他早有检田括户之意，江南东道只是恰巧撞在枪口上，正好拿它开刀，先积累经验，再推广全国、其余十三道。
这十九州相当于示范区，即便有乱子，也可控制在一隅，不至于波及甚广。
说完此事，高楷打开一封奏书，这是州刺史颜珉楚上禀，关于佛门。
江南东道不过十九州、一百零四个县，却有足足两百多座佛寺，简直骇人听闻。
闻言，周顺德忙道：“陛下，佛门之危害，可见一斑。”
“不光愚昧百姓，更有佛寺坐拥大量土地，裹挟一众僧人、尼姑，不事生产，还逃避赋税，长此以往，必将国之不国。”
“微臣认为，必须立即灭佛，以正视听。”
王羡之拧眉：“江南东道既要检田括户，又要灭佛，岂不大乱？”
吴弘基不以为然：“大秦定鼎天下两都十四道，谁敢反叛，依律惩处即可。”
安兴仁不赞同道：“灭佛之论，太过偏激，必然丧失民心。”
“纵观大秦各道，不知多少人笃信佛教，怎能一概而论？”
和以往一样，两方人马各执一词，争论不休。
高楷任由他们辩论，良久之后，方才开口：“佛门或有可取之处，但需提防，有人利用佛寺、佛经，谋取私利。”
不得不说，周顺德一番言论，终究触动了他。
他最介意的，并非佛教盛行，而是一个个佛寺藏污纳垢，利用佛寺土地不必纳税这一律法漏洞，大肆侵占土地，甚至，不少大族，把田亩挂靠在佛寺名下，以此逃避缴税。
此外，成为和尚、尼姑，虽然不能成婚生子，却能逃避徭役。因此，不少人甘愿出家，使佛寺僧侣激增。
这些人不乏青壮，却在寺中拜佛念经，成为“法外之民”，不事劳作。
一个国家若想发展经济、改善民生，必须有优质劳动力，倘若青壮男女都藏在寺中，谁来种田织布。
念及此，他一锤定音，削减江南东道僧尼数量，战乱中毁坏之寺，不许重建。
禁止新造佛寺、佛像，但凡印刷佛经，必须朝廷审核，严禁私人传播。
此话一出，殿中议论纷纷。
陛下此举，虽然并非灭佛，但对佛门之打击，不遑多让。
周顺德自是大喜：“陛下圣明！”
王羡之忍不住道：“陛下，如此严苛，恐怕不利于朝廷统治。”
高楷置之一笑：“我惩处之对象，皆是横行无忌之人。”
“倘若并未兼并土地、藏污纳垢、包庇豪门世家，又有何惧？”
“何况，区区十九州，竟有两百多座佛寺，比县衙还要多两倍，不觉得触目惊心么？”
王羡之哑口无言。
吴弘基倏然拱手：“敢问陛下，如何削减僧尼数量？”
高楷思忖片刻，朗声道：“让诸县令安排考核，所有寺庙僧尼，背不出一本佛经者，一律还俗，不得有误！”
“遵旨！”
群臣神色玩味，这道旨意一下，从今往后，若想出家为僧，必须读书识字，门槛大为提高。
两百多座佛寺，至少有一半人，不得不还俗。
检田括户，搭配这抑佛之策，一旦传扬开来，可想而知，必然引发轩然大波。
不过，若不大刀阔斧地革除弊病，采取绥靖之策，迟早步入周朝后尘，陷入治乱循环之中。
此事议定，忽闻杭州刺史郭恪上奏，江南运河年久失修，已然淤塞，不便通航，急需派人疏浚。
“江南运河？”高楷若有所思。
章琼拱手道：“陛下，江南运河勾通钱塘江与长江，以杭州钱塘县为起点，向北贯穿苏州、常州、润州，至京口与山阳渠相连。”
“全长八百里，宽十余丈。”
“炀帝时，为通行龙舟，供他游山玩水，曾裁弯取直，加深加宽。”
“只是，历经十多年乱世，漕运荒废，商船不继，运河早已空置多年，难免淤泥沉积，有碍通行。”
高楷恍然，这又是炀帝一项“功在当代，利在千秋”之大业，奈何太过超前，不光累死太多纤夫、小民，更不易治理。
八百里运河，若想疏浚，便于通航，可非一件小事。
前车之鉴，后事之师。他自然不会好大喜功，急于完成大工程，而疯狂役使民夫。
王景略蹙眉：“杭州初定，民生尚且困苦，何必急于一时？”
“不如等几年，再疏浚运河也不迟。”
崔皓附和：“江南富庶，并不完全依赖运河，没必要如此急迫。”
沈不韦不以为然：“江南运河，可没有这么简单。”
“其一，关中缺粮，离不开漕运供给，漕粮从哪里来，自是江南富庶之地。”
“其二，民间通商活跃，南来北往、货物运输，皆仰仗运河，短短八百里，却养活不少沿岸百姓。”
“其三，传递政令，水路可比陆路快多了。掌控运河，朝廷政令可第一时间传达，避免太过滞后。”
“因此，疏浚运河之事，刻不容缓。”
此话一出，群臣议论纷纷，有反对者，亦有赞同者。
譬如杨烨，便深以为然：“除了沈尚书所说这三点，另有一事，不得不提。”
“假使江南动乱，朝廷收到军情，若要发兵平叛，从长安到杭州，自是水师走得最快。”
“掌控运河，可加强朝廷对江南的统治，关注江南民情，避免百姓离心离德。”
“说得好！”高楷大赞，“不要小看这条运河，它不光有经济作用、政治作用，还有军事作用。”
“疏浚江南运河，势在必行。”
说到这，他话锋一转：“不过，尔等忧虑不无道理，此事不可操之过急。”
“既然贯穿杭、苏、常、润四州，便让四州军民合力，诸位刺史安排，各自负责境内一段。”
“于农闲时分，召集民夫疏通，不得耽搁春耕秋收。”
“遵旨！”群臣齐声应和。
所幸，运河早已挖开，他们所做，只是清理淤泥、疏通航线罢了，并非强征数十万民夫，积劳成疾，沉在运河之底。
“宇文凯？”
“臣在！”
“此事由你监管，不得有误！”
宇文凯连忙应下：“微臣遵旨！”