看着缓缓打开的木栅栏，和那些噤若寒蝉退向两侧的民兵，张康嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
他一挥手，身后三千名按捺不住的士兵如决堤洪水般涌入，转瞬便淹没了这座不大的乡镇。
他并未立刻下令劫掠，而是翻身下马，走到脸颊高高肿起、眼神充满了恐惧与屈辱的民兵什长李四面前。
他拍了拍对方的肩膀，竟换上了一副和善的笑容：“这位兄弟，刚刚是我外甥年轻气盛，多有得罪，莫要往心里去。”
李四哪敢说个不字，只能连连点头哈腰：“不……不敢！是小人有眼不识泰山，冲撞了大人！”
“嗯。”张康满意地点头，随即话锋一转，用商量的语气说，“你看，我等也是奉命行事，要去明州那鬼门关走一遭。只是军中断了粮草，弟兄们实在是饿得走不动了。”
“这样吧，”他看着李四，“你去，把你们镇上的镇长、乡绅、地主，还有那些大商号的掌柜，都给本将‘请’过来。就说，本将想跟他们商量一下，看怎么……‘补充’一下我军的物资粮草。”
李四闻言心中一凛，但随即又松了口气。
果然，还是打秋风。这种事他见得多了，别说太州州军，就是明州府的大头兵路过，也免不了来“化点缘”。
不过，他倒不十分担心。这些丘八虽蛮横，却不敢做得太过。毕竟王川镇水浅王八多，镇上那几家大户，在州城里都与官老爷们有着千丝万缕的联系。真逼急了捅到上面去，这些大头兵也吃不了兜着走。
想来这次也不过是破费些钱财，打发了事。
李四心中有了计较，立刻重新堆满笑容：“是！是！大人放心！小人这就去办！保证让各位将军都满意而归！”说完，便连滚带爬地向镇长宅院跑去。
……
王川镇，镇长宅邸。
年过五旬、身形富态的镇长王有才，正端着心爱的紫砂壶，悠闲地给几盆名贵兰花浇水。听完李四气喘吁吁的汇报，他浇水的动作猛地一顿。
“太州府的兵？三千人？来打秋风？”
他将茶壶重重往石桌上一顿，笑眯眯的脸上闪过毫不掩饰的厌恶与肉痛：“他娘的！真把我们王川镇当成他家的钱袋子了？！前几个月刚加征了一笔‘剿匪税’！现在又来？！”
他骂骂咧咧地踱步，显然心疼即将要出的血。但骂归骂，他也清楚，这些手握兵权的丘八万万得罪不起。
“罢了罢了！”他最终无奈地摆了摆手，吩咐管家，“去！把东街的张员外，南巷的李员外，还有‘四海通’的余掌柜都请过来！告诉他们，又有贵客临门，准备好一起出点血吧！”
他看着李四，不耐烦地说：“你去回复那位张都尉，就说我等已在镇上最好的‘迎仙居’备下薄酒，请他和他的弟兄赏光赴宴！”
李四领命而去。
……
张康站在镇子中央的十字路口，看着手下三千名蝗虫般的士兵，眉头紧锁。
他们有的在追鸡撵鸭，有的对路过的妇人吹着下流口哨，更有甚者三五成群，对着紧闭的商铺大门指指点点，眼中满是贪婪。军纪荡然无存。
就在此时，一个最是刺头的老兵痞凑到张康马前，舔着干裂的嘴唇，搓着手，用近乎质问的语气小声说：“将军，这都进来了，还等什么呢？我可听说了，那是镇上张员外的家！富得流油！为啥不直接抢他娘的？！”
“是啊将军！弟兄们都等不及了！”周围几个兵油子也跟着附和。
张康心中的怒火“噌”地窜了上来。
他猛地一挥马鞭，鞭梢带着破风的厉啸，狠狠抽在老兵痞脸上！
“啪！”
一声脆响，那老兵痞脸上瞬间多了一道血痕。
“抢？！”张康勒马，居高临下地看着他，布满血丝的眼睛里满是暴虐，“你他娘的除了抢还会干什么？！当这镇子里的人都是泥捏的？！”
他用马鞭指着那些门窗紧闭的宅院：“这镇子里，五十个民兵倒是不起眼！可那些商行、那些地主，哪家没养着几十上百个敢跟山贼玩命的护院家丁？！哪个手里没几条人命？！”
他指着眼前这群乌合之众破口大骂：“就凭你们这群烂番薯、臭鸟蛋！真打起来，人家占着地利关门死守！我告诉你们，没等砸开门，你们就最少要死掉两成人！”
那兵油子被抽得晕头转向，捂着脸，敢怒不敢言，灰溜溜地退了下去。
张康看着周围被镇住的士兵，心中的烦躁却愈发浓烈。
这群人已经彻底失控了。今日能用一鞭子镇住他们，明日呢？一旦他们的贪婪压倒了对自己的恐惧，自己这个所谓的“大哥”，怕是第一个就要被当成祭旗的牺牲品。
只要顺利把这个王川镇刮地三尺，搞些油水，就立马散伙，带着自己的心腹，赶紧引入山林。
如今南贼作乱，就算太州那边知道了，恐怕也没空追究自己，不过现如今，还要好好约束这些兵痞。
他将小舅子召至近前，压低声音下达了冰冷的命令：“去，从心腹中挑出最可靠的人手，三人一组，看住一百个人。给老子死死地看住这些人里的刺头！告诉他们，若有不服管教、煽动闹事者……”
张康眼中闪过一丝狠厉：“……不必请示，就地格杀！”
小舅子略微思索就明白了张康的意思，点点头：“姐夫您放心，这事就交给我来办，一准儿办妥，这些兵痞，欺软怕硬，一个个都是怂包，只要咱们的人态度强硬一些，保管他们不敢炸刺”
做完这一切，张康心中的不安才稍稍平复。
就在此时，李四连滚带爬地跑了回来。“将……将军！”他气喘吁吁，满脸谄媚，“镇……镇长大人说了！他已在‘迎仙居’备下最好的酒宴，请……请您和各位大人赏光赴宴！”
张康闻言冷笑一声。赴宴？他可没闲工夫陪那群地头蛇推杯换盏。
“回去告诉你们镇长，”张康的语气不容置疑，“本将，军务在身，军情紧急，没空赴宴。让他带着你说的那些张员外、李员外、余掌柜，立刻，马上，来这里……见我！”
……
王有才独自站在院中，看着那几盆娇贵的兰花，心中飞速盘算。
这三千人胃口怕是不小，寻常三五百两银子怕是打发不了。
看来，这次没有一千两过不去。他得想个法子，让张员外和李员外多出点大头，自己嘛……意思意思就行了。