茫茫飞雪下了一整夜，让白色涂满了整片大地，苦海县县城北的行王山上，无论是那些早已经冰冷的尸体，或是峰头大火烧尽后的灰烬，皆尽被这雪一同掩埋，以死寂的白色画上了句号。
而山峡下方的沉沙河是唯一没被雪封住的景色，它一路贯穿南北，水流不湍，十分浑浊。
在清晨的朝阳初升时，已有勤快的渔民来到了这条河旁，自从淳穹减轻了赋税，抹除了一些刘金时从前剥削这些县民的不透明灰色律法后，渔民寻常时候卖给商队或是县民所得的财物多少能存下一些，本来空空如也的家底如今见着了积蓄，这些渔民便跟打了鸡血一样，每日都干劲十足。
一名皮肤黝黑，穿着补丁棉袄的中年人拖着自己的渔具，在天还未亮的时候便来到了沉沙河，他当了二十几年的渔民，起早贪黑已成习惯，今日他比平常时候早起了半个时辰，当他兴致勃勃地来到河畔时，看见河岸边有一个穿着黑袍，早已经被盖成了雪人的男子，正在垂钓。
黝黑的中年男人对此已经见怪不怪，因为面前的这名黑袍男子不是第一天出现在这里了。
很多天前，他便来到了沉沙河的河畔钓鱼，平时也不跟人说话，这是条小路，早先时候渔民们都喜欢走这里，但是后来刘金时拿了王族们的批款，虽自己克扣不少，但还是修了一条方便县民们北行往河畔与入峡的石路，于是这条路走的人渐渐便少了。
偶有路过的渔民担心他是不是死了，过去查看，但却被这名垂钓男子的眼神吓退，久而久之，渔民之中有了传言，说这黑袍男子是一名河里的河妖，贸然接近，会有不祥发生。
当然，路过的中年男人对于这样的传闻是半分不信的，否则他也不会走这条路。
路过时，他见黑袍人与寻常时候一样一动不动，他本不愿多管闲事，但见这人浑身被大雪覆盖，心中起了善念，于是走了过去，站在黑袍男人的身旁问了句：
“喂，你还好吧？”
黑袍男人见他接近，头向着右侧轻偏一下，用极为淡漠的眼神望向了这名渔夫。
传闻并不完全虚假，这眼神确实会让人感到鸡皮疙瘩起立。
与带着杀气的威胁眼神不同，这种眼神之所以会让人毛骨悚然，是因为它让渔夫产生了一种直觉，那便是眼前的这名黑袍男子……不是人。
人是不会用这样的眼神来看待同类的。
渔夫清楚地感觉到，自己在对方的眼中就跟草石，跟蝼蚁一般。
他下意识地后退半步，在确认对方没死后，他也被这眼神骇住，于是不再多言，提着自己的渔具绕行离开了。
他走后，黑袍男子又恢复了先前的样子，仍然坐在湖畔钓鱼，一动不动，只是肩膀处的积雪被他方才抖落些许，留下了一个缺口。
倘若有人走的再近些，就能够发现，这人盘坐的腿间有一片绿色的枇杷叶，那些积雪仿佛被神秘的力量隔开，丝毫未曾沾染在这片绿叶上。
当然，比起这个，还有一件更为怪异的事。
——沉沙河河畔，根本没有枇杷树。
…
天刚蒙蒙亮，闻潮生便去了淳府找淳穹，他运气不错，快到时，正看见淳穹穿着官服从自己府邸中走出来。
闻潮生看了看天，颇为讶异，这时候换做是前世，约莫才到凌晨四点，淳穹却已经洗漱完毕，准备例行公事了。
他叫住淳穹，后者说要去买早饭，于是二人便并肩踏雪，淳穹问闻潮生后续有什么打算，闻潮生说先尽快趁着这场雪雾天，找到刘金时留下的线索。
二人心中都有不同程度的紧迫感。
虽说如今陆川已经死亡，短时间里二人不会再受到他与忘川刺客的干扰，可想要凭借着一张图纸线索就从整个行王山中挖掘出秘密，属实有些难度。
毕竟行王山真的太大了。
此刻二人的头顶都悬着锋利铡刀，不知什么时候就会落下，耽误不得半分。
“……这么一处一处的摸索，还不知道得摸到什么时候，这件事情不能轻易闹大，虽然陆川死了，总还是得防着些，毕竟与陆川随行或是通信的人仍在苦海县，如果我发动县民一同在山上搜查，效率固然能够提高，但肯定会引起注意，而且那纸上的线索知道的人越多，就越是麻烦……”
淳穹想了一整夜这件事，实在是没有找到什么比较好解决的方法。
他带着闻潮生进入了一处比较老旧的巷子，也说不出这里究竟修建于什么时候了，墙上垒起的雪帽稍微削减了巷弄的时光味，而在巷弄中部的丁字拐角处，一名妇人早早开了炉子，在这里起了饼摊。
她见到了淳穹之后，脸上既有淡淡的惶恐，但更多还是欣喜，淳穹还没有开口，妇人就从炉子里拿出了两张热乎乎的糖饼，递到了淳穹面前，妇人嘴上说不收钱，淳穹还是从袖兜里摸出铜钱，仔细数了几粒递到妇人手中，然后又分了一张饼给闻潮生，带着他继续朝着衙门走去。
后者咬了一口糖饼，感受着唇齿间的甜意，问道：
“你常来啊？”
淳穹没否认。
“嗯，我小时候喜欢吃甜的，娘去世后就不吃了。”
“现在离家远了，吃的时候不会有物是人非的错觉，挺好。”
快到县衙时，他跟闻潮生问道：
“行王山的事，到底怎么讲？”
闻潮生吃完了最后一口糖饼，拍了拍自己的手。
“行王山虽大，但刘金时不会把东西藏得太远，他把握不住。”
“一定是在他能控制的范围内。”
“再根据图像上的一些隐晦线索，我今日先去踩个点，大致看看。”
“对了，你那些亲卫靠谱不？”
“……回头实在有需要，我得借你的亲卫用用，顺便再找七爷借点人，”
淳穹点头：
“来苦海县上任时，亲卫都是我从家族中一个一个挑出来的……本来有个办事很利索的老家丁吾邪，不过被你身边的那个女人宰了。”
“他对我不错，对我家也不错，本来想找你要个说法，但现在我也没这个资格了。”
他自嘲一笑，语气中满是无奈。
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