牧辛被裴觎盯得满脸讪讪，悄咪咪朝后退了半步。
“侯爷。”
恰逢季三一匆匆过来，打断了这边古怪气氛，他开口就道：“白忠杰那边去人了，不过没抓到活口，我们的人去时已经服毒自尽了。”
裴觎收回落在牧辛身上的目光，神色顿冷：“白忠杰呢？”
“他倒是没事，但是刚才他突然传话说要见太子和侯爷，说要交代盐运的事情。”季三一道。
裴觎眉心绷紧，脸上也透出几分阴霾。
虽然早就知道，魏家和太后这次舍了一个刑部尚书已是极致，但他和太子还是抱着些希望，说不定能从白忠杰身上查出点别的东西，可没想到魏家和太后的手段比他想的还要厉害。
都这般严防死守了，居然还能有办法给白忠杰传了消息，白忠杰下狱之后一直不肯开口，白家上下也查不出有用的东西。
如今他主动找他们，怕是打算一个人背下所有罪责。
“太子呢？”
“太子殿下已经先去见白忠杰了，说让侯爷您也赶紧过去。”
裴觎脸色有些不好，扔了手里擦血的帕子，接过大氅披在身上后，抬脚就龙行虎步的离开。
牧辛逃过一劫松了口气，就冷不防被季三一撞了一胳膊：“嗳，你刚才跟侯爷说什么呢，瞧着侯爷那眼神像是要宰了你。”
“呸。”
牧辛白了他一眼：“你才被宰，不会说话闭上你的嘴。”
他抱着自己的剑抬脚就朝着侯爷追过去，季三一连忙跟上，那满是胡子的脸凑的极近，眼巴巴地瞧着他手里的剑：“那你告诉我，侯爷为什么把这把勾陈剑给了你？”
这剑是天外陨铁所造，吹毛断发，削铁如泥，当初在北蛮那边抢回来之后，他就眼馋了好久了，哪怕素日里他兵器大多用的是虎头狼牙槊，可对这剑依旧觊觎得很。
侯爷一直把这柄勾陈剑收在库房里谁都不给，前几天却突然莫名其妙赏给了牧辛。
牧辛脸上顿了下：“你用的不是重兵吗？”
“我可以改用剑！”
季三一毫不犹豫，“那狼牙槊也不能日日扛着，我还缺把能随时拿着的武器呢，我都求好几次了侯爷都没答应我，为什么把这勾陈剑赏给你了，你干什么了？”
牧辛脸上有那么点不自然。
那天在宫里他推了侯爷一把，侯爷赚回来一个人情，让他自己去库房拿赏就摸了这把勾陈剑，可这事儿说到底是老季先给侯爷卖了好。
独吞了好处，他早就烂了的心肝都忍不住生出那么点儿心虚。
牧辛咳了声：“自然是我办事得力，赶紧走吧，太子那边还等着呢。”
季三一瞧着他抱着剑转身就跑，满脸怀疑。
什么叫他办事得力，他老季办事就不得力了？他可是侯爷麾下第一猛将！！
第一猛将！！！
牧辛那小白脸到底怎么讨好了侯爷，让侯爷这么偏心眼儿！！
呜呜呜，他的宝贝勾陈剑。
……
自那日谢家人被召进宫之后，京中所有人都知道盐运贪污的案子怕是要有结果了。
三皇子当朝上缴寻获的真账本查到最后发现只有半册，剩下半册不知所踪，当初盐运官贾岱已死，唯一知情的孙溢平也被人“灭了口”。
事情陷入胶着时，刑部尚书白忠杰认了罪。
他一力担下伪造账本罪责，也承认是因为自己和孙溢平勾结贪污盐税，谋取巨利，所以才会铤而走险想要以假账本陷害太子和嵇家，替自己脱罪，结果没想到被三皇子设局所害。
景帝震怒，下旨白忠杰直接问斩，白家男丁成年者全数斩首，余下流放，女眷则没入教坊司，与白家有关者查抄数家。
反倒是最初下狱的孙家，因为早早被人灭口，男丁只余孙庆一人。
宫中下旨将其及家眷流放，谢玉娇便在其中。
琼娘带回来外面的消息：“外面都说，皇城司那边像是杀疯了，裴侯爷带着人接连抄了七、八家，刑狱里面都快关不下了，菜市口每天都有问斩的人，那砍掉的脑袋滚得到处都是。”
沈霜月闻言满是沉默的无语。
皇城司抄家抓人她是信的，可砍头的地方每天都有人清理，那可是京中地界，哪能由着人头到处滚，又不是城外的乱葬岗。
况且当今陛下并不是嗜杀之人，以白家犯下的错抄九族都不为过，可他只下旨斩了罪首和白家成年男子，其他人都让活着，就连孙庆都只是流放还留了他一条命，更何况是其他人。
她约莫着这些传言要么是坊间胡说，要么就是有人浑水摸鱼，想要借此诋毁陛下和裴觎。
嗜杀成性，狠辣歹毒，没一个是好听的。
“谢玉娇真被流放了？”沈霜月问。
琼娘点头：“宫里的旨意是孙家女眷全部流放，二小姐是孙家明媒正娶回去的，没有格外恩赦，自然也在旨意里面。”
巧玉蹲在一旁剥松子壳，闻言连忙在旁说道：
“奴婢也听芳华说了，昨天宫里旨意下来后，老夫人就哭得不行，闹着要进宫去求见太后娘娘，但是伯爷拦住了，奴婢原以为伯爷是不打算替二小姐求情，没想到他今天亲自进宫了。”
沈霜月蓦地抬头：“你说他亲自进宫了？”
巧玉点头：“对啊，奴婢瞧着，伯爷还挺在意二小姐的。”
琼娘闻言却是有些欲言又止。
“你有话说？”沈霜月问。
琼娘迟疑了下，这才小声道：“夫人，伯爷进宫恐怕不是为了二小姐。”
“奴婢出去打探消息的时候，听人说起伯爷是浑身是血的被人抬着进宫的，太后娘娘不肯见他，他就在宫门前跪了大半个时辰，人都快跪晕了，才被寿安宫的人接进去。”
“现在外面人都说，伯爷无辜被妹妹牵连挨了杖责贬了官职，却依旧还愿意顶着一身伤，入宫去替二小姐求情，还说老夫人她们虽然陷害夫人，但是伯爷却是重情重义，说他是被府中女眷拖累……”
沈霜月心里止不住的发寒。
谢淮知根本不是想要替谢玉娇斡旋。
他是在踩着谢玉娇的名声，踩着谢家所有人作戏，想要将他自己和谢老夫人她们割裂。
魏太后向来乐于提携魏家血脉的晚辈，如她这种位高权重掌权柄已久的人，更是喜欢聪明人，特别是一个重情重义、顾念血脉亲缘，有软肋又有脑子的聪明人。
刑部尚书已经毁了，魏太后虽然迁怒谢家，但谢淮知“不知情”。
谢淮知是要吸着谢家所有人的血，去博太后对他的另眼相看。
沈霜月手心冷的厉害，突然觉得谢淮知可怕。