郭恪难掩惊叹：“不知为何，刘兴宗似能洞察微末，梁军稍有风吹草动，都瞒不过他。”
吴伯当眸光一闪：“难怪陛下如此看重他，不光赐名，还封他为龙骧将军、县侯。”
须知，刘兴宗只参加了淮南道一战，便得陛下如此封赏，让人忍不住艳羡。
即便是他这前任龙骧将军，也无法媲美。
说话间，帘帐掀开，刘兴宗大步走来，拱手道：“大将军，末将不辱使命，已然切断梁军粮道！”
“好！”吴伯当大笑，“快把这大好消息，告知城中军民。”
“是！”
张建兆喜上眉梢：“粮草断绝，我倒要看看，他能撑到什么时候。”
郭恪笑道：“仰赖兴宗锲而不舍，我等才能打开局面。”
吴伯当附和：“等攻取鄂州，我必向陛下报捷，兴宗当居首功。”
刘兴宗忙道不敢：“大将军、张将军、郭将军，皆劳苦功高，非我一人之功。”
吴伯当笑意愈深：“陛下赏罚分明，我怎敢违背？”
“是你的功劳，谁也夺不走！”
说着，他调兵遣将：“建兆、郭恪、兴宗，你们三人各自攻打一方城门，不得有误！”
“遵令！”
城楼之上，牛敏远望秦军涌来，面沉如水。
“数日围攻不利，秦军士气却不见跌落，反倒精神抖擞，当真天下一等一的雄师。”
长史葛舟不以为然：“秦军背靠两都十二道，千万百姓供养，自然气势如虹。”
“只是，久战不利，断无毫不动摇之理。”
牛敏摇头：“你太小看秦国了，主帅吴伯当，将军张建兆、郭恪、刘兴宗，都不是易与之辈。”
“更何况，秦帝高楷并未御驾亲征。”
葛舟拧眉：“刺史为何妄自菲薄？”
“秦军虽强，我梁国儿郎，也非软弱无能之辈。”
“他们虽有七万兵马，远胜于我等，不也在城外滞留，无计可施么？”
诸将附和：“城中有兵有粮，纵然十万雄师来攻，也无所畏惧。”
牛敏笑道：“只要把粮道藏好，我自有信心，把秦军挡在城外……”
话未说完，忽有一名小校跌跌撞撞来报：“刺史，大事不好！”
“我军粮道被劫，已然切断了。”
“什么？”牛敏面色大变，“怎会如此？”
他设计的粮道，自觉万无一失，怎会突然断绝？
小校心惊胆战：“秦将刘兴宗，不知使了什么阴谋诡计，竟神兵天降，把我军粮道一锅端了。”
“这怎么可能？”葛舟犹然不信，“如此隐蔽小路，神不知鬼不觉，他怎会知晓？”
“难不成，他有千里眼，顺风耳不成？”
“这……”小校支支吾吾，说不出个所以然来。
“废物！”葛舟一脚踹了过去，引来一声惨叫。
牛敏面色沉重：“事已至此，杀了他也于事无补。”
“倒不如好好想想，该如何稳定军心。”
三军未动，粮草先行。若无粮食，纵然十万大军，也不过一盘散沙。
葛舟咬牙道：“刺史，不如出城一战，和秦军拼个你死我活！”
“不可！”牛敏断然摇头，“敌众我寡，拒城坚守已是不易，怎能以卵击石？”
“吩咐下去，把此事瞒住，不许走漏半点风声，否则，你我万死也难赎罪。”
“是！”葛舟连忙应下，正要依言行事，忽见斥候匆匆来报，满脸惶恐。
“刺史，不知为何，城中广为流传，我军粮道断绝，已然沦为一座孤城。”
“眼下，满城军民皆惶恐不安。”
葛舟又急又怒：“谁敢泄露军情？”
牛敏叹道：“终究晚了一步！”
“秦军既然切断粮道，怎会放过这大好机会？”
“必然大加宣扬，闹得人心惶惶。”
葛舟六神无主：“刺史，这可如何是好？”
再坚固的城池，一旦内部乱起来，也不过一盘散沙，不攻自破。
牛敏当机立断：“把城中老弱妇孺放出去，只留青壮，和将士们一起守城。”
葛舟愕然：“这是为何？”
城中军民本就不多，怎能把老弱妇孺放出去，岂非资敌？
牛敏沉声道：“这些人并无战力，留在城中，只是浪费粮食罢了，还会动摇军心，不如放出去，专心守城。”
葛舟难掩忧虑：“倘若秦军把他们杀了……”
“杀了正好！”牛敏笑道，“世人皆传，秦军仁义，从不杀降卒。”
“此番，他们若举起屠刀，便是自毁名声。”
“老弱妇孺死了，也可激起将士们抵抗之心，哀兵必胜。”
“刺史深谋远虑！”葛舟称赞一声，心中却是凛然。
这位牛刺史，为了得胜，着实不择手段。
只是，照此情形，江夏城必然守御不住，我得早做打算。
牛敏不知他心中所想，只盼挡住秦军，借此扬名立万。
“我可不是幸进小人，从前所作所为，不过权宜之计罢了。”
不多时，千余老弱妇孺，争相出城。个个惶恐不安，被驱赶着靠近秦军大营。
吴伯当听闻禀报，不禁愕然：“牛敏把城中老弱妇孺赶了出来？”
“正是！”郭恪神色肃然，“如今，这千余人都朝着我军大营来了。”
张建兆浓眉大皱：“大将军，小心有诈！”
万一这些人之中，有梁军细作，趁机混入大营，岂不危险？
“不如派人看管起来，纵有诡计，也无所遁形。”
吴伯当摇头：“既是些老弱妇孺，无需大动干戈。”
“知会黄州刺史一声，让他们去黄冈安置。”
刘兴宗赞同：“两军交战，何必波及老弱妇孺？”
“这些百姓，伪梁不要，我们大秦扫榻相迎。”
郭恪亦然颔首：“陛下以民为本，倘若知晓此事，必定赞成。”
三人议定，即刻派一支兵马，将这些老弱妇孺送往黄州，又赠了些粟米，接济贫苦，引得江夏百姓千恩万谢。
黄州刺史得知，立马派人安置。
这一番动静，落入梁军斥候眼中，即刻上报。
葛舟愕然：“吴伯当竟毫不怀疑，欣然接受？”
斥候颔首：“如今，这些人于黄冈安顿，编入户籍，成秦国子民了。”
葛舟目光闪烁，一时竟有些羡慕。
秦国物阜民丰，国力强盛，谁不心生向往？