秋日的晨光为青云门镀上一层金边，演武场四周的古松在风中沙沙作响，似在低语着即将到来的盛事。随着一声悠远的钟鸣，天空中各色飞行法宝如绚丽的流星划破云层，轰鸣声与破空声交织，五大派弟子陆续抵达。一时间，演武场人潮涌动，原本宁静的宗门被染上了浓烈的火药味。
陈凡站在青云门弟子前列，玄色劲装被山风掀起衣角，腰间新得的妖兽鳞甲储物袋泛着冷冽光泽。他微微眯起眼，目光如鹰隼般扫视着逐渐汇聚的人群。离火宗方向，赤红火焰如潮水般漫来，为首的 “赤焰双骄” 炎烈与炎煌并肩而立，二人周身腾起的火焰将空气扭曲出波纹，脚下青砖竟被炙烤得微微发红。炎烈腰间的火灵珠吞吐着赤红光芒，每一次明灭都伴随着细微的爆裂声；炎煌则手持火焰长鞭，鞭梢缠绕着幽蓝火焰，远远望去，仿佛两尊行走的火神，引得周围弟子不自觉退避。
“这就是离火宗的气焰。” 身旁的同门低声感慨。陈凡轻轻颔首，目光却已转向玄机门队伍。灰袍弟子们排成整齐的方阵，步伐轻缓却带着独特韵律，宛如游走的符篆。队伍最前端的周明轩，清瘦的面容藏在兜帽阴影中，唯有那双眼睛亮得惊人，似藏着星辰大海。他双手笼在袖中，随着步伐，袖口处不时有符咒微光流转，隐约能听见细碎的符文吟唱声。当他与陈凡目光相撞时，唇角勾起一抹意味深长的微笑，抬手虚点，一枚刻着 “玄” 字的玉简如灵蛇般飞向陈凡：“久仰陈兄大名，此乃玄机门入门符道心得，还望指教。”
玉简入手尚有余温，陈凡正要道谢，忽闻兽吼声如闷雷炸响。万兽宗的队伍中央，一头青鳞豹昂首而立，青色皮毛在阳光下泛着金属光泽，尖锐的獠牙滴落涎水，在地面腐蚀出缕缕白烟。豹背上的苏郁肤色黝黑，眼神锐利如鹰，额间纹着兽形图腾，手中握着的骨鞭缠绕着幽绿藤蔓。她轻轻抚过青鳞豹颈间尖刺，豹瞳骤然收缩，直勾勾盯着陈凡，喉咙里发出低沉的声音，充满挑衅意味。
“青云门什么时候出了个细皮嫩肉的小子？” 一道如闷雷般粗犷的声音，突然从人群外围炸响。陈凡循声望去，只见一名铁塔般的巨汉拨开人群，大步走来。巨汉赤着上身，古铜色的皮肤下，肌肉如虬结的古树盘根般隆起，随着步伐起伏，竟在阳光下泛起油亮的光泽。他肩头扛着的巨斧足有半人高，斧刃上斑驳的血痕层层叠叠，边缘还凝结着暗褐色的血痂，仿佛在无声诉说着昔日战场的惨烈。
巨汉咧嘴大笑，露出缺了半颗的门牙，唾液星子随着笑声飞溅而出：“小娃娃，待会儿可别被吓哭了！” 他的声音震得周围人耳膜生疼，演武场的地面都似乎跟着微微颤动。周围弟子先是一愣，随即爆发出一阵哄笑，不少人交头接耳，指指点点，目光在陈凡和巨汉之间来回扫视。
陈凡神色淡然， 起双手，朝着巨汉郑重抱拳。他注意到巨汉脖颈处缠绕着一圈粗粝的铁链，链节间还嵌着几枚兽牙，随着呼吸轻轻碰撞，发出细碎的声响。“师兄的斧法刚猛无俦，” 陈凡的声音不高不低，却字字清晰，如金石般掷地有声，“师弟我正想讨教一二。”
这句话一出，喧闹的演武场突然陷入诡异的寂静。众人瞪大眼睛，难以置信地看着这个身形相较巨汉显得单薄的青云门弟子。有人下意识地吞咽口水，有人忍不住小声嘀咕：“这小子莫不是疯了？” 巨汉脸上的笑容也瞬间凝固，他眯起眼睛，眼中闪过一丝诧异，随即仰头大笑，声浪震得头顶的树叶簌簌落下：“好！有种！明日擂台上，老子定叫你见识见识什么是真正的力量！”
人群中，离火宗的炎烈饶有兴致地吹了声口哨，火焰在他指尖跳跃；玄机门的周明轩轻轻摇着折扇，眼中闪烁着探究的光芒；就连一向冷漠的苏郁也微微挑眉，抚弄青鳞豹的动作都停了下来。不少人暗暗打量着陈凡腰间刻满神秘纹路的妖兽鳞甲储物袋，又想起传闻中他在炼妖塔突破筑基后期、吞噬妖兽特殊能力的壮举，心中不禁泛起嘀咕：这个看似年轻的青云门弟子，究竟藏着多少秘密？
周明轩手中的折扇轻摇，扇面上 “玄机莫测” 四个金字在阳光下忽明忽暗。他眯起狭长的丹凤眼，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，步伐优雅地踏出半步，袖口处若隐若现的符篆随着动作发出细碎的嗡鸣：“陈兄在炼妖塔融合吞噬天赋与特殊修炼法，这般奇思妙想，周某实在好奇。” 折扇猛地收合，精准点向陈凡胸前膻中穴位置，又在距离三寸处骤然停住，“不知是怎样的招式，能让妖兽都甘拜下风？” 周围空气突然泛起涟漪，几枚隐匿的追踪符悄然附着在陈凡衣摆。
陈凡瞳孔微缩，表面却依旧保持着淡然。他清晰感知到那些符篆带来的灵力波动，如同跗骨之疽般难缠。筑基后期的神识悄然外放，不着痕迹地将追踪符震碎，同时目光扫过周明轩袖口若隐若现的符篆，心中暗自警惕。他双手抱拳，指尖藏着刚凝聚的灵力针：“不过是些粗浅心得，若周兄有兴趣，赛场自见分晓。” 话音落下时，一缕不易察觉的灵力丝线顺着地面游走，在周明轩脚下结成一张无形的网。
就在这时，一声兽吼撕裂凝滞的空气。万兽宗的苏郁猛地扯动青鳞豹脖颈处的锁链，豹子如离弦之箭扑出数丈，利爪在青石地面犁出五道深可见骨的痕迹，火星四溅。苏郁踩着飞扬的碎石凌空跃起，指甲划过豹背，绿色荧光如毒蛇般窜起，在半空凝结成狰狞的兽首虚影。“少在这里逞口舌之利！” 她居高临下俯视陈凡，额间兽形图腾泛起血光，“我和小青可没耐心听你们文绉绉说话。” 青鳞豹配合地发出咆哮，腥风裹着腐蚀性唾液喷向陈凡，所过之处地面腾起白烟。
陈凡脚尖点地倒翻而出，衣袂猎猎作响。他抬手挥出一道灵力屏障，与腐蚀唾液碰撞的瞬间爆发出刺耳的 “滋滋” 声。苏郁的冷笑混着兽吼再次传来：“明日赛场，若你能活着走出擂台，我便叫你一声好汉！” 话音未落，青鳞豹已再次蓄势，尾巴如钢鞭般抽向地面，整个演武场都跟着震颤。陈凡望着少女眼中闪烁的嗜血光芒，感受着体内奔腾的灵力，心中斗志愈发浓烈
夕阳渐渐西沉，余晖将演武场染成血色。各门派弟子陆续散去，却仍有不少人驻足观望，低声议论着即将到来的比试。
陈凡面对那些挑衅的话语，此刻都化作燃烧的斗志。“第一名，非我莫属。” 他在心中默默发誓，目光扫过离火宗、玄机门、万兽宗的方向。夜色渐浓，远处传来弟子们的备战声，而陈凡已经开始在脑海中推演与每个对手的战斗策略，等待明日的到来。