留下断后的十几名私兵，没有撑过十息。
黑色的潮水，轻易地淹没了他们最后的抵抗，没有发出一丝多余的声响。
一名黑衣人看向那辆已经跑出百步之外的巨大马车，正准备带人去追。
“不必了。”
山坡上，那名死士头领缓缓开口，声音里没有一丝波澜。
“逃不掉的。”
山林另一侧的山坳里。
那两名锦衣卫，早已惊得从地上爬了起来，脸上满是难以置信。
“这……这他娘的……”年轻的那个，嘴唇都在发抖，话都说不利索了，“真……真动手了？！”
他身旁年长些的，脸色同样惨白。
他死死地攥着手中的千里镜，手背上青筋暴起。
“喊的是咱们的旗号……”他喃喃自语，像在对自己说，也像在问同伴，“可这身手……这战法……不是咱们的人！”
“头儿，”年轻的锦衣卫看着他，“百户大人……猜对了。”
“可……可二皇子还在车上啊！”年轻人的声音开始发颤，“连皇子都敢杀……栽赃给咱们……这……这到底是谁的人？！”
年长的锦衣卫没有回答。
他只觉得一股寒气，从脚底板，直冲天灵盖。
这玄京城的天，是真的要塌了。
他放下千里镜，一把拉住还在发愣的同伴。
“快！”
“回去报信！快！”
马车内，一股血腥味和脂粉味混杂在一起。
柳荀的美妾脸色煞白，双手发抖，正用撕开的绸布，为柳诚包扎着腿上的伤口。柳夏青则缩在车厢的角落，抱着一个软垫，身体还在不住地发抖。
二皇子苏霄靠在软垫上，脸色苍白。他的护卫，一个都没剩下。
只有柳荀，静静地坐着，闭着眼，脸上看不出任何表情，情绪似乎已经平复了下来。
良久，柳诚先开了口，他咬着牙，忍着腿上的剧痛。
“南贼！这帮南贼的胆子，也太大了！竟敢在京畿之地，设伏行凶！”
柳夏青听到这话，也像是找到了宣泄口，带着哭腔附和：“他们是要把我们都杀了！爷爷，我们得赶紧回京，禀明陛下！”
苏霄没有说话，但他阴沉的脸色，显然也认同了这个说法。公然伏击皇子，喊着“清君侧”的口号，除了苏寒那逆贼，还能有谁？
就在此时，一直沉默的柳荀，睁开了眼。
那双浑浊的老眼里，没有惊慌，只有一片凝重。
“未必，”柳荀缓缓开口，“是南贼。”
车厢内，瞬间一静。
所有人都看向他。
柳荀没有看他们，只是略带深意地，看了一眼身旁的二皇子苏霄。
苏霄的心，猛地一跳。
“祖父，”苏霄的声音有些干涩，“您这是何意？”
苏霄的心猛地一跳，他看着柳荀，声音干涩：“祖父，您这是何意？”
柳诚也忍不住开口：“父亲，不是南贼，还能是谁？他们喊的口号，分明就是那逆贼的旗号！”
柳荀没有理会儿子，只是将目光从苏霄的脸上移开，缓缓靠回了软垫。他拿起茶几上一只未曾摔碎的茶杯，用手指轻轻摩挲着杯沿。
“喊出来的东西，是给活人听的，也是给……死人看的。”柳荀的声音很平，听不出喜怒，“苏寒那逆贼，为何要起兵？他打的旗号，是‘清君侧’。何为清君侧？便是清除君王身边的奸臣，还君王一个清明。这是他的大义名分，是他用来号令南境，收拢天下人心的根本。”
他顿了顿，看向苏霄。
“殿下，老臣问你一句。他苏寒要清的‘君侧’，是谁？”
苏霄的嘴唇动了动：“是……是您。”
“不错，是我。”柳荀点头，“他要杀的，是我柳荀，是我柳氏一族。可他为何要杀你？殿下，你与太子相争，朝堂不宁，京城内耗。你以为，谁最高兴？”
苏霄没有回答，但他的脸色，又白了几分。
“是苏寒。”柳荀替他说了出来，“你们兄弟斗得越凶，北玄便越乱。他一个远在南境的‘叛贼’，便越有可乘之-机。从这个层面上说，您，二殿下，是他苏寒在京城里，最好用的一把刀。他为何要自断臂膀，杀了您？”
柳夏青听得云里雾里，忍不住插嘴：“可……可他们就是冲着我们来的啊！那么多人……”
“人？”柳荀冷笑一声，“五百死士，装备精良，令行禁止，悄无声息地潜入天子脚下三十里。苏寒在南境，与京城相隔何止千里？他要如何神不知鬼不觉地，将这样一支力量送到这里？沿途的关隘，各州的兵马，都是摆设吗？”
“这支力量，用一次，便会暴露。只为了杀我一个‘告老还乡’的致仕老臣，和一个对他百利而无一害的皇子，他苏寒会冒这个险？他会下这步棋？”
柳荀的每一句反问，都像一把重锤，狠狠砸在苏霄的心上。
“喊着南境的旗号，做的却是对南境最不利的事。杀了我柳荀，断了他‘清君侧’的根由；杀了您二殿下，除了他北伐路上最大的内应。殿下，您觉得，这盘棋，像是苏寒的手笔吗？”
柳-荀说完，不再言语，只是端起那杯早已冷掉的茶，轻轻吹着。
车厢内，死一般的寂静。
柳诚早已听得呆住了，柳夏青也隐约感觉到了什么，脸上满是恐惧。
苏霄的身体，开始不受控制地发抖。他想到了那个高高在上，对自己说出身为朕的儿子，要才德兼备的父皇。他想到了那场朝会上，父皇看似妥协，实则冰冷刺骨的眼神。
一个他之前绝不敢想，也绝不愿相信的念头，如毒蛇般，钻进了他的脑海。
“这……这如何可能……”苏霄喃喃自语，嘴唇发白，“父皇他……为何……”
柳荀放下了茶杯，发出一声轻响。
他看着苏霄，那双浑浊的老眼里，第一次带上了一丝怜悯。
“殿下，这世上，没什么是不可能的。”
“自古以来，最毒的，永远是帝王家。”
马车在碎石间，颠簸前行。
甄遇浑身浴血，手中的刀早已卷刃。
他站在车架上，不敢回头，只能不断地挥鞭，催促着早已力竭的马匹。
那些黑衣人，就像一群耐心的猎犬，不紧不慢地缀在后面。他们不急于追上，只是保持着一个随时可以再次扑上来的距离。
就在甄遇心中渐渐绝望之时。
前方官道的拐角处，出现了一队骑兵。
大约两三百人，穿着北玄卫所军的制式甲衣，高举着一面“陈”字旗。
甄遇的心，猛地一跳。
京畿官道，每隔五十里，便设一处卫所，用以清剿盗匪，护卫商路。
而主管整个京畿卫所军的将军，陈恒……
是柳家的门生！
甄遇的眼中，重新燃起了光。
他扔掉马鞭，从怀中摸出一支响箭，用尽全力，拉开了弓弦。
“咻——！”
一声尖锐的鸣响，划破了山涧的死寂。