纸上的月光，慢慢适应了黑暗，她往叹息的来处走去。掀开厚厚的帘子，才发现里面有光。
不是烛光，是珠光。几颗夜明珠，那么随意扔在书案上，照了一室寒彻骨。
打了个冷颤，她找到那道熟悉的身影。屋子里没生地暖，他竟然只穿着一件单衣，挽着袖子在写字。
“元澄，你不冷吗？”这屋子像冰窖。
回答她的，又一声叹息。只不过，这回听起来，还有点像喘。
(本章完)