另一边，早上八点刚过。
阿炳就换上了一身旧棉袄，骑了辆除了铃铛不响哪都在响的二八大杠出发了。
车后座上绑着两个大竹筐，一个是空的，一个里面堆满了针头线脑，糖果剪刀这些小物件。
今天，他扮演的是个走山串街的小贩，又收又卖，只要挣钱，啥都干。
骑了快一个钟头，土路都快把他蛋点碎了。
阿炳揉了揉屁股，总算骑到石头村，明天！明天一定要加个垫子。
自行车停在石头村村口，阿炳浑身都湿透了，脸色潮红，喘着粗气，狼狈样反倒更显真实。
白日的石头村比夜里多了几分活力，村口的凳子上，几个老头围了一圈晒太阳，不远处还有几个大娘在沟通情报。
阿炳刚进村，所有人的目光转向他。
推着车的阿炳倒也不怵，大声吆喝起来，
“收山货，蘑菇干，笋干，草药，价格公道。”
“顶针，线轴，花布头，糖果，山楂片，便宜卖咯，不买也来看看咯。”
吆喝声吸引了不少村民的注意，有几户人家还特地从院门探出身子来看，只不过大多数只是看看，并未上前。
石头村地处偏僻，货郎来的不多。
这年头，山里能换钱的东西也不多，人也警惕。
阿炳也不急，推着车慢慢往村子深处走，时不时吆喝两声。
很快，几个半大孩子看着车筐里的糖果，跟在他的后面跑。
一个抱着娃的小媳妇被筐里花花绿绿的小玩意吸引，怯生生凑过来。
“大兄弟，红头绳咋卖？”小媳妇拿起一根头绳，小声问。
“大姐好眼光！便宜，一毛钱两根！”阿炳笑着回答，手脚麻利地拿起块糖块塞给眼巴巴的娃娃，
“来，给孩子甜甜嘴。”
这举动让小媳妇放松了些，付了钱，又挑了个顶针。
旁边几个观望的大娘见状，也围了上来，这个挑包针，那个选块肥皂，七嘴八舌问着价钱。
阿炳一边忙活着收钱拿货，一边用余光留意周围。
他注意到，人群外围，有个扎麻花辫的姑娘，约莫十七八岁，一直偷偷看他。
阿炳暗叫不好，难道被这小姑娘发现破绽了？
心里七上八下，演技精湛的阿炳决定主动出击！
他朝那姑娘笑问：“妹子，看看有啥喜欢的不？新到的雅霜，香着呢。”
见阿炳问话，姑娘脸一红，赶紧低下头，假装摆弄衣角。
阿炳见状，推着车朝她走去。
姑娘的脸更红了，扭捏着不敢上前，被她身边一个年长些的妇人笑着推了一把。
阿炳心中暗笑，果然，看脸红的，呵呵，一看就是被我点破，羞愧难当。
小小石头村，能人辈出，不可小视。
他装作正常给小姑娘介绍货品，姑娘看看头绳又偷偷看阿炳，一句话都说不出来，只是脸越来越红，急匆匆付钱便跑了。
阿炳得意一笑，小样，道高一尺魔高一丈，你看出端倪又如何，哥哥我临危不乱，这不就放弃试探我了！
趁着乱哄哄的当口，阿炳看似随意的和一个大娘搭话，
“大娘，你们村子挺安生啊，就是前面那户人家咋还挂白布呢？瞧着怪瘆人的。”
大娘还在挑针线，闻言脸色一变，手里的动作停了，左右瞟了一眼警惕道：
“外乡人，不要打听那家的事，晦气。”说完，连针线也不挑了，端起簸箕扭身回了院子。
其他几个村民听到问话，也像是被触了什么霉头，纷纷散了。
阿炳心里有数了，这个村有秘密，昨晚那户人家更是村里的忌讳。
他不再多嘴，推起车，继续往村子深处吆喝。
他边走边卖货，又尝试着跟几个买货的人搭话。
情况还是一样，一提到朱家，村里人不是装聋作哑，就是摆手，眼里都是恐惧。
整个村子对朱家的事，统一口径，严防死守！
走了半个村，阿炳眉头越皱越紧，鼻子仔细分辩着。
这个村...不对劲！
现在是冬天，天寒地冻的，不少人家院里飘着炊烟。
这是没问题的，但是...空中的气味有问题！
石头村空气中飘着的居然是呛鼻子的煤味！
他刻意瞄了几家的柴火垛，都稀稀拉拉的，一看就是掩饰，就这几根还不够烧一周的。
很多人家的墙角反而堆着些黑乎乎的、不成形黑色块块。
再结合空气里的气味，不难猜出，黑色碎块应该是碎煤渣。
这太奇怪了。
在偏僻贫穷的山村里，烧柴几乎零成本，也是村民的首选。
他就没见过哪个村买煤过冬的，要知道烧煤是要花真金白银买的，谁会这么奢侈？
石头村看起来并不富裕，燃料上的“僭越”，透着说不出的诡异。
阿炳心里盘算着，脚步不停，终于磨蹭到了村子最里头那户人家。
院墙比夜里看着更破败，屋檐下那截黑白布条在风里飘荡。
院门虚掩着。
阿炳没直接进去，停在门口，伸长脖子又吆喝了一声：“收山货，卖百货，有人看看吗？”
同时，他飞快扫了圈院子，目光停在角落。
角落有一片地面颜色深黑，与周围的黄土不同。
仔细辨认下，还能看到一些散落的碎煤渣。
这户人家，不仅烧煤，用量还不小，多到可以把这么一大块角染黑。
他又看了眼院墙上的裂缝，好奇怪，用得起这么多煤的人家，怎么会修不起院子。
这时，屋里传来一阵压抑的咳嗽声，紧接着，屋子里走出一个老汉，院门被拉开一条缝，昨晚见过的老朱头探出半张脸，眼神里满是疲惫和警惕。
“俺家没山货卖，你走吧。”老汉冲阿炳摆手。
阿炳笑的人畜无害，拿起挂在车把上的水壶晃了晃，
“老爷子，打扰了，我这走村串户的，水喝光了，嗓子眼冒烟，能不能跟您讨碗凉水喝？”
老朱头打量了他几眼，大概是看他不像是凶神恶煞的，点了点头，拉开院门。
阿炳道着谢走进院子，视线装作不经意，又扫向角落的黑地，心里更有底了。
就是煤！