淄川城下，赵喆、吴伯当各率一军，踏过护城河，杀向城门。
“敌袭！”
“是秦军！”
些许守卒大惊失色，慌忙抛下木头、滚石。
奈何，区区数百人怎能抵抗。
一架架云梯狠狠撞向城墙，吴伯当身先士卒，手脚并用之下，仅仅几息便登上城头。
淄州长史骇得魂不附体：“有伏兵，怎会如此？”
难不成，卧牛山中旌旗招展，竟是个圈套？
念及此，他浑身颤抖，竟连刀柄也握不住。
吴伯当见此，手起刀落。
“长史死了！”
“快逃！”
残余守卒一哄而散，再无抵抗之心。
轰！城门大开，一个个秦军士卒冲入城中。
“降者不杀！”
数个时辰后，淄川城楼，高楷远眺卧牛山巅，笑道。
“雪后初晴，长虹贯日，倒是好风景！”
“秦雄如何了？”
张建兆叹道：“他誓死不降，自刎了！”
崔皓摇头：“皇甫懿何德何能，竟能让他如此忠心。”
“皇甫懿若一无是处，怎能历仕数朝而不倒，且登基称帝？”
高楷郑重道：“秦雄是一员忠臣良将，景略，你为他写一篇碑文，好生安葬。”
“是！”
视野从卧牛山移开，转向青州，依稀可见崇山峻岭。
淄州南依泰沂山麓，北濒九曲黄河，向东便是青州大地，拢共七县：益都、临淄、千乘、博昌、寿光、临朐、北海。
此州乃《禹贡》记载古九州之一，连接胶东半岛与内陆，属于交通咽喉。
皇甫懿以益都为京师，倒也在情理之中。
“传我令，让行烈领军，攻打登、莱二州。”
“是！”
这两州一旦平定，偌大郑国，就只剩青州一隅之地了。
……
益都城。
薄雾冥冥，笼罩着一条羊肠小道。
徐豪扬鞭策马，领着三百兵卒，朗声大喝：“追！”
“别让他跑了！”
“是！”
百步之外，皇甫懿拔腿飞奔，喘气声好似拉风箱。
他不知跑了多远，只记得太阳从西边升起，到东边落下，徐豪仍紧追不舍。
咻！一支羽箭正中小腿，他一头栽倒在地。
目光所及，却是万丈深渊，碎石滑落，不闻丝毫声响。
一旦掉下去，必然粉身碎骨。
“皇甫懿，你也有今天，啊哈哈哈！”
“成王败寇，你输了，就该乖乖去死，我赢了，理当享有一切。”皇甫懿咬牙切齿。
徐豪勃然大怒：“杀了他！”
“是！”三百刀斧手狞笑着上前，将皇甫懿剁成肉酱。
呼！皇甫懿猛然惊醒，望着殿顶藻井斑斓炫目，方才意识到梦魇了。
从弑杀徐豪之日起，到现在，他一闭眼，就会堕入噩梦，难以遏制。
梦中，徐豪领三百鬼兵追杀，不死不休，无一例外。
“徐豪！”
死了还不清净，竟敢以梦魇纠缠，可恨！
“陛下？”
帘帐外，小黄门惴惴不安。
陛下每逢梦魇，都要杀人，以此泄愤。
这些时日，宫中内侍人人自危。
铜漏声嘀嗒作响，不知过去多久，帐内传来幽冷之声。
“召孟大师入宫觐见。”
“喏！”小黄门如蒙大赦，连滚带爬地去了。
服侍天子，本是梦寐以求之事，如今，却成了催命符，人人避之不及。
一盏茶后，孟大师拜倒在地：“微臣拜见陛下！”
皇甫懿随手一挥：“起来吧。”
“朕接连梦魇，梦见徐豪追杀，纠缠不休。”
“你可有良策，为朕分忧？”
孟大师低声道：“逝者已矣，不得逗留人世。”
“想必，先帝怨气不解，执念甚深……”
“有何直说！”
“是……”
“依微臣愚见，死人斗不过活人。”
“不如派人挖出先帝尸骨，鞭笞三百，再重新埋葬。”
“经此酷刑，他必不敢纠缠！”
皇甫懿毫不迟疑：“就依此言，你亲自去办！”
若能彻底剿灭徐豪，莫说鞭尸，便是挫骨扬灰，他也不会皱一下眉头。
“遵令！”
顿了顿，孟大师说起一事：“陛下，淄川传来消息，秦刺史身亡，淄州落入高楷掌控了！”
“怎会如此？”
“高楷狡诈，派人扮作援兵，在卧牛山插满我军旗帜。”
“秦刺史一时不察，率军出战，于山中兵败自刎。”
“这个废物！”皇甫懿劈手砸碎一尊酒爵。
“辜负朕意，死不足惜！”
“传旨，将登、莱二州青壮调来，守御益都。”
“是！”
翌日，郑军挖开平陵，掀开棺椁，由孟大师鞭尸三百下。
入夜，皇甫懿本想做个好梦，却不料，徐豪率鬼兵六百人，再度追杀。
……
淄州，淄川城。
积雪消融，晴天不过一日，便又彤云密布，雪粒飘洒。
高楷远望雪景：“这么说来，皇甫懿夜夜梦魇，遭徐豪追杀？”
“正是！”
“皇甫懿如何应对？”
“起初，徐豪只带三百鬼兵。”
“孟大师献计，挖帝陵鞭尸三百。”
“然而，此计毫无用处。”
“徐豪增兵至六百，仍纠缠不休。”
“皇甫懿一怒之下，再度挖开帝陵，亲手鞭尸六百下。”
赵喆嗤笑：“做贼心虚，难免受梦魇折磨。”
既然胆大妄为，行弑君之举，有所报应也属正常了。
郭恪拧眉：“挖帝陵、鞭帝尸，变本加厉，岂是天子所为？”
更何况，皇甫懿仍以郑为国号，此举无异于鞭尸父兄。
唐检叹道：“鞭尸六百仍旧无用，据奉宸司探知，皇甫懿再度开棺，鞭笞九百下。”
“九为数之极！”孙伯端低声道，“徐豪冤魂再怎么凶猛，也无以为继了。”
“孙道长所料不错！”
“为求心安，皇甫懿在寝殿中供奉徐豪塑像，日夜上香叩拜。”
“又率文武百官至太庙，以太牢之礼祭祀。”
高楷好奇：“梦魇可解了？”
唐检摇头：“徐豪仍率九百鬼兵，追杀不止。”
张建兆笑道：“既如此，不如立即发兵攻入益都，为皇甫懿分忧解劳。”
说不定，徐豪冤魂尚在，还会感激他们义举呢。
然而，孙伯端劝阻：“贫道夜观天象，郑国气运如风中残烛，撑不过今年。”
“不必发兵，坐视其等自取灭亡即可。”
皇甫懿得国不正，能登临帝位已是邀天之幸，但连战连败，距离覆灭之日不远了。
高楷颔首：“这深冬时节，不宜接连动兵，便在淄川暂作休憩。”
“让奉宸司校尉多加关注，若有异动，即刻来报。”
“遵令！”