老九就像是没见过世面一样，左看看右摸摸。
要不是房屋顶上满是人气的袅袅炊烟和气血旺盛的龙二，他还真以为自己的夜路走多了终于撞鬼。
接过菜单，老九眼睛一亮，摸了摸口袋发现自己带够钱以后，没做犹豫，手指在菜单上接连点了好几道。
赶尸术通常只在家族内部或师徒之间传承，老九本身也是一个地道的湘西人。
诚然，因为职业的特殊性，几十年下来走南闯北，每一次回到老家都像现在这般，草草路过。
湘西人有 “辣椒当盐，酸菜当饭” 之说，境内各民族多喜爱酸、辣、香味食品。
这与他们过去食用苞谷杂粮粗食有关，杂粮粗涩难咽，配以酸、辣、香，有助于开胃。
在湘西人的日常饮食中，辣椒、酸菜是必不可少的，各种菜肴都离不开辣椒拌菜调味。
酸食的种类也非常丰富，比如白菜酸、萝卜酸、辣椒酸这种蔬菜酸，酸猪肉、酸牛肉、酸鱼等肉食酸。
以及苞谷酸、糯米酸等粮食酸。
同时，酒是湘西人不可缺少的日常饮料，土家苗寨家家户户多有自己酿酒的习惯，酿制的多为甜酒、白酒。
比较闻名的当属苗家的包谷烧、土家的高粱烧。
老一辈湘西人平日里劳动归来，没有下酒菜也要喝上一两碗包谷烧或高粱烧解乏，家中来了客人，甜酒、白酒都是必不可少的待客之物。
有趣的一点在于，他们会根据季节变化选择食材和菜肴。
春天吃新鲜的山笋炒肉、凉拌山笋、椿木尖、蕨菜炒腊肉……
这个是笋芽炒土猪肉，代餐一下嘿嘿
夏天有莴笋炒黄鳝、泥鳅钻豆腐、麻辣小山羊等，秋天有油炸蜂蛹、油酥野鸡、罐罐菌炒肉、枞菌炖豆腐。
冬天就会出现各种火锅：血粑鸭火锅、全牛火锅、腊猪脚火锅、野猪肉火锅。
虽然老九很想把四季的经典菜都尝一遍，奈何等会还要赶路，吃太多怕耽误了时辰。
“嗯……三下锅必须要有，扣肉也来一盘，夏天还有新鲜的笋吗，算了来个油酥野鸡……”
老九沉思，突然，他眉头一松：“呀，你们店还有酸鱼呢，这玩意不是要入坛存上半月吗？准备这么齐全可以啊。”
老九秉承着正不正宗尝一尝就知道的思想，果断点了四道菜。
反正看菜单，每一道都明价标码也不贵，这荒山野岭的有口热饭吃就不错了。
没等多久，龙二再次出现，端着热气腾腾的碗盘一次性把菜上齐了。
不得不说，在悬崖上吃饭就是舒服嗷，刚出锅的菜被顶风一吹，温度刚刚好。
老九将摘下的斗笠放好，目光直勾勾地看着面前的石桌。
铁锅中的 “三下锅”犹带着余热，正咕嘟咕嘟地翻滚。
腊猪蹄、猪肚和血豆腐在红亮的汤汁里若隐若现。
胡椒油的辛香混着干辣椒的浓烈气息直冲鼻腔，肉块表面裹着的秘制辣酱格外诱人。
老九用竹筷挑起一片油亮的猪肚，汤汁顺着纹理滴落，咬下去时，软糯中带着嚼劲，辣味从舌尖窜到后颈，逼出一层薄汗。
“哎呀，这个辣好正点哟，好韵味！”老九瞪眼，家乡话脱口而出。
下三锅的来历也不小。
相传明嘉靖三十三年，倭寇在东南沿海袭扰，朝廷征调湘鄂西土司兵抗倭。
永定卫茅岗土司覃尧之决定提前一天过年，因为时间太紧，厨师就把腊肉、豆腐、萝卜一锅炖成 “合菜”，后来慢慢演变成 “三下锅”。
现在多为肥肠、猪肚、牛肚、羊肚、猪脚或猪头肉等选其中三样经过本地土厨师特殊加工的一锅煮。
比起下三锅，青瓷盘里的扣肉更显精致。
十二片肥瘦相间的五花肉整齐码放，琥珀色的肉皮在山风中凝着油亮的糖色，刀工利落的菱形花纹里沁出酱汁。
没想到吧，还有一张桀桀
老九迫不及待地夹起一片，颤巍巍的肉片在月光下透着果冻般的质感。
咬开时，上层的肥肉瞬间化开，混合着梅干菜的咸香与八角桂皮的醇厚，连盘底的酱汁都浸着浓郁的肉香。
这时候就有宝子要问了，湘西扣肉和经典的梅菜扣肉有什么区别？
首先就是在原料上。
前者用湘西土猪五花肉搭配干萝卜缨等等当地干菜，而后者五花肉无特定地域要求，只要是梅干菜就可以。
制作工艺上，二者均需煮、炸、蒸，但调料和蒸制时长略有不同。
梅菜扣肉咸香浓郁，湘西扣肉会在咸香的基础上带一点点甜。
吃扣肉是会上瘾的，老九一片一片拌着饭往嘴里塞，时不时还得用筷子挑些干菜，等全部吃完，才有时间品味其他的几道菜。
竹篾篓里放着让老九好奇不已的“酸鱼” 。
腌制多日的鱼肉表面裹着一层发酵后的白霜，切开时却露出粉红鲜嫩的内里。
老九撕下一块，鱼皮劲道弹牙，鱼肉带着独特的酸香与烟熏味，细细咀嚼间，小米辣的后劲在舌根蔓延，与米酒的清甜交织成奇妙的口感。
“嚯哟，这酸香，这后劲，啧啧啧，” 老九一边自言自语一边陶醉点头，彻底放开了，脸上满是满足。
“和我以前吃过的酸鱼比，那些简直是‘歪货’。这鱼的酸味不是那种呛人的，越嚼越香，我敢说，十里八乡找不出一家能做出这味道的。”
他咽下口中的酸鱼，顾不得什么耽误赶路的事，叫来龙二上了一大海碗米酒。
端起就是猛灌一口，“哎呀，再配上这米酒，味道不摆了！”
老九是彻底明白了，每道菜都有每道菜的韵味，赶紧着手开动最后一盘油酥野鸡。
这鸡确实够野的，先不说味道如何，至少这个体型，就跟那店员一样，又大又壮。
整只鸡炸得通体透香，老九轻轻一扯，鸡腿骨与肉瞬间分离。
酥脆的外皮裹着鲜嫩多汁的鸡肉，再加上撒在表面的花椒粉与白芝麻，那个视觉效果……简直了。
老九吃鸡的时候有一种连骨头缝里都浸透了香料味的感觉，纠结两秒，见四下无人，毫无形象地锁起了骨头。