东昭大胜，一切都恢复了正常，书院也重新开院，沈洛泱被君屹吓得连夜打包回了书院。
百川书院的墨香依旧，沈洛泱抱着包袱踏入斋舍时，木家姐妹与段流月正凑在窗边下棋。见她推门而入，木云笙棋子‘啪嗒’落在棋盘上。
“洛洛！”木云笙一个箭步冲来，拽着她上下打量，“听说你独闯北凛，与陛下里应外合才让东昭大胜，是不是真的？现在外面把你传得可神了。”
沈洛泱被按在绣墩上，哭笑不得地挑了些讲述了那段经历。
段流月突然压低声音：“你可听说江枫眠的事？”
“他怎么了？”
“有人翻出他二十年前的旧账，逼死发妻，虐杀名妓，如今苦主家属联名告到了大理寺。”木云笙欢喜道。
“他自诩清高，没想到居然有这样的过往，真是人不可貌相，他现在身败名裂，还吃了官司。”
木云舒分析道：“奇怪的是，当年忍气吞声的人家，如今怎会突然状告他？应该是得罪了什么大人物。”
沈洛泱垂眸，之前表哥说他已经派人在调查江枫眠的过往，这事十有八九是表哥做的。那个总是无限包容她的兄长，连远行都要先为她斩尽荆棘。
书院没了添堵的人，沈洛泱在书院的日子过得甚是舒心。
时间一晃，年节将至。书院休学，沈洛泱也归了家。
只是回京后，沈太后三番五次派人来请，她只得硬着头皮进宫。为避开某人，她每日天不亮便乘着小轿入宫，专挑晨鼓刚响的时辰踏进寿康宫。
“你这丫头......”沈太后拥着锦被坐在榻上，发间金凤钗歪斜着，眼下泛着淡淡青色，“比先帝那些妃嫔请安还早。”她接过宫女递来的参茶，无奈道，“哀家当皇后时，她们卯时来跪安。当了太后，倒要辰时被你吵醒。”
沈洛泱乖巧地伺候姑母梳洗：“洛阳只是想早些见到姑母。”
沈太后戳穿她的小心思，“你分明是躲皇帝。皇帝每日下朝就往寿康宫跑，扑空七八回还不死心......”
寿康宫的熏笼吐着安神香，沈太后指尖轻梳着侄女的长发。
“哀家只问一句，”她声音低得只有彼此能听见，“你心里可有一分他的位置？”
“我.....只是有些事情没有想明白。”
怕朱墙深锁春光，怕红颜未老恩先断，更怕有朝一日，他会变成面目全非的君王。
“傻孩子。他若真要强取豪夺，何苦等你点头？朝堂上那些老顽固以死相逼，他顶着这般压力也不选秀......”
“哀家看，他确实是一心对你，若你实在不喜欢，哀家就为你物色其他人。你若心里有他，进宫来，哀家也能护你走一程。就算哀家不在了，哀家手上的势力也能护你一生周全。”
“姑母不是劝你。只是不愿你因惧怕风雨，就错过真心可托之人。”
……
三超厚，君屹赶到寿康宫，又扑了个空。
回到御书房，君屹批完最后一本奏折，朱砂笔尖在“准”字上洇开一片猩红。
“那张红狐皮......”他揉了揉眉心，“可送到相府了？”
内侍总管弯腰答道：“回陛下，送去了。”
“那她可有说什么？”
“沈小姐说......说让您别去打扰她亲嘴。”
“咔嚓！”上好的狼毫御笔在君屹指间断成两截。
“亲嘴？谁的嘴？男人的嘴？朕又不是没有嘴！”
相府后院，沈洛泱正与木玲珑尝试着酒楼新研究的小食，她刚拈起块琥珀色的鸭舌，就被阴影笼罩。
“陛、陛下？”木玲珑仰头看着黑脸神，直觉这人此时有些可怕。
沈洛泱颤颤巍巍地举着鸭舌的手僵在半空，“要来点吗？”
君屹玄色大氅上还沾着雪，目光落在她油汪汪的指尖：“这就是你说的......亲嘴？”
“是啊，这是玲珑酒楼新研制的小食，菜名就叫亲嘴，玲珑说也可以叫‘舌吻’……”
君屹忽然俯身，就着她的手咬住那块鸭舌。薄唇擦过她指尖时，沈洛泱猛然收回手。
木玲珑十分有眼力见儿地起身告退，出了房间便发出无声尖叫。
“我的新话本有名字了——《论鸭舌引发的血案》！”
屋内炭火噼啪，梅香混着沈洛泱袖间的沉水香，在空气中静静浮动。她低头擦拭着沾了鸭舌油渍的指尖，屋内十分安静。
“你在躲我。”
君屹的声音忽然从头顶落下，不似往日的威严，反倒带着几分低哑。
“皇上多虑了......”
“都躲去书院了。”他忽然蹲下身，玄色龙纹衣摆铺展在青砖上，仰头望来的眼神竟有几分幼时被她欺负时的委屈，“我每次赶到寿康宫，你已经离开了。”
沈洛泱最受不得他这般模样，此刻眼底映着跳动的烛火，仿佛随时会熄灭。
“我只是不想半途而废。”她也需要一点时间和空间好好想想。
君屹突然逼近，双手扣住她肩膀。
“沈洛泱。”他连名带姓地唤她，目光灼灼如燎原火，“你心里明明还有我。”
“听说最近大臣们又在逼你选秀……”
“那些老家伙的话不必放在心上……”君屹忽然松开手，恍然大悟：“你是在担心这个？”
“我......”
不等她说完，君屹豁然起身。
“等我。”
言罢，他大步离去，就如来时一般风风火火。
沈洛泱面露疑惑，他要干什么？
她何尝不明白君屹的心意？但他是皇帝，坐在那个身不由己的位置上。
帝王之爱，终究要分给江山，分给朝堂，分给那些不得不纳的妃嫔......
这段时间的相处，确实勾起了被她掩埋的往日情义，她确实放不下。
但是如果要她进宫跟那么多女人争宠，她不愿意，她宁愿再次把少时情意埋藏。
这便是她连日来纠结的点。