静心亭，湖心岛。
晚风吹过，带不起半点涟漪，却将那淡淡的血腥味，无孔不入地，送进了祁振的鼻腔。
冰冷的湖水，无声地吞噬了最后一名护卫的尸体，只留下一圈若有似无的涟漪，倒映着亭边那几盏孤零零的灯笼。
四名黑衣的锦衣卫，如四尊沉默的杀神，手持滴血的绣春刀，分立四角，封死了所有退路。他们的呼吸，几不可闻，仿佛与这夜色融为了一体。
祁振瘫坐在地上，背脊紧紧抵着冰冷的回廊栏杆，那奢华的紫色锦袍，此刻已沾满了尘土和冷汗，狼狈不堪。
他剧烈地喘息着，胸膛如同一个破旧的风箱，每一次吸气，都带着绝望的颤音。
他死死地盯着眼前这个一步步走近的男人。
“林沐”……不，他不是林沐！
那张脸，明明还是那张熟悉的、谦卑的脸，可那双眼睛，却像是换了一个人的灵魂。
那里面没有了丝毫的恭顺与谄媚，只剩下一种俯瞰蝼蚁般的冷漠，和一种让他从骨子里感到战栗的平静。
“你……你到底是谁？”祁振的声音干涩而嘶哑。
荀明在他面前三步外站定，低头俯视着他，并未拔刀。
“我是谁，不重要。”荀明开口，声音不大，却在这死寂的环境中，清晰地传入祁振的耳中，“重要的是，祁都督，你的命，现在在我手上。”
这句话，像是一盆冰水，兜头浇下。
祁振浑身一颤，极致的恐惧过后，反倒涌起一股荒谬的怒火。
他像是抓住了最后一根救命稻草，色厉内荏地咆哮起来：“放肆！本帅乃是朝廷亲封的疆臣，节制徐州军政！你敢动我一根汗毛，便是谋逆大罪，要株连九族！”
荀明看着他，眼神没有丝毫波动，甚至连嘴角的弧度都没有改变。
他缓缓将那柄已然出鞘的佩刀，以一种优雅而沉稳的姿态，缓缓插回鞘中。
“咔”的一声轻响，在夜里格外刺耳。
“我说了，我不会杀你。”荀明语气淡然，“至少现在不会。不过，你能不能活着，就要看祁都督你自己的表现了。”
不杀我？
祁振愣住了。
他那被恐惧和愤怒挤压得快要停转的大脑，瞬间抓住了这句话里的生机。他不是来杀我的？那他是为了什么？
一个名字，如同闪电般划过他的脑海！
“于端！是于端那个老匹夫！”祁振像是想通了什么，脸上的肌肉因为激动而扭曲起来，“好哇！好一个手无缚鸡之力的文官，竟然敢在本帅的都督府里动手！他以为他赢定了吗？他想干什么？逼宫吗？！”
他挣扎着想要站起来，对着荀明怒吼：“你回去告诉他！让他死了这条心！本帅的兵权，他拿不走！只要我一声令下，城中数万大军就能将他小小的刺史府，踏成齑粉！”
荀明静静地听着他声嘶力竭的叫骂，没有打断，也没有反驳。
直到祁振骂得口干舌燥，声调都开始走音时，他才缓缓地，像是自言自语，又像是对祁振说：“一个被酒色掏空了身子的刺史，一群只懂得吃拿卡要的巡检司兵丁，能有这样的身手，能有这样的胆魄吗？”
祁振的咒骂声，戛然而止。
他脸上的表情，凝固了。
是啊……
于端那群废物……怎么可能？
他猛地抬起头，再次看向那四名如同雕塑般的锦衣卫。他们站立的姿态，握刀的手法，乃至那股从骨子里透出的、视人命如草芥的冰冷气息……这绝不是一帮地方上的杂兵能有的！这是百战之余，从尸山血海里爬出来的精锐！
还有眼前这个“林沐”！
那份从容，那份镇定，那份将他这位封疆大吏玩弄于股掌之上的智计与胆魄……
一个可怕的、他之前想都不敢想的念头，如同毒蛇般，瞬间噬咬住了他的心脏！
祁振的瞳孔，猛然收缩到了针尖大小。他死死地盯着荀明，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带着无尽的恐惧与颤抖。
“你……你不是于端的人……”
“你……是南边来的……你是……南贼！！”
“南贼”两个字，终于耗尽了他全部的力气。
荀明终于笑了。
那是一种带着淡淡欣赏的笑容，仿佛在夸奖一个终于开了窍的学生。
“还不算太笨。”
轰！
祁振的脑子，彻底炸开了。
确认了对方的身份，他非但没有了刚才的嚣张，反而像是被抽走了全身的骨头，最后一丝精神气也泄了。他瘫在地上，汗如雨下，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
南贼……
他们竟然已经潜入到了天昊城！潜入到了自己的都督府！就在自己的眼皮子底下！
完了……
一切都完了！
可求生的本能，还是让他抓住了最后一丝希望。他像是回光返照一般，嘶声道：“你……你以为你赢了？城中尚有数万守军！南门还在激战！只要他们发现本帅出事，你……你们这些人，一个都跑不掉！都会被剁成肉泥！”
“是吗？”荀明不以为意地反问，他向前走了一步，蹲下身，与祁振的视线齐平。
“祁都督，你似乎搞错了一件事。”荀明的语气很轻，像是在与朋友闲聊，“他们是你的兵，没错。可他们听的是你的将令，认的是你的帅印。而不是你祁振这个人。”
他伸出一根手指，点了点祁振的心口。
“只要你还活着，只要你还能说话，只要你的帅印还能盖下去。那么，整个天昊城的兵马，就还是你的兵马。你说，如果现在，你下一道命令，让南门的李将军停止抵抗，打开城门，恭迎‘王师’入城，他会听还是不听？”
祁振的眼睛，瞬间瞪得滚圆，血丝迅速布满了整个眼球。
荀明仿佛没有看到他那副快要窒息的表情，继续慢条斯理地说道：“又或者，你下一道手令，调东、西、北三门的守军，全部去南门增援。那么，剩下的三座城门，又会变成什么样呢？”
“你……你……”祁振指着荀明，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被一只无形的手扼住了咽喉。
他想说“他们不会听的”，可他自己都不信。
他是都督！
城内的数万守军，都是他的亲兵！
他的命令，就是天！
只要他还活着，那数万大军，就是悬在敌人头上的刀，但同时，也是悬在自己头上的刀！
这张王牌，此刻，正被对方握在手里。
荀明站起身，重新恢复了那种居高临下的姿态。他看了一眼南方那已经持续了许久的火光，淡淡地说道：
“祁都督，我的耐心，是有限的。现在，是你‘表现’的时候了。”
……