林萧坐在画舫上，轻摇折扇，目光悠然地望向水榭。湖畔守卫森严，显然来者身份不凡。
步入水榭，厅堂内灯火通明。为首之人身着深蓝色锦袍，鬓角微白，气质沉稳，举手投足间尽显贵气——正是前些日子来访的白所成。
林萧微微眯眼，心中已有几分猜测。此人身后站着数名佩刀侍卫，目光锐利，显然并非寻常商贾，而是朝廷中人。
白所成轻抚长须，微微一笑：“林公子，别来无恙啊。”
林萧拱手，笑道：“上次一别，白先生今日再访，不知有何贵干？”
白所成微微一顿，缓缓道：“老奴白所成，乃誉王殿下身边的管家。”
誉王？！
林萧心头微震。
誉王乃皇室贵胄，朝堂上势力庞大，甚至被外界视为储位的有力竞争者。如今竟对自己的香水生意感兴趣，显然不仅仅是生意上的往来。
白所成淡然开口：“王爷听闻林公子在姑苏制得香水，风靡权贵圈，心生兴趣，特命老奴再来一趟，想问公子可愿携手，将此物引入京城？”
林萧轻摇折扇，目光微微闪烁。
上次自己已拒绝，此番对方带侍卫再来，甚至直接亮明誉王的名号，无疑是施压。
香水若只在姑苏贩卖，尚可安稳经营，可一旦进入京城，必定引来更多权贵觊觎。没有靠山，迟早会被人吞得连骨头都不剩。
但……誉王？既然盯上香水，怕是不只是为了银钱，更是想借此掌控贵族圈，扩张自己的影响力，为日后争储铺路。
林萧微微一笑，装作不解：“誉王殿下贵为皇室，为何对这等小生意感兴趣？”
白成侯淡淡道：“林公子，世间无论何时，香气、衣饰、首饰，皆是权贵之物。你以为你在卖香水，而王爷看到的，却是另一种话语权。”
林萧心中一动。
此物若能流行京中，便能影响贵族圈层，甚至渗透皇室后宫……誉王的眼光，果然毒辣。
这次又让林萧感受到权力的好处，有了一定的权势就能，得到自己想要的。
如果自己再次拒绝，可想而知等着自己的是什么，甚至沈家也将覆灭，在这个有了权力，就能视人如草芥的古代，无可奈何，只有让自己强大，才能守护家人和生意，
他沉吟片刻，无奈叹息道：“誉王殿下既有此意，不知可愿如何分利？”
白成侯缓缓道：“五五分成。”
林萧摇头，笑得从容：“七三，我七，你三。”
白成侯微微一挑眉，似乎没料到林萧如此直接，但脸上却未露恼色，反倒是意味深长地笑了笑：“王爷向来喜欢有胆识之人。此事，我会如实禀报。”
林萧微微颔首，目送白成侯离去。
这一局，他未必能全身而退，但……要想在这世道活下去，选对靠山才是生存之道。。
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宴席过后，林萧回到沈府，刚进院子，便看到花园中的石桌前，张清露静静坐着，手中拿着一本《资治通鉴》，月光洒在她的身上，映得她的容颜愈发清冷。
她是金陵布政使张子韶之女，因父亲举报漕运总督贪污而被追杀，被林萧碰巧救下，现如今寄生于沈府，以丫环示人。
见林萧走来，叹息道：“如今的大燕，官场腐朽，赋税沉重，百姓困苦，若继续如此，亡国只是时间问题，上次你说可以改变这世间，不知该如何” 还请林公子相授
林萧看着她，缓缓道：“求学之人，最怕的是不敢迈出第一步。清露妹妹既然有心，我自当倾囊相授。”
林萧思索片刻，道：“赋税沉重，百姓困苦，贪腐横行。大燕表面繁荣，实则已是积重难返。各地藩王坐拥封地，朝廷难以调度，地方官府上下其手。再这样下去，迟早要步前朝覆灭的后尘。”
张清露默然，轻轻点头。
林萧继续道：“若要中兴，首要之事便是削弱藩镇，加强中央集权，断绝权臣世袭之制。其次，应当改革赋税，让百姓有生路，而非被官府压榨得喘不过气。”
张清露轻声道：“可这谈何容易？”
林萧微微一笑：“是啊，天下熙熙皆为利来，谁肯放弃手中的权势？但我若有机会，必定要尝试——若不能让这天下变好，至少，也不能让它变得更坏。”
张清露凝望着他，眼神有了一丝变化。
这世上，聪明人很多，但能看清局势、又愿意去改变它的人，却少之又少。
“林萧……”她轻轻道，“没想到你心中竟有如此韬略，可惜是赘婿，大燕朝禁止赘婿入朝为官，不然你一定有一番作为，真是可惜。