云城的天空，总带着点儿特有的高远和清冽，即便是在这乱世，街面上依旧维持着一种奇异的、纸醉金迷般的喧嚣。叫卖声、车马声、留声机里咿咿呀呀的戏曲声，混杂着各家饭馆里飘出的油烟香气，织成一张浮华的表象，暂时掩盖了底下的暗流与伤痕。
东北菜馆在这云城地界算是个异数。门脸不算大，却总飘出那股子扎实的酸菜白肉、铁锅炖大鹅的浓香，勾得不少离乡背井的东北人寻味而来，也是白如雪经常来打牙祭的老地方，一来二去就和老板娘三娘红成了熟人。
跑堂的伙计一见这这位熟客，立马满脸堆笑地迎上来，熟门熟路地将她引到靠窗的雅座：“白小姐，还是老规矩？”
白如雪脱下精致的白色蕾丝手套，随意搁在桌上，露出一双保养得极好的手，笑道：“老规矩。多加份血肠，这几天馋这口馋得紧。”她声音爽利，带着云城本地女子特有的那股子豁达和精明劲儿。老板娘三江则亲自送上来一壶茶过来陪着说话。
跑堂的麻利地去下单。白如雪端起刚沏好的大麦茶，目光却不由自主地飘向了柜台后方。
那里，坐着一位新面孔。
一个极漂亮的女人。乌黑的头发在脑后松松挽了个髻，露出纤细白皙的脖颈，侧脸线条柔美，低垂着眼睑拨弄算盘时，长睫毛在眼窝处投下小片阴影，透着股我见犹怜的沉静和淡淡的忧郁。她穿着件半新不旧的蓝布旗袍，却丝毫掩不住那份出众的气质。
“哟，咱们家什么时候请了这么位天仙似的账房先生？”白如雪用胳膊肘轻轻碰了碰三江红，压低声音，眼里满是好奇。
三江红淡淡道：“有几天了。乡下来的。”
正说着，那女账房似乎感受到了目光，抬起头来。四目相对，白如雪笑着朝她点头致意，那女子先是一怔，随即也微微颔首，露出一丝略显拘谨却十分得体的浅笑，然后又低下头去，耳根却微微泛了红。
接连几天，白如雪几乎天天过来吃特色。白如雪性子活络，有事没事就爱凑到柜台前搭几句话，今天问菜价，明天夸账目清晰，三聊两不聊，也就熟稔起来。
“妹子，瞧着你面生，不是云城人吧？”
“嗯……安南来的。”
“哎呦，安南可是好地方，我去过好几次呢！你叫啥名儿？”
“……若韵。皮若韵。”
“皮？”白如雪端详茶杯的手几不可察地顿了一下，眼波微转，笑容却更盛了些，“这姓可不常见。我记得……皮家仡佬那边，好像多是这个姓？”
皮若韵握着毛笔的手指微微一紧，笔尖在账本上洇开一个小小的墨点。她抬起头，看着白如雪明媚的笑脸，那双眼睛里有关切，有好奇，却并无恶意，她轻轻“嗯”了一声，声音几不可闻：“……是，就是从那儿来的。”
白如雪的心，莫名地快跳了一拍。皮家仡佬……那个她心里翻来覆去咀嚼了无数遍的地名，那里有个男人住进她心里，怎么赶都赶不走。
女人的心思，果然是最难琢磨的漩涡。
自那以后，一种微妙的气氛在两个女人之间弥漫开来。她们都隐约觉得，对方和自己有着某种说不清、道不明、却又切实存在的牵扯。她们小心翼翼地避开了某些可能触及真相的敏感话题，谁也没有主动提起那个埋在彼此心底、或许相同的名字——周江河。但这个名字，却让她们莫名地热络起来，很快便以姐妹相称。
白如雪是云城地界上有名的“座地户”，开始频频拉着皮若韵出门逛街。
“若韵，整天闷在店里算账有什么意思？走，姐带你听戏去！”
“若韵，西街新开了家洋行，卖的雪花膏香得很，咱们瞧瞧去！”
“若韵，瞧你这身衣裳都旧了，姐那儿有新出的缎料子，走，给你做几身新旗袍！”
她几乎是不由分说地，将皮若韵拉进了云城的浮华世界。出入戏院、百货公司，甚至带她去了白家名下、刚刚重新整修开张的绸缎庄。
绸缎庄的掌柜见到大小姐带着位生客来，格外殷勤。光滑的玻璃柜台下，一卷卷绸缎闪着莹润的光泽。白如雪亲自挑了好几匹料子——一匹湖水绿的软缎，一匹藕荷色的织锦，还有一匹正红色的丝绒，不由分说地让老师傅给皮若韵量尺寸。
“白姐，这太破费了，我不能……”皮若韵有些无措。
“破费什么！姐乐意！”白如雪按住她的手，语气坚决，眼底却有一丝复杂难辨的情绪飞快闪过，“女孩子家，就得打扮得漂漂亮亮的！忘了那些不开心的事，重新开始！”
谁又能想到呢？同样是姓皮，兄妹两人，与这白家竟有着如此迥异的不同关系和牵扯。一个如强盗般劫掠破坏，一个却被如珍似宝地呵护疼爱。命运弄人，莫过于此。
三江红和三江好看在眼里，并未阻止。他们深知皮若韵心结深重，要让他从丧子之痛和丧母之痛的阴影中稍稍走出，多接触些人气，总是好的。
这天，白如雪又拉着皮若韵逛了大半天，从城隍庙吃到云吞面，又去听了半出评弹。皮若韵脸上的笑容似乎也真切了许多，偶尔还会被白如雪逗得掩嘴轻笑。
午后阳光正好，白如雪亲自送皮若韵回红满堂菜馆。两人说说笑笑，刚走到那条熟悉的巷口，已能看见菜馆那挂着幌子的屋檐。
忽然，皮若韵像是被什么东西猛地定在了原地！
脸上的血色唰地一下褪得干干净净，比头顶的日头还白得吓人。方才那点轻松笑意瞬间冻结、碎裂，被一种极度惊恐的神情取代。她的眼睛死死地盯着菜馆门口的方向，瞳孔急剧收缩，仿佛看到了从地狱里爬出来的恶鬼！
她浑身开始控制不住地剧烈哆嗦起来，像是骤然坠入冰窟，牙齿得得作响，连站都站不稳，几乎要瘫软下去。手里替三江红捎的一包桂花糕，“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
“若韵？你怎么了？！”白如雪被她这突如其来的变故吓了一跳，连忙伸手去扶她，触手之处一片冰凉，还在剧烈地颤抖。
皮若韵仿佛完全听不见她的声音，只是死死地盯着那个方向，嘴唇翕动着，却发不出一个清晰的音节，只有破碎的气音和无法抑制的、因为极致恐惧而产生的战栗。
白如雪心头猛地一沉，顺着她的目光惊疑不定地望过去——
红满堂菜馆门口，一切如常。几个客人进出，跑堂的伙计在门口笑着迎客。
唯有一个身影，略微有些不同。
一个穿着半旧灰色长衫、头戴礼帽的男人背影，刚刚付完账，正从店里走出来，似乎准备离开。他的身形不高不矮，混入人流毫不起眼。
那人似乎并无任何异常。
可皮若韵的反应……
白如雪的心跳骤然漏了一拍，一个模糊却惊人的猜想如同冰冷的毒蛇，倏地缠上她的脊背。
难道……是他？！