张建兆狠狠掐着大腿，对抗一阵阵涌来的呕吐感，一句话也不敢说。
李元崇戏谑道：“大王所言极是。”
“末将在泗州时，曾于淮河演练水军，刚开始，吐得昏天黑地。”
“到后来，方才一天天习惯，腹中不再翻江倒海。”
“建兆久在河南道，虽然会游水，但这乘船作战，可非易事。”
高楷见他憋得脸色涨红，摇头道：“不必忍着，吐出来便是。”
张建兆点了点头，匆匆跑到船尾，一泻而下。
高楷笑问：“此行多了几艘船？”
“拢共二十五艘斗舰。”李元崇拱手，“不及楚军所备十分之一。”
“够了。”高楷笑了笑，“先用着，把水师操练起来，日后再去夺取。”
自己造，哪有征战缴获来得快？
李元崇笑道：“大王妙计！”
安阳滩，豆革睡得正香，迷迷糊糊中，似有人叫喊，一声一声越发清晰。
“将军，醒醒！”
“秦军发兵来攻！”
“秦军来攻？”豆革猛然惊醒，“在何处？”
小校嗫嚅道：“秦军藏在水中，夺了斗舰便逃。”
“卑职发现时，已然追之不及……”
“废物！”豆革勃然大怒，一脚踹了过去。
小校闷哼一声，蜷缩成一只虾米。
豆革顾不得披甲，赤着脚跑出帐外，放眼望去，河面上，一艘艘船溜得飞快，一眨眼便没影了。
风中传来大笑声，仿佛一巴掌打在他脸上。
豆革恼羞成怒，喝道：“都是死人么？”
“竟任凭秦军偷船？”
众士卒慌忙下跪，一名都尉忍不住辩解：“将军，按照您吩咐，把船系在岸边，远远地看着，事发突然，我等来不及追，这才……”
啪！话未说完，一记耳光甩在他脸上，打得他偏过头去。
豆革面色阴沉：“推出去，砍了！”
“是……”
“将军饶命，卑职再也不敢了！”求饶声消失在夜色中。
远望鹿门山，豆革恨得咬牙切齿，却又无可奈何。倚仗战船耀武扬威也就罢了，他可不敢上阵厮杀。
“都给我盯紧了，再少一条船，拿你们命来赔！”
“是……是！”
……
襄阳，大兴殿。
田怀光高声道：“陛下，豆监军轻敌大意，以致丢失战船，应当重罚！”
萧宪拧眉：“不过二十五艘斗舰罢了，何必不依不饶？”
“陛下，二十五艘斗舰虽少，但此风断不可助涨，否则，军中人人犯错，却不惩戒，岂不大乱？”
萧宪一时哑然。
袁韬忙道：“陛下，豆监军虽有过错，但小惩大诫一番即可。”
“传扬开来，军中必定感佩陛下宽宏。”
萧宪顺坡下驴：“此话在理！”
“传令，罚豆革三月俸禄，以儆效尤。”
田怀光还待再说，却见他大手一挥：“此事已成定论，勿要多言。”
“陛下，豆监军有过却轻罚，褚将军有功，却不赏，反而贬黜。”
“赏罚不明，这该如何服众？”
萧宪不以为然：“褚俊有何功劳，分明裹足不前，坐看秦军肆虐。”
“若非顾念往日，朕早已把他贬为庶民。”
章琼忙道：“陛下圣明！”
“只是，高楷得了斗舰，正操练水师，须得警惕。”
“章爱卿有何计策？”
“不如兵分两路，让豆监军领兵两万，攻打鹿门山。”
“另一路，由郢州刺史范天泽领兵一万，沿汉水溯流直上，夺回白河口。”
萧宪言听计从：“就依爱卿之策！”
温全义忙道：“陛下，范刺史远道而来，不识襄州地理，还需一人引路。”
萧宪自无不可：“便由你做监军，替朕分忧！”
温全义大喜：“谢陛下！”
田怀光忍不住劝谏：“陛下……”
“够了！”萧宪怫然不悦，“值此危难之时，你不思为朕分忧解劳，反倒一味反对，是何居心？”
田怀光跪倒在地：“微臣一片……”
萧宪懒得理会，一拂袖，便往神龙殿去了。
群臣三三两两散去，个个眼观鼻、鼻观心。
章琼好心提醒：“田侍郎，陛下耐心有限，忍得了一时，忍不了一世，你可得把握分寸，勿要屡次唱反调。”
“否则，惹得陛下暴怒，谁也保不住你。”
田怀光哂笑：“满朝文武，皆是阿谀奉承之辈。”
“我羞与此辈为伍！”
章琼见他远去，淡淡一笑：“论审时度势，他不如褚俊远矣！”
“倒是和范天泽一样，威武不能屈，仗义执言。”
……
鹿门山。
一场大雨刚刚停歇，空气中满是泥腥味。
高楷远眺天际，笑道：“萧宪终究按捺不住。”
唐检点头：“他听从章琼建议，让豆革领兵，直逼鹿门山。”
“另一路，派郢州刺史范天泽，率水师来援。”
“不过，田怀光屡次出言反对，劝阻伶人为将。”
“田怀光？”高楷回想起从前一面之缘，赞道，“这倒是个忠臣。”
“可惜，萧宪不听忠言！”封长卿摇头，“宁肯一错再错，也不让褚俊领兵。”
唐检附和：“奉宸司探知，萧宪命伶人温全义为监军，襄助范天泽。”
“这哪是襄助，分明是监视！”王景略讽刺道，“萧宪猜忌之心，竟如此之深。”
即便召来援兵，也得派人监管，长此以往，谁还愿效力？
高楷笑了笑，转为问道：“范天泽是何来历？”
唐检回言：“此人颇有谋略，不逊于褚俊。”
“曾领兵击退马希震，屡立战功，然而，萧宪不喜他直言进谏，将他外放为郢州刺史。”
高楷恍然：“萧宪既然兵分两路，我们正可见招拆招。”
“敬德，你率军去襄阳城东南方，赤滩圃，迎击豆革。”
“此外，让行烈谨守白河口，防备范天泽援兵。”
“遵令！”
翌日，豆革领兵往鹿门山进发，遥望山脚下大营连绵不绝，不禁心生怯意。
这可不是水战，没了战船庇护，一对一厮杀，他这细胳膊细腿，毫无武艺，怎敢上阵？
只是，陛下有令，让他这个监军领兵，既是信任，自然不能让陛下失望。
否则，他的好日子也就到头了。
“与其亲自领兵，倒不如让褚俊冲锋陷阵，我来坐享其成，岂不美哉？”
念及此，豆革悔恨交加。
半晌后，众人来到赤滩圃，忽见旌旗飞舞，烟尘蔽日，秦军士卒策马杀来。
为首一将，身如铁塔，双目喷火，胯下骏马更轩昂雄壮，仿佛古之恶来复生。
“夏侯敬德？”
豆革骇得面无人色，忙让众人挡住秦军兵锋，一扯缰绳，悄然退至最后。
不论如何，保住自己的小命，才是最要紧的。