高楷点头道：“孩儿自然中意，劳累娘操心安排了。”
“你这孩子。”张氏嗔怪道：“这可是我儿媳妇，儿子娶妻，哪有做娘的不操心的。”
“你自己中意便是最好，再过几日，你出了孝期，若一切顺遂，行过四礼，儿媳妇进门，我心里也就踏实了。”
高楷听着连连颔首。
古时男女成婚，按照传统礼仪，本有六礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。
不过，如今天下战乱频繁，动荡不安，六礼着实太过繁琐。因此省去问名和请期，仅行四礼。
这第一步，便是纳采，由他高家请媒人，前去王家提亲。
“可惜，家中人丁单薄，你又没有一个叔伯长辈。”张氏愁眉不展，“只能聘请媒人了。”
若有长辈出面，自然最好。既可展示诚心，又能多一分交流，彼此知根知底，对两家都有益处。
然而媒人做惯了这一行，满口天花乱坠，着实令人不好分辨，更增添了一分疑虑。
高楷思忖片刻，开口道：“娘不必忧心，儿虽无叔伯长辈，却也无需另外聘请媒人。”
“或可请得府中文士前去，一来可显诚意，二来，他们锦心绣口，更能说动人心。”
况且，这乱世之中，世家大族择人联姻，必然慎之又慎。
难免会担忧，若是一朝踏错，结亲之人身死覆灭，那不就带累家族、遭受牵连了么。
而派府中文士前去，更能展示实力，打消许多顾忌。
“我儿思虑深远。”张氏点头赞同，“可有想好，派谁人前去？”
高楷不假思索道：“府中长史裴季，出仕多年，素为父亲看重，辅佐诸事。”
“而且善于外交，谈吐不错，为人机敏知变通。我欲派他前往。”
张氏笑道：“我儿做主便是。”
“为娘只盼着你早些成亲，绵延子嗣。他日九泉之下，我也可向你父亲交待了。”
高楷颔首道：“娘放心便是，儿省得。”
母子俩叙话片刻，再商议一番细节，便议定此事。
高楷回转前院，请来裴季，将提亲之事说了。
裴季自然喜不自胜，愿担下重任。稍作收拾一番，便带着车马礼物，匆匆赶往鄯州去了。
……
另一厢，通微道人下了崆峒山，施展法术，裹挟一阵清风，飘然而去。
未过许久，便来到金城县。
他在城外停住身形，撤去清光，化作一个普通道士，穿一身灰扑扑的道衣，毫不起眼。
检验度牒后，他随着人群来至城中，只见人声鼎沸，车水马龙。
四周所见，皆井然有序。来往的百姓，虽不是个个富足，却也透露一丝红光，不见面黄肌瘦、衣衫褴褛的黯淡景象。
城中长街处，之前搭建的米棚尚在，依然按照高楷吩咐，接济贫苦百姓，不曾断绝。
“谢大老爷慈悲。”
“大人仁德。”
诸多感恩戴德之语，至今不绝于耳。民心归附，这是大治之兆。
通微道人眉头一皱：“从前此处民生凋敝，路有冻死骨，如今却大为好转，观城中气象，颇有蒸蒸日上之感。”
“高楷此子，若只是擅长领军作战，也就罢了，不过一武将之资。”
“未料这治理民生、调理阴阳，也有几分火候。倘若长久下去，必是李家一大敌。”
想到这，他越发迫切地来到高府门外，一抬头，见那府邸上空红气成云，凝结不散。
更有一道道白气自虚空而来，夹杂着丝丝缕缕的青气，纵横交织，融入红气之中，缓缓壮大。
通微道人面露惊色：“这才短短三个月，便气运大增，不仅脱去死劫，更初步种下根基，民心所向。”
“实在不可思议！”
“观其气运，深藏而不露，厚积而薄发，几乎与李家潜龙无异，只是缺少一份天命。”
“然而，人道之争，在于集众。若能得百万之人，便可依仗众人之势，自行凝结天命。”
“所谓天行健，君子以自强不息也，便是这个道理。”
他一时心神摇动，忍不住施展法术，想要窥探那气运深处，究竟有何玄机。
一圈圈清光如水一般，在他双眼之间转动，一股玄之又玄的意味，逐渐散发开来。
那上空红气如抽丝剥茧，呈现在他眼前，正要一探究竟。
“轰！”忽然，头顶晴天一道闷雷震响，响彻神魂。
他只觉得脑海中一片空白，双眼清光转瞬之间散去。呆立许久，方才回过神来，却是面色惨淡。
“到底是我托大了，修为尚浅，竟敢贸然窥探一州刺史的气运。受此天雷警告，也是应有之事。”
“若非我及时收手，怕不是有天谴加身，修为大损。”
通微道人慌忙低头，再不敢去看，心中却是异常苦涩。
“草莽之中，也有龙蛇起陆，隐隐受人道庇护，绝非法术所能撼动。”
“更不要说这高楷，气运深藏，再不能等闲视之。”
“若要坏去他的气运，只能暗中出手，潜移默化，断其根源，使其成为无源之水，届时自会消亡。”
他转念一想，忽然计上心来，嘴角含笑道：“任你气运如何鼎盛，也经受不起至亲的煞气蚕食。”
一甩袍袖，他施施然走进一座道观，盘膝而坐，双手掐诀，口中念念有词。
待夜幕降临，家家关门闭户，陷入酣睡。
一丝丝说不清道不明的意味，散发开来，隔着重重虚空，飘进高府，落在后院一间祠堂之中。
这祠堂原为供奉高家历代先祖所建，里面有一座座牌位。高楷之父——高修远的灵牌便在其中。
就在此时，这灵牌忽然大放明光，一个人形虚影若隐若现。其穿透门窗，飘进张氏房间，投入她脑海之中。
高楼上，通微道人微微一笑：“既然你恋恋不舍，不愿转生而去，我便助你一助。”
“让你一家三口团聚，黄泉路上也好做伴。”
“不要怨我，这是天意，不可违逆。谁让你儿子不肯屈从，挡了李家潜龙的路，我只好出此下策。”
他唇角一掀，眉眼间满是深沉算计。
夜空中，一轮圆月似狐狸的眼睛，冷漠而戏谑地注视着世间百态。