鱼龙城的老侯爷楚桓，素以仁厚之名，享誉褚州。
但倒退了几十年，老爷子年轻时可不是什么善男信女。
曾拜于大将萧远帐下，随着他东征西讨，打得莽州境外的蚩辽人闻风丧胆。
手下皆出自鱼龙城的八百黑甲铁骑更是凶名赫赫，曾立下过八百铁骑夜闯蚩辽营帐，斩敌三千的战功。
只是后来大夏朝廷不堪财政重负，与蚩辽人议和，割让了莽州之地。
大将军萧远心灰意冷，遣散旧部解甲归田。
征战半生的老侯爷楚桓也从此收了刀剑，待在了褚州这一隅之地，过上了游手好闲的逍遥生活。
不过他却从莽州战场上带回了一个女子，与他生下二子。
长子取名北望。
次子取名相全。
长子楚北望天赋平平，甚至有时略显木楞，但胜在宅心仁厚，在鱼龙城也算深得民心，只是奈何天不假年，三十二岁时就骤然离世。
次子楚相全却是自幼展现出了绝佳的天赋，十岁时就拜入了大夏朝的祖庭圣山天乾山。
在楚宁的记忆里，自己这位二叔虽然每隔两三年，才会回来一次，但对自己却还算不错。
他自小体弱多病，所以每隔一段时间，楚相全就会托人带回来几大箱子的药材，只是那些东西熬出来的药汤，又苦又涩，楚宁并不那么喜欢。
后来楚宁蒙学，心性顽劣，他又隔三岔五写信回来，字里行间，满是殷殷期盼与循循善诱。
可五六岁的孩子哪里听得懂这些，只觉这位二叔啰里啰嗦。
再后来就是楚宁父亲病逝，这般大的事，楚相全却并未归来，甚至连书信都未有一封。
不仅如此，之后的两年时间，这位二叔就像是忘记了鱼龙城一般，没有再往家寄一封信，也没有再托人送半箱药材回来。
再次听到楚相全的消息，是从管家胡易卷的口中。
他似乎做了什么很大的错事，触怒天乾山的掌教。
楚宁只记得那段时间，阿爷四处奔走，足足两个月见不到人。
回来那天，楚宁兴高采烈地去城门口迎接，远远的就看见了自己的阿爷推着一个轮椅，上面坐着的就是自己那位曾经意气风发二叔——据说他被天乾山废去了修为，是阿爷用光了多年来积攒的人情，才让他留得一条性命。
同样也就是从那天起。
楚宁那个印象里温厚纯良的二叔消失不见了，他的性情大变，变得沉默寡言，变得喜怒无常，侯府中时常会响起他与老侯爷的争吵声。
年幼的楚宁并不清楚到底发生了什么，只是本能畏惧他，躲着他。
但五年前，为了支援战事焦灼的云州，年过七旬的老侯爷再次披甲上阵，却在途中遭遇蚩辽人伏击，从此撒手人寰。
楚宁便不得不独自面对自己这位二叔……
……
多年来关于楚相全的一切，宛如走马灯一般在楚宁的脑海中闪过。
他不由得再次抬头看向眼前的男人，此刻对方正微笑着朝他招手，就像小时候某次年关，他匆匆归来，蹲在雪地中朝他招手时那样。
楚宁有一瞬恍惚，他深吸一口气，迈步走到了桌前，坐了下来。
楚相全则侧头看了一眼，那位引着楚宁进门的女子赶忙上前搀扶着楚相全，也缓缓在桌前落座。
“熘鸡脯、荷叶烧、万福肉，我记得这些都是你小时候爱吃的。”楚相全在那时指了指满满一桌子菜肴，微笑着说道，眼中满是宠溺。
“对了，还有这个羊方藏鱼，你记得吗？你小时候有一次和你阿爷去州府做客，席间就有这道菜，你说好吃得很，回来后闹着还要再吃。”
“却不知，这道菜要将整条鱼放进羊肚，烹饪数个时辰，最后却只取鱼肉与汤汁，大把羊肉却只能浪费。”
“以你阿爷那个抠抠搜搜的性子，怎么可能做给你，你写信与我抱怨了不下三次，来尝尝。”
说到这里，似乎是想起了那时的场景，楚相全脸上的笑容更甚。
那场面看上去亦格外温馨，像极了一个慈爱的长辈，在用尽自己的心思，迎接自己多年未归的后辈。
但楚宁却面无表情，只是坐在那里，看着楚相全，既不动筷，也不发声。
“怎么？不喜欢？那我让阿璇……”见楚宁迟迟不肯动筷，楚相全又热心的说道。
“阿叔。”楚宁却叫住了他。
“一定要侄儿陪你演一出，叔慈侄孝的戏，我们才能进入正题吗？”
楚相全脸上的笑容在那时凝固，他顿了顿，伸出的想要给楚宁夹菜的筷子，也收了回去。
身后名为阿璇的女子，眉头一皱：“楚宁，侯爷他……”
她的话刚刚起头，楚相全便回头瞪了她一眼，女子自知失言，沉默着退了下来。
然后，他转头再次看向楚宁，将倒好的茶水递了上来：“既然阿宁不想吃饭，那就饮茶。”
楚宁看了一眼茶杯，依然未有伸手。
楚相全倒是并不在意，自顾自的饮下一口，这才又问道：“去过玉鼎观了？”
“嗯。”楚宁点了点头。
“密室呢？”
“嗯。”楚宁再次点头，今日在拆除玉鼎殿的四根巨大的青棺木时，他便发现了位于其下方的密室。
“有什么感想？”楚相全又问道，目光落在楚宁身上，饶有兴致，似乎很感兴趣楚宁接下来的话。
楚宁皱了皱眉头，他不喜欢楚相全这种仿佛长辈考教晚辈的语气。
但还是忍着那抹不适说道：“密室被清理过，但做得并不干净，有炼制过尸丹的痕迹。”
“还有条被封死的甬道，但估算得出应该是通往鱼龙城的欢宵亭。”
“哦？还能看出尸丹？看样子这三年你终于是听了你阿爷的话，开始认真看书了。”楚相全面露欣慰之色。
楚宁眉头紧皱：“我今日来可不是来听你说教的！你若无事……”
“如果我告诉你欢宵亭是节度使庞绝的产业，你又有何感想呢？”楚相全打断了楚宁的话。
虽然于此之前，楚宁对此事也有所猜测，可当他真的知道一位节度一州之地兵权的重臣，靠着如此惨无人道的邪法敛财是，还是不免让楚宁暗觉震惊。
“那如果我再告诉你，庞绝靠着欢宵亭之流的产业赚取的银钱，有七成流往北境包括赤鸢山在内的七座灵山与三座圣山的话，你又作何想呢？”楚相全伸出手，手指轻轻敲打着身前的桌面，看向楚宁的目光渐渐阴沉。
楚宁沉声问道：“你想说什么？”
楚相全伸出手轻点茶杯，蘸了些许茶水，在桌上轻轻画出了两个圆，相互链接，同时说道。
“圣山也好灵山也罢，想要长久屹立不倒，便需要不断培育出杰出的弟子，而培养弟子则需要源源不断的银钱。”
“你看，圣山与灵山培育出弟子，送于节度使的军队，而节度使反哺圣山与灵山海量的银钱。”
“这是一个已经成型，且牢固的链条，任何试图从外部摧毁这个链条的人，都会受到他们最汹涌的反扑。”
楚宁闻出了味道：“阿叔是想告诉我……”
“别急，这还不是最有趣的地方。”楚相全却再次打断了楚宁的话，他再次蘸起茶水，又在那两个圆之外，画出了一个更大的圆。
“大夏天下。”他伸手轻点那个大圆。
“如此广袤的疆土，四面环敌，皆虎视眈眈的觊觎着中原的肥沃土地。他数不清的军队维持他的运转，同时也需要足够多的圣山与灵山抵御黑潮与魔物，你猜他对这个稳固的链条是什么态度？”
“你又猜猜，你这个搅黄了节度使在褚州最敛财的聚宝盆的小侯爷，会遭到怎样的报复？！”
楚宁默然，他想到过折冲府也好，玉鼎观也罢，背后有节度使的影子，但却从未想过这还牵扯到灵山与圣山这样的庞然大物，也就难怪当初岳家灭门案，会那般草草收场。
而那时，楚相全再次抬头，他看着楚宁，以一种仿佛带着乞求似的语气说道：“我知道你在想什么，你和你阿爷一样，觉得人命关天，觉得朝廷不会昏庸到如此地步。”
“但我告诉你，没人会在乎鱼龙城，就像你不会在乎今天来我府上时，在路上踩死了多少只蚂蚁。”
“这三年你过得很不容易吧？既然好不容易活了下来，那就好好活下去。”
“阿宁，离开鱼龙城吧。”
……
“侯爷，你觉得他会听你的话吗？”楚宁走后，阿璇走到了楚相全的身旁。
楚相全看着楚宁离去的方向，摇了摇头：“他和老爷子一个脾气，不会听我的。”
“那我们……”阿璇眉头皱起，神情担忧。
“无碍，有我在。”楚相全淡淡言道，收回了目光，然后他的脸色一白，又发出一阵剧烈的咳嗽。
阿璇见状心头一紧，赶忙上前，楚相全却摆了摆手，拦下了她，低声道：“那个人带回了吧？带我去看看。”
二人走出了阁楼，穿过一条阴暗的走廊，来到了一处假山前，阿璇弯下身子，打开了一个机关，伴随着轰隆的闷响，眼前的假山缓缓移动，露出了一个通往地下的通道。
阿璇推着他，走了下去。
那似乎是一座牢房，灯火幽暗，还未走近，房中便传来了一个男人撕心裂肺的哀嚎声。
黑暗中，一个男人被捆在木桩上，周遭似有无数双血红的眼睛亮起，围在他的周身，不断的撕咬着他。
当阿璇推着楚相全走入牢房时，那些黑暗中的生物仿佛在畏惧楚相全，纷纷退去。
男人终得喘息，他激动的看向楚相全，大声说道：“侯爷！小的知错了！小的知错了！求你放过小的！”
楚相全目光阴沉的看着他，缓缓问道：“刘管家，我平日待你如何？”
那男人显然恐惧到了极点，赶忙说道：“侯爷待小的恩重如山！若非侯爷，小的六年前就死在了那群匪盗手中。”
“好！”楚相全点了点头，下一刻他的双眼猛然睁大，脸上浮出一道道青色的经脉。
“既然我待你不薄，那你就好好告诉我！”
“当初我让你把阿宁带离这个是非之地……”
“你是怎么敢把我楚相全的侄儿，卖给人贩的！”