苏杳离开慈安院，正见陆初尧在前头踽踽独行。
他一瘸一拐走的慢，正午的阳光将他的影子拉得细长。
苏杳皱了皱眉头，下意识放慢了脚步。
却不想陆初尧突然回头，“阿杳？”
四目相对的刹那，苏杳只能扯出个僵硬的笑。
眼看着他还停在原地，她只好硬着头皮走上前。
“你的腿……”
她盯着他微微跛行的右腿，话到嘴边又咽了回去。
昨日他的腿伤已经好了不少了，莫非是爬上那杏树时候又伤了？
“你别担心，石太医也说恢复的不错。”
“你从小到大都没吃过什么苦头。你从前连擦破点皮都要喊疼……”
苏杳想起以前陆初尧偷偷替她抄书，手腕被砚台磨破了皮，让苏杳哄了他好半天。如今这个少年是真的变了。
他蹲下身揉了揉膝盖：“在军营里摔过几次，早习惯了。”
“你变了。”
她喃喃道，话音未落就后悔了。
“我真没事。”陆初尧拍了拍腿，“真的，你信我。”
陆初尧的动作顿了顿，随即抬头笑了，只是那笑意未达眼底。
忽然，想起些什么，他从袖中摸出个油纸包，递到她面前时，苏杳闻到了熟悉的甜香。
“昨日多采的那些杏子，我叫人将他们做成了糖渍杏脯，还热着。”
苏杳想起陆怀瑾说过的话，犹豫了片刻，这才开口道：“不了，这时候的杏子又酸又涩，不好吃的。”
陆初尧举着油纸包的手僵在半空。
他今早明明尝过，那杏脯甜得沁心。
风穿过长廊，吹散了二人的尴尬。
他陆初尧作轻松，低笑一声，将杏脯塞回袖中。
“也是，或许还没到时候。”
“或许吧。”
两人并肩走在阳色里，谁也没有再说话。
这条路并不长，苏杳望着他靴底沾着的落树碎屑，忽然觉得这几步路长得像走了半生。
可她想着总要避嫌的，算着再往前走几步就是岔路，正要开口道别，却听陆初尧忽然停步。
他扶着廊柱喘息：“本以为这腿是好了，没想到才走这么一小段路，居然有些疼了。”
苏杳抬头见他额角渗出细汗，扶着柱子的手青筋微凸。
那个能在马背上耍枪的少年，此刻连站立都有些摇晃。
她下意识上前半步，又猛地顿住。
苏杳眉头皱起，紧张地看向他，“那我去叫人来背你。”
她转身就要喊小厮，却被他拽住衣袖。
“不用那么麻烦，我找个地方坐一会就好。”
说着，他指了指不远处的水榭，“就到那里坐一会吧。”
湖风卷着残荷香扑来，苏杳望着水榭里空荡荡的石凳，心跳如鼓。
陆初尧走进水榭，苏杳却没有跟上。
她看着陆初尧单腿撑着石栏坐下，动作艰难得让人心颤，可理智让她钉在原地。
“阿杳，你不过来坐一会吗？”
苏杳摇摇头，“不了，我要回去喝药了。”
她福身便转身离开，身后传来衣料摩擦的轻响，可她不敢回头。
陆初尧望着她几乎是逃开的背影，指尖还留着她袖口锦缎的凉滑触感。
他低头看向自己已经痊愈的右腿，靴底故意蹭着石凳边缘的青苔。
方才故意走得很慢，和如今的这一声“腿疼”，都是情急之下的托辞。
水榭外的柳树下，有人将他们的举动尽收眼底。
*
戌时，陆府门口格外热闹。陆怀瑾与沈如海一同进府。
“贤婿这院子真是气派。”
沈青青扶着陆母早已经等在垂花门。
“亲家公可算来了！快里头请，刚温了您最爱喝的花雕。”
“亲家母，这是我特意从冀州带来的千年人参，给您补补，亲家公听说是回乡了？”
“是呀，真是不巧啊，乡里出了点事。他也是前几日回去的。”
沈如海眼角余光瞟见廊下立着的陆初尧，他单腿倚着廊柱。
“这位是？”
“这是我的养子。”
陆怀瑾对着陆初尧道：“初尧，还不过来见人。”
陆初尧上前行礼。
沈如海这才看见面前的男子相貌堂堂，可惜走路却是个跛的。
沈青青忙解释：“父亲有所不知，初尧可是赵将军手下的一名猛将。”
“听闻在荆州之前暴动，有位少年将军为护主帅中了流矢？”
沈青青立刻接话：“可不就是我们家初尧嘛！膝骨都被射穿了，如今回京养伤呢。”
“原来是陆小将军啊！果然是英雄出少年！陆小将军的腿可有办法？”
“已经请了宫里的太医看了，不过这些时日药也吃了不少，可不见好。”他叹了口气。
沈如海眼里闪过精光。
众人寒暄着去了正厅，那里早已经摆放好了一桌美食佳肴。
沈青青亲自斟酒：“爹，知道您老好这口，这是我让人特意按老家法子糟的鹅掌。”
众人推杯换盏，谈笑风生，其乐融融。
陆初尧因着腿上有伤，就不让他喝酒。
酒过三巡时，满厅浮着花雕与糟肉的甜香。
陆初尧斜倚着椅背，见沈青青正给沈父布菜，红宝石簪子在鬓边晃得人眼晕。
他忽然从袖中摸出油纸包，指尖捏起颗糖渍杏脯，咬开时酸甜的汁液溅上舌尖。
沈如海的目光却落在陆初尧面前的杏脯上：“陆小将军好兴致，你这脯子倒是新鲜。”
陆初尧将杏脯递过去半寸：“不过是厨房新做的小食，沈大人若不嫌弃，回头让厨房送些去府上？”
他笑着摆摆手，“我这人怕酸，消受不得。”
陆怀瑾余光看向陆初尧手中的杏脯，只是一瞬，便收回了目光，只是握着酒杯的手猛地收紧。
陆初尧将最后一块杏脯塞进嘴里：“诸位慢用，我去廊下透透气。”
他刚转身，后襟突然被人攥住。
“爹？”
“有贵客人，坐下。”
陆初尧僵在原地。
他缓缓坐回原位时，衣袖中的手紧紧握拳，笑容却还挂在脸上。
沈如海晃着酒杯：“我听太后娘娘说，贤婿还有位得宠的姨娘？今日怎么没见到？”
“不过是后院伺候的，哪能登大雅之堂。”陆怀瑾淡淡道。
陆初尧听到此话，手中的筷子不自觉的捏紧。
“话虽这么说，但我倒是好奇，太后娘娘一直夸赞这位姨娘聪慧，我倒是想见一见她。”