话说益州总管王谦坐在军帐中，手指不停地敲打着桌案。
他原本指望各路大军传来捷报，自己好率兵接应，可等来的却是一连串的败讯。
“这仗……怎么会打成这样？”
他喃喃自语，眉头紧锁。
这时，帐外传来脚步声。
隆州刺史高阿那肱大步走了进来，脸上带着几分不屑。
这位被外调的刺史，显然对现状很不满意。
“总管大人，”高阿那肱抱拳道，“如今情势危急，末将有一计。”
王谦抬头：“说。”
“您若亲率精锐直取散关，蜀地百姓必当箪食壶浆以迎王师，此乃上策。”
高阿那肱眼睛发亮，“出兵梁汉，占据腹地，这是中策。若困守剑南......”
“就是坐以待毙！”王谦打断道。
他站起身，在帐中来回踱步。
“可上策太过冒险......”
王谦犹豫不决。
就在这时，总管长史乙弗虔和益州刺史达奚惎也闻讯赶来。
“大人不可冲动！”
乙弗虔急道，“蜀道艰险，敌军插翅难飞。
我们只需据险固守，伺机而动。”
达奚惎点头附和：“正是。
眼下贸然出兵，反倒不智。”
王谦停下脚步，望着帐中众人。
高阿那肱面露失望，而乙弗虔等人则神色坚定。
“报！”
一名士兵匆匆进帐，“敌军已攻破金牛道！”
王谦脸色一变。他攥紧拳头，又慢慢松开。
“传令下去，”他终于开口，“加固城防，按兵不动。”
高阿那肱欲言又止，最终只是重重地叹了口气。
王谦走到地图前，手指划过蜀地险峻的道路说道：“就按两位的意见办。
不过我们要先占据险要地形稳固防守，等敌人露出破绽再出兵进攻。”
王谦一声令下，派乙弗虔和达奚惎领着十万兵马，直奔利州布防。
这两人骑着高头大马，身后黑压压的军队扬起漫天尘土。
“将军，咱们这回可是精锐尽出啊。”
副将擦着汗说。
乙弗虔冷笑：“人多顶什么用？
听说对面是梁睿那老狐狸......”
果然，周朝的西征元帅梁睿不是吃素的。
他调集利州、凤州、文州、秦州、成州五路兵马，浩浩荡荡杀来。
两军刚打照面，蜀兵就像见了猫的老鼠——还没开打就溃不成军。
“报！前锋营已经跑了！”
“什么？”
达奚惎手里的水囊“啪”地掉在地上，“这群兔崽子！”
两人节节败退，梁睿的大军却像潮水般涌来。
夜里，乙弗虔偷偷派心腹去见梁睿：“我们愿做内应，将功赎罪。”
梁睿捋着胡子笑了：“识时务者为俊杰，准了。”
第二天，两人带着残兵退回成都。
王谦还蒙在鼓里，拍着他们的肩膀说：“有你们守着城墙，我就放心了。”
他让达奚惎的儿子管左军，乙弗虔的儿子管右军，自己带着主力出城迎战。
结果仗刚开打就出了岔子。
“报！左右两军都倒戈了！”
王谦差点从马上栽下来：“什么？”
他带着几十个亲兵逃回成都，却看见城门紧闭。
城墙上，乙弗虔和达奚惎并肩而立。
“对不住了王公，”达奚惎扯着嗓子喊，“我们已经归顺梁元帅。
您......自求多福吧。”
王谦气得浑身发抖，转头就往新都跑。
新都县令王宝满脸堆笑地迎出来：“大人快请进城歇息。”
谁知刚进县衙，刀斧手就一拥而上。
王谦的人头很快被送往长安。
梁睿趁机攻进成都，活捉了高阿那肱。
长安城里，随公杨坚看着呈上来的两颗人头，冷笑道：“乙弗虔、达奚惎才是罪魁祸首，不能轻饶。”
消息传到成都，梁睿立即把这两个叛徒押赴刑场。
刀光闪过，两颗人头滚落在地。
至此，蜀地叛乱彻底平定。
权倾朝野的随公杨坚摸着下巴笑了。
这下子，篡夺周室江山的路，可算铺平了。
韦孝宽是北周名将，被封为郧国公。
他刚刚凯旋回朝不久，就因病去世，享年七十二岁。
这位老将军智谋深远、勇略过人，是当时公认的良将。
每次面对强敌，他都能从容布置战术，谋划的策略常常出人意料。
直到打了胜仗之后，众人才恍然大悟，对他的才能佩服得五体投地。
在军营里，韦孝宽酷爱读书，一有空闲就翻阅史书典籍。
他自幼父母双亡，对待兄嫂格外恭敬，所得的俸禄从不私藏，全都用来接济贫困的亲戚族人。
因此，他在士人中的名声极好，大家都称赞他的品德。
可惜的是，这样一位能文能武的贤将，晚年却甘心做杨坚的帮凶，帮着铲除忠义之师，最终酿成杨坚篡夺北周江山的祸事。
正因为这个污点，他晚节不保，被后人诟病千年。说来真是令人惋惜啊！
这段评价，既肯定了韦孝宽的才能，也对他晚年的选择表示遗憾，字里行间透露出对这位名将的复杂情感。
杨坚站在灵堂前，手指轻轻拂过棺木。
这位铁血帝王难得流露出伤感：“追赠太傅，谥号襄。”
他声音有些沙哑，像是在对逝者说话，又像在自言自语。
高佑抱着军报匆匆走来，铠甲发出清脆的碰撞声。
“丞相，前线捷报。”
他递上竹简时，刻意侧身挡住身后郑译的视线。
杨坚接过竹简，拍了拍高佑肩膀：“以后军务直接报你处置，不必再经他人之手。”
郑译站在廊柱阴影里，攥着官袍的手微微发抖。
他等到高佑离开才上前：“丞相，下官近来体弱......”
“郑大人多虑了。”
杨坚打断他，眼睛却盯着案上地图，“且回去好好将养。”
这话说得客气，可连侍从都看得出，丞相再没正眼瞧过这位昔日心腹。
当晚，郑译在值房堵住高佑：“高司马如今春风得意啊。”
他脸上带笑，声音却发冷。
“郑公说笑了。”
高佑把玩着兵符，“都是为丞相办事。”
烛火噼啪作响，照得两人影子在墙上扭曲。
郑译突然压低声音：“你以为杨坚真信得过谁？
今日是我，明日......”
“郑公慎言！”
高佑猛地站起，铜灯台被撞得摇晃。两人不欢而散。
没过几日，代王府传来消息。
小黄门跌跌撞撞跑进大殿：“代王、滕王昨夜暴毙......”
杨坚正在批阅奏章，闻言笔锋都不曾停顿：“按亲王礼制下葬。”
他吹干墨迹，对身旁内侍道，“去请陛下用印。”
年轻的周主阐握着玉玺的手在发抖。
杨坚亲自展开诏书：“陛下，该用印了。”
声音温和得像在教孩童写字。
当诏书公布那日，庾季才在朝会上高声道：“天降祥瑞，丞相当顺天应命！”
杨坚坐在鎏金椅上摇头：“本相德薄，不敢......”
“丞相！”
李穆突然跪下，白发几乎触到地面，“周室气数已尽，这天下......”
“太傅言重了。”
杨坚扶起老人，目光扫过满朝文武。
所有人都屏住呼吸，等着他下一句话。
可这位丞相只是整了整衣冠：“此事容后再议。”
又拖延了一年多，到大象三年二月的时候，就逼迫北周皇帝宇文阐让位。
当时有一道逊国诏书，大意是：
开天辟地就有了君主。
天命无常，只辅佐有德之人。
天心民意，都选贤能。
周朝气数将尽，妖孽频出，皇室多灾，藩王争斗，大半区域都有大小势力妄图谋权，祖宗基业岌岌可危。
相国随王杨坚天生圣明，才华出众，刑礼并行，文武双全，关爱百姓。
他铲除奸佞，平定祸乱，威震四方。
如今木德已尽，火运兴起，有革命征兆。
朕虽愚钝，也明白天命。现顺天命，让出皇位，禅让给随王，一切依照唐、虞、汉、魏旧例。
随王请接受帝命，别再推辞！
杨坚拿到这份诏书，自然是志得意满，但表面上还是得再三推辞。
于是朝廷又派兼太傅杞公宇文椿捧着册书，大宗伯赵煚等人到杨坚王府劝他接受。
册书大意是：
如今周朝气数将尽，祸乱不断，各方逆乱纷起。
您杨坚受上天之命，有睿智之德，拯救危局，匡复大业，德行与造化契合。
以往有除旧之征兆，近来又有布新之祥瑞。
天下归心，人神共望。
现恭敬地将帝位禅让给您，天命已尽，天禄终结。
希望您秉持中正，遵循典训，敬天抚民，不辜负天下人，开创无限福祚。
杨坚收下了册书和皇帝玺绶，一点儿也没推辞。
庾季才说二月甲子日这天，杨坚该登上皇位。
杨坚听了他的话，打算照办。
到了那天，杨坚早早起来，把百官都召集到一块儿，然后乘车进了宫。
宫里的仪仗侍卫，早把礼服和皇冠准备好了，恭恭敬敬地捧到杨坚跟前。
杨坚二话不说，穿上礼服，戴上皇冠。
百官簇拥着他，来到临光殿。杨坚往宝座上一坐，开始接受大臣们朝拜。
那些跟着新主子混的官吏，立马跪在地上，手舞足蹈，高呼万岁。
杨坚宣布，新的国号叫“随”，还把年号改成“开皇”。
杨坚本来继承他爹的爵位，是随公。
不过他觉得“随”字里有个“辵”旁，“辵”跟“辶”是一个意思，念“绰”，有走的意思。
拿这个字当国号，感觉国家会不安稳。
于是，他把“辵”去掉，改成了“隋”，盼着国家能太平。
唉，光在字义上琢磨，能有啥用呢？
有大臣忍不住问：“陛下，就这么改个字，真能保国家太平？”
杨坚一本正经地说：“这也是图个吉利嘛。”
另一个大臣也附和道：“陛下圣明，这国号改得好。”
杨坚接着下令，让相关官员带着册书到南郊去。
官员们领命后，就赶紧去准备。
到了南郊，他们点燃柴草，烟火升腾，向老天爷报告新朝建立，同时也祭祀土地神。
至此，杨坚完成了改朝换代的大事。
宫廷小内史崔仲方建议更改北周时期的官制礼仪，恢复依照汉朝、曹魏时期的旧制度。
皇帝下诏同意了这个请求。
于是，朝廷设置了三师、三公，还有尚书省、门下省、内史省、秘书省、内侍省这五个省；御史台、都水台这两个台；
太常寺等十一个寺；左右卫等十二个府，分别规定了各部门的职责。
同时，又设立了从上柱国到都督共十一个等级的勋官，用来奖励有功劳的人；
设置了特进至朝散大夫共七个等级的散官，用来表彰贤能的人。
把侍中这个官职改称为纳言。
任命相国司马高颎为尚书左仆射，兼任纳言这个职务；
任命相国司录虞庆则为内史监，兼任吏部尚书；
任命相国内郎李德林为内史令；任命典军元胄为左卫将军。
追尊皇帝已去世的父亲杨忠为武元皇帝，庙号太祖；
追尊皇帝已去世的母亲吕氏为元明皇后。
册立独孤氏为皇后，立嫡长子杨勇为皇太子。
杨坚称为皇帝后，得说一说他的出身。
杨氏一族出自弘农，据说他们是汉朝太尉杨震的后代。
杨坚的六世祖杨元寿，在北魏时做了武川镇的司马，从此杨家就留在了武川。
杨元寿的玄孙是杨忠，杨忠跟着周太祖在关西起兵，还被赐姓普六茹氏。
杨忠的妻子吕氏生下杨坚的时候，屋里满是紫气。
有个从河东来的尼姑，对吕氏说：“这孩子骨相不一般，不能留在世俗里。”
吕氏就拜托尼姑找了个别的住处，把杨坚送去那里抚养，尼姑也常来看望。
有一天，吕氏抱着杨坚，突然看见他头上长角，全身长满鳞片，吓得她赶紧把杨坚扔到地上。
正好尼姑从外面进来，赶忙抱起杨坚说：“你惊吓了我这孩子，让他晚得天下了。”
吕氏再看，杨坚没有鳞角了，还是原来的样子。
等杨坚长大，尼姑走了，不知去向。
后来杨坚官位越来越高，周室的君臣都猜忌他，可他居然没事。
最后，他篡夺了周朝皇位。
历史上一个新朝代兴起，总会说些吉祥的事，这也常见。
他把周主宇文阐降为介公，让他搬到别的宫里住，还给他一万户的食邑。车服礼乐，还用周朝的制度。
宇文阐上书不用称表，杨坚答表也不用称诏，好像让他永远做隋朝的宾客。
宇文阐的皇后司马氏，因为父亲司马消难叛周的罪，早就被废为平民。
只有周太后杨氏，是杨坚的长女，才二十来岁。
当初杨坚进宫辅政，杨太后没参与谋划。
但因为继位的皇帝小，她怕权力落到别人手里对自己不利，父亲掌权，她开始还挺高兴。
后来发现父亲有篡位的想法，她心里不满，都写在脸上。
可她一个女人，怎么斗得过当朝宰相？
只能忍气吞声。
周朝被篡后，杨氏更气愤，总想和父亲当面理论。
杨坚也觉得惭愧，不让她见自己，只让独孤后去安慰她。
后来又封她为乐平公主。杨坚看她年轻，想让她改嫁，杨氏坚决不从，守了一辈子的志。
还有周太皇太后阿史那氏，隋朝建立后就病死了。
杨坚让官员用皇后的礼仪，把她葬在周武帝的陵墓。
周太帝太后李氏，和介公宇文阐搬到别宫，她心里有气，想出家当尼姑，改名叫常悲。
介公宇文阐的生母朱氏，也跟着李氏一起削发，改名叫法浄。
周宣帝宇文赟有五个皇后，只有杨氏留在宫里。
陈、元、尉迟三位皇后，早就出家了。
她们和李、朱二位一起念佛。
朱氏先去世，李氏接着走了，尉迟氏也跟着去了。
陈、元二位皇后，到唐朝贞观年间才去世。
杨后在隋炀帝大业五年病逝，葬在周宣帝的陵墓。
被废的司马皇后，改嫁司州刺史李丹，又做了官家的妇人。
唉，这朝代更替，多少人的命运被改变。
杨氏身为女儿身，在这权力的漩涡里，空有一腔愤懑却无力回天。
那些出家的太后、皇后们，也是在这世事无常中寻得一方清净。
而司马皇后改嫁，也算是有了新的生活。
这历史的车轮滚滚向前，多少悲欢离合都被它碾碎。
欲知后事如何，且待下一章分解。