那声音不高，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压下了通道内所有剑拔弩张的杀意。
所有人的目光齐刷刷地投向通道尽头。
黑甲禁卫如潮水般无声分开，让出一条通路。
赵高——在一群气息沉凝如渊的心腹宦官簇拥下，缓步而来。他并非偶然途经，其出现的时机精准得令人心悸。他面色平淡，仿佛眼前不是一场生死对峙， 而只是一场微不足道的喧嚣。
但那双细长的眼睛，却似深不见底的寒潭，淡淡一扫，便已将场中局势尽收眼底——王丞的惊疑、徐圭的慌乱、甲士的迟疑，以及萧烬羽手中那散发着不祥气息的黑色玉盒。
王丞与徐圭如同被掐住脖子的鸡，脸上的杀意和倨傲瞬间凝固，转为一种混杂着敬畏与恐惧的复杂神色，慌忙躬身：“参见令公！”
赵高并未立刻理会他们，他的目光先在阿衡手中那份“罪证”竹简上停留一瞬，随即落在了昂然屹立、虽身处重围却毫无惧色的萧烬羽身上。
“萧烬羽，”赵高开口，语气听不出丝毫波澜，却带着无形的压力，“看来，你此行所获，颇不寻常啊。只是这动静，闹得未免太大了些。”
萧烬羽心中雪亮，赵高这是要将自己“擅自行事”的基调先坐实半分。他立刻拱手，态度恭敬，言辞却清晰坚定，将球踢了回去：
“回令公，小人谨遵令公之命清查丹房，侥幸发现侯生私藏之秘物。然王丞与徐方士竟指认此物为陛下期盼之仙丹，指控小人盗窃。”
他话锋一转，直指核心，语气里添了几分锐利的讽刺：“小人愚钝，窃以为若真是仙丹，侯生为何隐匿不报？且此物邪气凛然，符咒恶毒，绝非祥瑞！小人深恐此乃侯生欺君之铁证，而彼等反诬小人，怕不是想先斩我灭口，待风头过去，再悄悄取回这‘仙丹’——哦不，是取回侯生欺君的罪证，好让这脏事永远烂在丹房里！请令公明鉴万里，彻查此事！”
王丞脸色一变，急声道：“令公！休听他一派胡言！他强闯禁地、盗窃贡品乃是铁证如山…”他试图抢回话语权。
赵高却轻轻一抬手，止住了他的话头。
这位中书令公的目光缓缓扫过王丞和徐圭，声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的权威：“王丞，徐圭。你二人指控他盗窃贡品，言辞凿凿。那么，咱家问你，”
他微微一顿，目光如针般刺向二人：“陛下可是曾下过明旨，或少府有明文录档，将此‘玄玑续命丹’定为贡品，命侯生炼制？”
王丞和徐圭顿时语塞，冷汗瞬间浸湿后襟：“这…陛下昔日仅是…仅是偶然问起长生之事，侯生方士方才苦心研制…并、并未有明旨…”
“既无明旨，”赵高的声音陡然转冷，虽不高昂，却让周遭温度骤降，“谁给你们的胆子，空口白牙，便敢妄断御贡，更遑论…谋逆之罪？”
轻飘飘一句话，如同釜底抽薪，瞬间将对方最致命的指控拆解得摇摇欲坠！
徐圭不甘心，指着那玉盒挣扎道：“可是令公！此丹确是为陛下所炼，耗费无数天材地宝…”
“哦？”赵高眼皮微抬，目光落在那黑色玉盒上，眼中闪过一丝极难察觉的幽光，“既是如此珍贵的‘仙丹’，为何藏得如此隐秘，贴覆的…却是这般阴邪符咒？此等气息，恐怕与‘祥瑞’二字，相去甚远吧？”
他竟然直接点破了玉盒的不祥！这让王丞和徐圭浑身一颤，面色死灰。
赵高不再看他们，转而望向萧烬羽，语气微沉：“萧烬羽。”
“小人在。”
“你质疑得好，察觉异样而深究，也算尽责。”赵高先是肯定了一句，随即话锋一转，“然，未得明确指令，私揭少府封条，终是逾越。阿衡记录在此，你坚持入内，可是事实？”
萧烬羽坦然承认：“是。事急从权，小人恐贻误时机，酿成大祸。虽有冒失，却问心无愧。”
“嗯，虽有违规矩，初衷倒也算为公。”赵高轻描淡写，将“擅闯”的重罪性质，淡化为了可恕的程序瑕疵。
最终，他目光扫视全场，一锤定音：“此事疑点重重，关乎陛下，关乎侯生案，非当下可辩明。”
他指向那黑色玉盒：“此物，由咱家亲自接管，封存彻查。”——他轻松将最关键物证握于手中。
“萧烬羽，你暂且于西偏殿歇息，无咱家手令，不得擅离。”——软禁，而非下狱，保下棋子，留有余地。
“王丞，徐圭，尔等若仍坚持指控，可具本上奏，将今日之事呈报陛下及廷尉。一切，待咱家查明此物究竟为何，再行论处。”——将矛盾有限度上抛，加剧博弈，符合他搅动局势的根本目的。
裁决已下，无人敢驳。
王丞徐圭虽恨得牙痒，也只能咬牙领命。
阿衡低着头，恭敬地将玉盒和记录竹简递向赵高心腹，可刚递到半空，赵高却突然抬手阻住心腹的动作。他亲自上前一步，指尖悬在盒身上方寸许，几乎要触碰到那猩红符咒时又骤然停住，指腹无意识地摩挲着袖口暗纹，片刻后才冷声吩咐：“收好，莫让旁人碰。”
赵高意味深长地看了萧烬羽一眼，那目光复杂难辨：有一丝对锋利棋子的欣赏，有对其脱离掌控的警告，更有一种深沉的、仿佛在评估一件工具还能否使用的冰冷。
萧烬羽面无表情，拱手行礼，随着一名宦官走向西偏殿。
门在身后合上，隔绝了外界。
他立刻靠在门边，仔细聆听守卫的脚步声与呼吸声，确认无异常后，在意念中急切呼唤：「书瑶！书瑶！刚才赵高的话你听到了？他不仅认得那符咒，甚至不敢直接碰玉盒！那里面到底是什么？他拿走它，绝不止为了查案！」
一直紧密关注外界的沈书瑶，意识传递而来，带着前所未有的凝重与一丝惊疑：「烬羽，我听到了！赵高的反应太不对劲…他看似公正，实则第一时间就把最关键的物证攥在了手里！」
她顿了顿，似乎在竭力穿透那层屏蔽：「那盒子…我的灵识还是进不去，但赵高提及符咒时，我分明感应到盒里的东西…轻轻悸动了一下？就像…就像见到熟人的反应，产生了共鸣！」
萧烬羽心中剧震：「共鸣？！难道赵高不仅认得此物，这东西本就和他有关？」
沈书瑶：「不确定，但肯定是祸不是福！烬羽，我们没多少时间了！赵高掌控玉盒，绝不是为了权衡利弊，他一定另有所图，必须立刻行动！」
「我明白。」萧烬羽压下心中惊涛，手悄然摸向腰间——那里藏着一枚巴清临别时塞给他的铜制暗哨，哨身刻着极小的“巴”字，是紧急联络的信物。他走到窗边，对着窗棂缝隙试了试气流，又用指甲在桌角刻下一道极浅的“清”字，以防暗哨失效时能留下线索，「当务之急是联系巴清夫人，只有引入她的势力，才能打破赵高的掌控！」
窗外，夕阳最后一抹余晖没入宫墙，暮色如墨般迅速浸染皇城。
皇城的夜晚，从来不是宁静的休止符，而是暗流最汹涌的序幕。
真正的较量， 确实才刚刚开始。而这一次，萧烬羽攥紧了手中的暗哨，眼底闪过一丝决绝——他绝不再做任人摆布的被动棋子。